Я быстро моргаю, чтобы удержать слезы, сглатывая ком в горле, почти подавившись эмоциями.
— А потом он оставил свой ебаный телефон в ванной, и все рухнуло, — ворчу я, слова срываются с губ невнятно и резко.
Переминаясь с ноги на ногу, я начинаю ковырять ногти здоровым пальцем. Никогда не была такой открытой, такой уязвимой с кем-то. Всегда держала все в себе — до этого момента. То, что я чуть не умерла, стало тем самым звонком, которого мне не хватало. Это позволило мне понять, кого я действительно должна впускать в свою жизнь.
Так что я могу сколько угодно повторять себе, что ненавижу Деклана, что не хочу больше иметь с ним ничего общего. Но когда все стало ясно, именно он оказался тем, кто пришел мне на помощь. Логически, я понимаю, что не должна его наказывать за то, за что уже простила других. Но та сломанная и одинокая часть меня, та часть, что до сих пор ежится и скалится при мысли о том, чтобы простить его, не хочет больше давать ему шанса разбить мне сердце.
Я злюсь на себя, вытирая слезы обиды и разочарования.
— Я хочу ненавидеть его за ложь, за то, что он унизил меня, — рычу я, хотя мои глаза снова наполняются огнем.
Отвожу взгляд от Тейтум и смотрю вниз, на пушистый ковер под босыми ногами. Не могу смотреть ей в глаза, когда говорю то, что должно было давно вырваться наружу:
— Но больше всего я хочу ненавидеть его, потому что, несмотря на все это дерьмо, я все равно не могу перестать его любить.
Мне хочется свернуться клубочком на полу, когда моя честность повисает в воздухе между нами. Но Тейтум никогда не позволит мне пасть так низко. Она подтверждает это, вставая с дивана и притягивая меня в крепкие объятия. Я обнимаю ее в ответ, уткнувшись лицом в ее шею, игнорируя тот маленький голос в голове, который шепчет мне не расслабляться снова.
— Тогда оставайся, и давай вместе его ненавидеть, — говорит она, отстраняясь и забирая с собой тепло. Я всхлипываю, встречаясь с ее темным взглядом. Она качает головой и снова берет меня за руки. — Не делай ему одолжение, уезжая. Вернемся туда и надерем ему зад. Плюнем ему в глаз и ударим по яйцам. Против хорошего удара по горлу никто не устоит, — говорит она, выдавив из меня смешок. На моем лице мелькает влажная улыбка, пока она трясет меня. Она хихикает и продолжает: — Пинай, кричи, плачь. Но не просто сдавайся и не уезжай. Останься и сражайся.
Ее выражение становится серьезным, и она перестает двигать мои руки. Я перестаю дышать, пытаясь успокоиться. Я чувствую, что то, что она скажет дальше, — именно то, что мне нужно услышать.
— Поверь или нет, — говорит она, поглаживая мои руки большими пальцами, — но ты наказываешь не только его, когда уезжаешь. Здесь есть и другие люди, которые тебя любят и которым ты нужна.
Мои губы дрожат, а слезы снова текут по щекам, пока я киваю, уже не в силах произнести ни слова. На этот раз это я притягиваю ее в объятия, нуждаясь в подруге как никогда раньше.
Может показаться, что я соглашаюсь с ее словами. Может показаться, что я останусь и буду бороться за жизнь, которую хочу. Но правда в том, что я все еще не знаю, что собираюсь делать. Я не уверена, смогу ли снова встретиться с Декланом. И даже не знаю, хватит ли у меня мужества открыть дверь завтра, когда он снова придет.
Сейчас единственное, в чем я уверена, это то, что, останусь я или уеду, моя жизнь уже никогда не будет прежней.
Глава 32
ДЕКЛАН
Мерцающие янтарные отблески пляшут на деревянном столе под моими пальцами, когда дверь бара распахивается, впуская последние лучи заходящего солнца, которые отражаются от полной бутылки Jack Daniels передо мной. Солнечные лучи разбиваются на осколки света, разгоняя тени вокруг. Татуированная рука вытягивается рядом, хватая бутылку и забирая с собой блеск света.
Мой взгляд следует за черной голубкой с расправленными крыльями — символом зловещей свободы, — пока Ромео выдергивает пробку из бутылки и наливает две щедрые порции крепкого виски в два идеально чистых стакана. Его руки напрягаются, когда он закрывает бутылку и, как профессиональный бармен, скользит один стакан в мою сторону.
— Пей, Fratellino, — коротко говорит он, поднося свой стакан к губам. Его фиалковые глаза следят за дверью, открывающейся и закрывающейся, пока он смакует крепкий напиток. Тяжелые шаги отвлекают меня от близнеца. Игнорируя стакан Джека, я перевожу взгляд на открытую дверь, как трое мужчин, пугающе похожих друг на друга, заходят в бар и направляются прямиком к лестнице.
Лиам и его два брата, Дэймон и Оливер, поднимаются по ступенькам, чтобы забрать еще коробки из комнаты Софи. Я наблюдаю за их спинами, пока они не исчезают наверху, прежде чем наконец-то потянуться к стакану с виски и залпом его опрокинуть. Легкое жжение покрывает горло и опускается в желудок, пока я ставлю пустой стакан на стол и откидываюсь на спинку стула.
Тихий смешок слева заставляет меня повернуть голову к брату. Я наблюдаю, как Ром пьет свой виски, даже не морщась от жжения, когда глотает его. Его темный взгляд встречается с моим.
— Ты действительно мазохист, — бормочет Ромео. Я поднимаю брови, молча прося его объяснить. Он ухмыляется, покачивая головой, а потом кивает в сторону лестницы. — После всего, через что ты прошел ради нее, после всего, что сделал, ты реально собираешься позволить ей уйти? — спрашивает он.
Я прищуриваюсь, глядя на брата, пытаясь понять, зачем он вообще здесь, кроме как изводить меня. Хотя наши отношения стали лучше с тех пор, как он появился у меня на пороге, я все равно с нетерпением жду момента, когда он вернется к своей жизни и даст мне возможность продолжить мою. Но в глубине души не могу не думать, что он, возможно, остался, чтобы посмотреть, сдамся ли я и вернусь ли с ним в семью.
Я сглатываю, чувствуя, как ком боли, живущий в моей груди всю последнюю неделю, разгорается еще сильнее при мысли о том, что Софи может уйти. Перевожу взгляд на лестницу, когда раздаются тяжелые шаги, и Оливер появляется, держа в руках коробку с ее любимыми зелеными растениями.
— Я спас ее не для того, чтобы она вернулась ко мне, — говорю, не отрываясь от лестницы и коротко взглянув на брата, ловя его любопытный взгляд. — Я спас ее, потому что этот мир и так достаточно темный, и он станет совсем невыносимым, если ее не будет, — скрипя зубами, снова поворачиваю голову к лестнице и молюсь, чтобы увидеть ее хоть еще раз. — Она приняла решение, и с этим ничего не поделаешь, — тихо бросаю, наблюдая, как ее брат несет ее любимые растения к внедорожнику.