Она сидит за своим столом, уронив телефон, когда мы входим. К ее чести, она не кричит — просто медленно поднимается, переводя взгляд между нами.
— Мисс Лебедева, — спокойно говорю я. — Ты пойдешь с нами.
Иван фиксирует ее руки, пока Виктор осматривает квартиру. Через несколько минут мы спускаемся на служебном лифте, цель достигнута.
Двери фургона открываются. Мы уезжаем прежде, чем кто-либо понимает, что произошло.
Фургон плавно движется сквозь поток машин, наш приз надежно закреплен между Виктором и Иваном. Катарина сидит с поразительным самообладанием для человека, которого только что похитили. Ее подбородок вздергивается, вызывающе даже в наручниках.
— Отец убьет вас всех за это, — говорит она на прекрасном русском.
Губы Николая кривятся. — Твой отец слишком занят поджогом наших складов, чтобы заметить твое отсутствие.
Я изучаю ее просчитанные ответы и то, как она запоминает наши лица. Ее хорошо обучили собирать информацию, даже находясь в плену.
Впереди появляется конспиративная квартира — невзрачный особняк из коричневого камня, который приготовил Эрик. Когда мы входим внутрь, Алексей сидит за компьютерами, пальцы порхают по клавиатуре.
— Периметр защищен, — бормочет он, не поднимая глаз. — Хвоста нет.
Эрик выходит из задней комнаты, и его шаги замедляются, когда он видит Катарину. Выражение его лица не меняется, но я знаю своего брата. То, как его глаза отслеживают ее движения, как его руки слегка сгибаются по бокам — она именно в его вкусе.
— Свяжите ее, — приказываю я, наблюдая, как Эрик ведет ее к стулу с большей нежностью, чем это необходимо. Его пальцы касаются ее плеч, когда он связывает ей запястья, и она напрягается от его прикосновения.
— Осторожнее с товаром, — растягивает слова Николай, улавливая те же едва уловимые признаки, что и я. — Она нужна нам целой для рычага воздействия.
Эрик отступает, но его взгляд задерживается на изгибе ее шеи, на том, как ее светлые волосы ниспадают на одно плечо. Я скрываю свое веселье. Мой брат-воин наконец-то проявляет интерес к чему-то, кроме оружия и тактических планов.
— Я не товар, — огрызается Катарина, проверяя свои путы. — И если ты думаешь...
— Побереги дыхание, — перебиваю я. — Ты будешь нашим гостем, пока твой отец не научится вести себя прилично.
Но Эрик расположился так, чтобы он мог наблюдать за ней, его обычная маска стоика сползает ровно настолько, что даже Алексей замечает это, бросая на меня понимающий взгляд поверх своих экранов.
Я прислоняюсь к стене, наблюдая за безуспешными попытками Эрика проявить деликатность. Его глаза не отрывались от Катарины с тех пор, как мы привели ее сюда, отслеживая каждое ее движение, как хищник, выслеживающий добычу.
— Что-нибудь еще нужно от заключенного, Эрик? — Ухмылка Алексея становится шире. — Может быть, ты хочешь лично провести допрос?
Челюсть Эрика сжимается. — Кто-то должен быть начеку.
— Я уверен, ты будешь очень внимательно следить за ней, — вмешивается Николай, когда мы выходим из комнаты. — Особенно в отношении определенных... активов.
В коридоре Алексей драматично хватается за грудь. — Наш хладнокровный брат, наконец-то, проявляет немного тепла. Ты видел, как нежно он обращался с этими оковами?
— Как будто он держал в руках изящный фарфор, — соглашаюсь я, радуясь, что на этот раз центр внимания сместился с моих собственных романтических увлечений.
— Ставлю десять баксов, что он будет работать добровольцем в каждую смену охраны, — громыхает Виктор, закуривая сигарету.
— Ставлю двадцатку, что он найдет предлог, чтобы сегодня вечером как минимум трижды поправить её фиксаторы, — парирует Алексей.
Николай качает головой. — Вы все ужасны. Но ставлю пятьдесят на то, что он лично принесет ей ужин.
Через дверь мы видим, как обычная военная поза Эрика уступает место чему-то чересчур внимательному.
— Может, стоит напомнить ему, что она — рычаг воздействия, а не потенциальная пара? — Алексей ухмыляется.
— Дай ему немного пожить, — говорю я. — Бог знает, что ему это нужно.
— И это говорит человек, который и двух часов не может прожить без того, чтобы не проверить свой телефон на наличие сообщений от определенного куратора, — бормочет Николай.
Я свирепо смотрю на него, но, к счастью, Алексей слишком занят, издавая звуки поцелуев Эрику через окно, чтобы заметить. В кои-то веки я не тот брат, которого дразнят, и я планирую наслаждаться этим, пока могу.
Глава 22
ТАШ
Я плотнее закутываюсь в свой любимый кашемировый свитер, свернувшись калачиком на диване с бокалом красного вина и последними отчетами о приобретениях, разложенными на кофейном столике. Слова сливаются воедино, когда мои мысли возвращаются к сегодняшнему утру. Он просто проверил свой телефон и практически вытолкал меня за дверь, как будто я была одноразовым трахом.