Итан отнесся к этому более спокойно, чем я думал. Черт, может быть, он был рад, что она уехала.
Когда я говорил с ним об этом, сказал, что он останется в доме в Филадельфии, что это его, часть его наследства как Скафони, и что я вернусь, чтобы навестить его. Он казался даже взволнованным. Я не хотел оставлять его, пока не буду уверен, но с медицинским персоналом и помощью, которую я нанял, знаю, что о нем позаботятся, даже если это не будет для него долгосрочным решением.
Все время, пока мы возвращались, я изучал Ковенант Девочек Уиллоу, пытаясь найти какой-то выход из этой ситуации. Но его нет. Я уже знаю это. Я всегда это знал.
Я должен причинить ей боль, если хочу сохранить ее.
Хелена сидит за столом с бокалом виски. Она пьет его каждую ночь с тех пор, как мы вернулись.
Я смотрю на нее, и она выглядит усталой.
— Хочешь, я попрошу повара приготовить для тебя что-нибудь еще? — она так волнуется, что не может ничего сдержать.
— Нет, спасибо. Я не голодна.
— Я позвоню врачу. Посмотрим, сможет ли он что-нибудь сделать.
— Что может сделать врач? — огрызнулась она, затем опустила взгляд, понимая: ее тон стал мягче, когда она заговорила дальше, — Мы просто должны закончить это. Чем дольше мы будем ждать, тем труднее будет.
— Мы не будем делать это его способом, Хелена. У нас есть год. Мы найдем другой способ.
Она покачала головой: — Мы должны. Какой у нас выбор? — она пьет свой виски, — И правда, разве мы не заслужили этого, ты и я? То, что мы сделали с ним... — она проводит пальцами по волосам. Ее лоб покрыт морщинами от беспокойства, — То, что мы с ним сделали, —повторяет она, глядя на меня, — я никогда не хотела причинить ему боль. Я знаю, что и ты не хотел. Но мы причинили ему боль. Вместе. Быть с ним... то, что мы сделали... Он человек, Себастьян. И мы причинили ему боль.
— Ты говоришь так, будто у тебя есть к нему чувства.
— Есть. Он мне небезразличен. Я не хочу, чтобы ему было больно. Но это все, что это значит.
Я пытаюсь понять это. Это эгоистично, я знаю, но соперничество и ревность, они разрывают меня на части. Они разорвали мою семью.
— И я знаю, что она права.
Мы должны это сделать. Ради всеобщего блага. Это клеймо, это церемониальное клеймение, боль, которую она испытает, закрепит мои права на нее, что освободит ее. И это освободит моего брата и меня.
Но я никогда не прощу его за то, что он потребовал этого.
И я никогда не прощу себя за то, что сделал это.
Звук лодочного мотора заставляет нас обоих повернуться к причалу.
— Ублюдок.
Я встаю и смотрю, как Грегори причаливает к лодке, заглушая мотор. Он отходит и останавливается. Издалека я вижу, что он смотрит на меня.
Хелена тоже встает, и мы смотрим, как подходит мой брат.
— Иди в свою комнату, Хелена.
— Нет.
Я чувствую, как моя рука сжимается вокруг ее руки, крепче, когда Грег приближается, и вижу, как улыбка расширяется на его лице.
— Я сказала, иди в свою комнату.
—Вы убьете друг друга, — говорит она.
Я поворачиваюсь к ней: — Это один из способов покончить с этим, не так ли? — но Хелена не успевает ответить, потому что мы больше не одни.
— Привет, брат.
Я перевожу взгляд на него: — Хелена, — я не смотрю на нее, — Иди наверх. Сейчас же.
— Она лучше реагирует, если ты называешь ее Девочкой-Уиллоу. Это научит ее своему месту, — говорит Грегори.
Она права. Я собираюсь убить его на хрен.
— Хелена, — говорю я в последний раз.
— Я пойду, — отпускаю ее, и мы с братом не сводим глаз друг с друга, пока она исчезает в доме.
Грегори обходит меня и берет стакан, наполняет его виски. Он садится в кресло за столом. Сегодня я не стал разжигать огонь. У меня не было настроения.
