– Вы больше не вместе? – спрашиваю я не в силах остановиться. Я знаю, что не стоит на этом сосредотачиваться, но ничего не могу с собой поделать. Не могу ясно мыслить.
– Нет, – Эми прикусывает нижнюю губу, чтобы та не дрожала, и смотрит в землю, пряча лицо. – Он не хочет иметь ничего общего ни с этим, ни со мной. Он сказал мне... – рыдание наконец вырывается из её груди, и её голос превращается в сдавленный шёпот. – Он велел мне избавиться от него.
Я должен бороться, чтобы стоять на месте. Каждая клеточка моего тела хочет вырваться отсюда и выследить этого никчёмного ублюдка. Хочу заставить его заплатить за страх и печаль, которые он вложил в её прекрасные глаза. И хочу, чтобы он страдал за то, что сделал с ней. Мои руки напряжены, каждый мускул дёргается в порыве действовать.
Делая медленный и ровный вдох, сдерживаю гнев, который пульсирует в моих венах в беспорядочном ритме. Я отодвигаю свои чувства в сторону и переключаю внимание на то, что действительно важно: Эми.
Когда туман гнева наконец рассеивается, замечаю, что Эми зашла в дом и сидит на полу, прислонившись спиной к стене. Её колени прижаты к груди, и она крепко обнимает их, используя, чтобы заглушить звук её тихих всхлипов.
Моё сердце сжимается, и я захожу внутрь, закрывая за собой дверь. Соскользнув на пол рядом с ней, обнимаю её и притягиваю к себе.
– Всё будет хорошо, – бормочу я, нежно целуя её в висок. – Обещаю, всё будет хорошо.
Мы сидим так некоторое время, пока Эми не перестаёт плакать, и я чувствую, как девушка расслабляется. Она поднимает голову и смотрит на меня красными опухшими глазами.
– Не знаю, как я справлюсь сама.
Я откидываю назад прядь волос, прилипшую к её мокрому лицу, заправляю её за ухо и ободряюще прижимаю к себе.
– Ты не сделаешь это сама, Эми. У тебя за спиной целая армия людей. Я, Декс, твои родители. Мы всё здесь ради тебя.
Её глаза наполняются новыми непролитыми слезами.
– Я ещё не сказала Дексу. Он возненавидит меня, Нейт.
– Ты шутишь, да? – я смотрю на неё, подняв брови. – Твой брат любит тебя больше всего на свете. Он никогда не сможет ненавидеть тебя, детка. Ни за что на свете.
– Но... я подвела его. Он будет разочарован во мне.
– Эй, – я поворачиваю Эми к себе, обхватив подбородок, заставляя её глаза встретиться с моими. – Ты никого не подвела, поняла? Ты храбрая и сильная, и Декс будет гордиться тобой. Всё, чего он когда-либо хотел – это защитить тебя, и ничто этого не изменит. Обещаю, – она слабо кивнула, и мои губы изогнулись в полуулыбке. – Однако я не могу обещать тебе, что он не выследит этого ублюдка Дункана и не причинит ему серьёзных телесных повреждений. Он, вероятно, будет стерилен, когда Декс закончит с ним.
– О нет... – стонет Эми. – Об этом я даже не подумала. Что же мне делать?
– Всё просто. Ты позволишь этому случиться, – говорю я ей. – Может быть, даже последуешь за мной, чтобы снять всё это на видео и смотреть снова и снова. Или, ещё лучше, добавить пару ударов от себя.
– Нейт! – восклицает она, широко раскрыв глаза. – Я не могу просто сидеть и ждать!
– А почему бы и нет? – говорю я голосом, полным презрения. – Он этого заслуживает. Декс знает, как контролировать себя, поэтому он не позволит этому зайти слишком далеко. Можешь ли ты честно сказать, что ты не была бы счастлива, если бы твой брат преподал этому подонку урок?
Слабая улыбка тронула её губы, и впервые с тех пор, как я подошёл к её порогу, я увидел в её глазах проблеск жизни.
– Может быть, самую малость.
Всё время, пока я с Эми, мне удаётся держать себя в руках и подавлять свои бурные чувства, но как только мы прощаемся, и она закрывает дверь, они снова всплывают на поверхность. Я мёртвой хваткой сжимаю руль, пока еду домой, ускоряясь по тихим улицам, пока не въезжаю на подъездную дорожку. Даже не потрудившись заглушить двигатель, я распахиваю дверь и бегу в дом родителей.
Направляясь прямо в кладовую, начинаю перебирать вещи на полках, пока не нахожу то, что ищу. Я хватаю её с полки, оборачиваюсь и вижу, что на кухне стоит мама и смотрит на меня с озадаченным выражением лица.
– Почему ты так торопишься? – она опускает глаза, замечает коробку в моей руке и поднимает брови. – Почему ты крадёшь мой белый рис? Потому что мы оба знаем, что ты не планируешь его готовить.
– Я... – я пытаюсь найти приемлемое объяснение и ничего не нахожу. – Мне это нужно для небольшого проекта, над которым я сейчас работаю. Ничего страшного.
– Я вообще хочу знать? – спрашивает она.
– Скорее всего, нет, – наклонившись вперёд, целую маму в щёку и двигаюсь мимо, чтобы уйти. – К ужину меня не будет, но спасибо за рис. Люблю тебя, мама.