Я подавляю нахлынувшие мысли, когда мы с Ли подходим к двери и замираем в ожидании следующего сигнала. Услышав движение позади, я оборачиваюсь и вижу, как Ром и Дом подходят ближе. Спокойное безразличие, которому нас учили с детства, покрывает их лица, как только они ступают на потрескавшийся бетон, ведущий к тяжелой металлической двери.
Ли делает шаг вперед, опускает автомат на грудь и смотрит на крышу трехэтажного здания. Я следую за его взглядом и замечаю трансформатор на столбе неподалеку. Отсюда видно, что в старом здании отключили электричество, что нам и нужно. Мы точно не хотим, чтобы сработала тревога, когда мы откроем запасной выход.
Я касаюсь наушника, активируя голосовую связь.
— Электричество отключено, все чисто, — тихо говорю, пока Ли опускается на колени перед дверью.
Без лишних слов он перекидывает автомат за спину и вытаскивает из кармана куртки маленький черный мешочек. Ловкими пальцами он достает нужные инструменты из набора для взлома и начинает ковыряться в замке. Через несколько секунд раздается отчетливый щелчок, означающий, что засов опущен. Несмотря на маску, я могу представить, как Ли улыбается под ней, когда встает на ноги и снова берет свой автомат на грудь.
— Быстро сработал, — бормочу я, когда он выпрямляется.
Он тихо хихикает.
— Мы с Тейт устроили соревнование, кто быстрее вскрывает. Пока что она все еще опережает меня, но я настроен побить ее рекорд, — говорит он с веселой ноткой в голосе.
Я качаю головой, снова поворачиваясь к двери.
— А что получишь, если выиграешь? — спрашиваю, с трудом сдерживая ухмылку.
Ли кидает на меня взгляд, в его карих глазах сверкает юмор.
— Право на хвастовство, брат, — пожимает он плечами. — И, может быть, отсос, — тихо хихикает он.
Я фыркаю, но голос Оуэна обрывает мои попытки ответить:
— Слишком тихо. Все будьте на чеку и держите задницы в тонусе. Сейчас заходим.
Снова тишина. Я киваю Ли и быстро оборачиваюсь на Рома и Дома. Показываю им жестами: пальцы на глаза, потом на дверь — передаю половину сообщения Оуэна. Оба выглядят готовыми, хотя и слегка скучающими. Лиам делает шаг вперед и хватается за металлическую ручку двери. Когда тяжелая дверь с протяжным скрипом начинает открываться, я задерживаю дыхание, ожидая взрыва, который отправит нас всех в пылающие недра ада.
Но вместо взрыва нас встречает тихая, темная лестница, и я, наконец, выдыхаю накопившееся напряжение. Следуя за Лиамом, я перехожу через порог, включая маленький фонарик, установленный на его винтовке. Искусственный свет заливает узкий лестничный пролет, и вместе с ним чувство тревоги все сильнее оседает на моих нервах.
Но, несмотря на это, как только Лиам погружается в темный пролет, я тут же иду за ним. Воздух здесь застоявшийся, и без движения воздуха с каждым шагом он становится все более удушающим. Пот скапливается на моем лбу, угрожая стечь в глаза, прежде чем я успеваю его стереть. Наши шаги эхом отдаются позади, когда мы, вчетвером, проникаем на темную лестницу, а Доминик закрывает дверь за нами.
Каждый из нас направляет свои винтовки в разные стороны, освещая старые, разбитые автоматы с едой и льдом, углы, покрытые паутиной, и пыльный пол, на котором нет никаких следов потенциальных незваных гостей. Я направляю свет в сторону двери, которая, согласно чертежам, ведет в холл и к заброшенной стойке регистрации. Не заметив никакого движения через маленькое окошко на двери, мы остаемся на месте, ожидая приказов. И, слава богу, нам не приходится долго ждать, прежде чем голос Оуэна снова раздается в наушнике.
— Куп, Эйс, на второй этаж. Прочесать территорию и вернуться вниз, — он дожидается подтверждения от Купа, прежде чем продолжить: — Ли, Дек, третий этаж. Прочешите и спускайтесь.
— Понял, — говорит Ли, поднимаясь по лестнице, а я сразу за ним. Он прыгает по ступенькам по две за раз, как будто эта адская жара в пролете его вообще не волнует.
— Кен и Рыжий, пройдите по нижнему уровню. Проверьте все комнаты, включая подсобные и прачечную. Я иду в подвал. Все встречаемся в холле через двадцать минут, — заканчивает Оуэн, и связь снова обрывается.
Не желая терять время, я пытаюсь ускориться, чтобы не отставать от Лиама. Его длинные ноги быстро сокращают расстояние между нами и третьим этажом. Моя нога протестует, больно растягиваясь с каждым шагом, но я продолжаю идти. Несмотря на то, что мы идем осторожно, пустота лестничного пролета многократно усиливает эхо наших шагов, раздаваясь по всему пространству. Но, тем не менее, мы продолжаем двигаться, надеясь, что никто не подслушивает.
Когда мы подходим к последнему пролету лестницы, Ли освещает дверь, которая должна привести нас к свободе. Его шаги замедляются, и, соответственно, мои тоже. Я знаю, не оглядываясь, что Ром и Доминик остановились позади меня. Их дыхание лишь слегка сбилось после подъема на три этажа.
Ли мельком глядит на нас и кивает. После стольких лет работы бок о бок, я понимаю его без слов. Я жестом показываю брату и Дому расслабиться и отхожу к стене рядом с дверью, прижимая к ней спину. По моему кивку Ли двигается.
Он резко распахивает тяжелую металлическую дверь и ждет — либо сигнала жизни, либо признаков смерти. Но, не услышав ни выстрелов, ни тревожных криков, мы двигаемся вперед.
Ли идет первым, а я сразу за ним. Мы заходим на темный третий этаж. Он стоит, как столб, а я присел на корточки, направив автомат в другую сторону. Мой палец крепко сжимает спусковой крючок, пока мы осматриваем территорию.
Фонарики не освещают далеко, и видно лишь несколько шагов перед собой. Передо мной тянется длинный коридор с дверями отельных номеров. Некоторые распахнуты настежь, другие заперты. Сквозь маску пробивается запах плесени и мусора, отчего меня тошнит, и я морщусь.
Насколько я вижу, весь коридор завален мусором с обеих сторон, от которого тянет смертью и гнилью. Очевидно, что кто-то здесь жил, но я не уверен, что это был Маттео. Хотя я его не знаю, мне трудно поверить, что человек с фамилией Пелоси жил бы в таком дерьмище. Да, он может быть убийцей и полным уродом, но люди, выросшие в нашем мире, не ведут такой образ жизни.
Моя догадка в том, что после того, как Антонио и его люди были вычищены из города, здесь обосновались бомжи. Судя по использованным шприцам, валяющимся в мусоре вдоль коридора, могу предположить, что у нас тут еще и нарики. Теперь придется быть еще осторожнее.