Я сажусь, выпиваю последний стакан виски.
Он наливает мне еще.
— Она тебе не безразлична? — спрашиваю я.
Его глаза сужаются.
— Или ты просто хочешь причинить ей боль? Потому что если ты заставишь ее пройти через это, она возненавидит тебя.
— Она уже ненавидит меня, брат.
— Да, в том-то и дело. Она не ненавидит, — качаю головой, поднимаю стакан, затем снова опускаю его, — Ты гребаный садист, ты знаешь это?
— А ты святой?
— Что ты получишь от этого?
— Ты должен благодарить меня. Я спасаю тебя от самого себя. Ты сделаешь это и оставишь себе все, включая девушку.
— Мне это на хрен не нужно. Я не хочу ничего, кроме нее.
Он останавливается на этом, затем качает головой и осушает свой стакан.
— Думай об этом как о карме, которая приходит за тобой. Впервые в жизни тебе придется заплатить. Ну, она платит за тебя, я думаю. История твоей жизни. Но мне интересно, сможешь ли ты когда-нибудь выкинуть из головы ее крики, когда приложишь клеймо к ее коже.
— После этого между нами все кончено. Ты мне не брат.
— Это прекрасно, — процедил он сквозь стиснутые зубы, — С тобой и со мной, Себастьян, было покончено в тот день, когда ты положил на нее глаз. Ты бросил все ради нее, даже меня. Так что все в порядке, — он отпихивает стул и поднимается на ноги, — Завтра вечером. Мы сделаем это тогда. Потом я уйду. И никому из вас больше никогда не придется меня видеть.
Двадцать пятая глава
Хелена
Я не могу есть уже несколько дней.
Я в ужасе. Я так боюсь боли.
Сегодня ночью.
Меньше чем через час.
Я весь день не вставала с постели. Когда Себастьян подошел ко мне, я отослала его.
Я лежу здесь и в сотый раз перечитываю дневник моей тети Хелены, пытаясь черпать из него силы, пытаясь набраться мужества, чтобы пройти через это.
Ножны, которые я носила в ту ночь, когда братья Скафони пришли в дом Уиллоу и Себастьян Скафони «сделал меня Девочкой-Уиллоу», висят на крючке на двери.
Мы вернулись в начало. Мы прошли полный круг.
Я никогда не думала, что окажусь здесь, когда он забрал меня. Я ненавидела его. И я хотела продолжать ненавидеть его. Ненавидеть их. И все же, даже сейчас, даже зная, что Грегори вынуждает меня к этому, я не ненавижу. Я не ненавижу ни одного из них.
Моя дверь открывается, и входит Себастьян. Его лицо нечитаемо, как будто сделано из камня. Его челюсть сжата. Он борется с этим.
— Уже пора? — спрашиваю я.
Он коротко кивает.
— Не делай этого, Хелена, — наконец говорит он, — Не заставляй меня делать это с тобой.
Я стягиваю с себя одеяло и вылезаю из кровати. Я голая, но это не имеет значения.
Проходя мимо него, я снимаю с вешалки ненавистные ножны и надеваю их через голову. Церемония. Я должен снова надеть эту гниющую вещь.
Я смотрю на пятно свиной крови на лицевой стороне. Она должна была спасти меня.
Может быть, в каком-то смысле, так оно и было.
Я смотрю на него, касаюсь его лица.
— Я люблю тебя.
Он берет меня за запястье, но не отдергивает руку.
— Я не знаю, как ты сможешь.
— Где это будет? — начинаю дрожать.
Он знает, о чем я спрашиваю. Он протягивает руку за моей шеей и немного в сторону, чтобы коснуться какого-то места: — Здесь.
Я киваю.
— Прими это, — говорит он, протягивая две таблетки.
— Что это?
— Они вырубят тебя. Ты не почувствуешь этого, не тогда, когда это происходит.
— Как?
— Седативное. То же самое, что они дали тебе после Люсинды. Ты должна принять их сейчас и выйти со мной. Если ты потеряешь сознание на посту, Грегори подумает, что ты потеряла сознание от страха.
Я киваю, принимаю таблетки. Проглатываю их сухими.
— А что будет, когда я проснусь?