Это всего лишь Эми. Та самая Эми – сестра-близняшка моего лучшего друга, абсолютно недосягаемая для меня.
Раздаётся дверной звонок, извещая о прибытии пиццы, которую мы заказали, и Тедди уносится открывать. Когда он возвращается с коробками, я тянусь к заднему карману за деньгами и осознаю, что у меня нет с собой кошелька.
– Дерьмо, я забыл деньги в машине, – говорю им. – Сейчас вернусь. Попытайтесь не съесть обе пиццы до моего возвращения.
– Ничего не могу обещать, – дразнится Декс, запихивая в рот почти весь кусок.
Сегодня прекрасная светлая ночь. На мгновение поднимаю взгляд на звёзды в небе – яркие крохотные частицы света, рассыпанные по чёрному полотну. Не часто увидишь такую картину, но прошедший ранее шторм оставил после себя потрясающую ночь.
Забрав из машины кошелёк, я возвращаюсь назад к передней части дома, когда слышу какие-то звуки на заднем дворе. Они похожи на тихое хныканье или какое-то нытьё, и я иду в обход в попытке выяснить, что это.
Всего через несколько минут я нахожу источник звука. Я вижу сидящую на скамейке на заднем дворе Эми, её силуэт теряется в темноте. Девушка тихо плачет, уткнувшись лицом в ладони.
– Эми? – говорю я, медленно приближаясь к ней. – Ты в порядке?
– Просто уйди, – не поднимая головы, произносит она.
– Он не... он обидел тебя? – тихо спрашиваю я. Пытаюсь оставаться спокойным, но от мысли, что он причинил боль Эми, по моим венам проносится злость. Если этот ублюдок тронул её, у него нет шансов.
Эми качает головой.
– Нет, он ничего мне не сделал.
Напряжение спадает с меня, когда я осторожно, чтобы не спугнуть девушку, сажусь рядом с ней на скамейку.
– Что случилось?
Наконец Эми смотрит вверх, её яркие карие глаза полны слёз. Убитое выражение её лица вызывает боль у меня в груди, и мне нужно знать, из-за чего оно появилось.
– Я такая идиотка, – говорит Эми, сплетая руки на коленях. – Скотт никогда мной не интересовался. Он просто использовал меня, чтобы заставить ревновать свою бывшую девушку. Она была там, в боулинг-клубе, и как только увидела нас, подошла выяснять отношения со Скоттом. Через десять минут они снова были вместе, лапали друг друга в углу, и он совершенно забыл обо мне. Пришлось заплатить одному из его друзей двадцать баксов, чтобы он отвёз меня домой.
Эми снова начинает всхлипывать и, наверно, это худший звук в мире. Я облокачиваюсь рукой на скамью и, положив ладонь девушке на спину, пытаюсь её успокоить.
– Как долго ты там пробыла? – спрашиваю я, гадая, где Эми всё это время была, если свидание закончилось так быстро, как она сказала.
– Несколько часов, я думаю, – она опускает плечи, вытирая слезинки со щёк. – Я не могла вынести мысль о том, что приду домой и буду объяснять всё произошедшее. Не считая того, что докажу правоту Декса. Боже, как стыдно.
Я гневно качаю головой.
– Скотт – единственный, кому нужно стыдиться, Эми. Только полный трус может так поступить. В смысле, эй, что за грёбаное ссыкло.
На лице девушки появляется слабая улыбка.
– Не знаю, почему я настолько огорчилась. Честно говоря, не так уж он мне и нравился. Мне просто надоело быть единственной девушкой моих лет, у которой не было ни одного свидания и ни одного парня. Я ещё даже не целовалась!
Её признание удивило меня. Знаю, что Декс – чрезмерно опекающий брат, но как, чёрт возьми, возможно, что такую девушку, как Эми, ещё не целовали? Ни разу? Сам факт взорвал мой мозг. Полагаю, парни в старших классах действительно такие тупые, какими их считают.
– Боюсь, что ехать мне в колледж в следующем году совершенно неопытной, – признаёт Эми. – Должно быть, со мной действительно что-то не так. Я не очень симпатична? Или не соблазнительна? В чём дело?
– С тобой всё в порядке, – говорю ей, придвигаясь ближе и поднимая её подбородок так, чтобы девушка смотрела мне в глаза. – Это у него проблемы. Он чёртов придурок, потому что упустил шанс быть с тобой. Та девушка, с которой он сейчас, ничто по сравнению с тобой. Ты потрясающая, умная, весёлая, заботливая... любой парень будет счастлив быть твоим.
Грустный, ранимый взгляд на её лице заставляет меня выболтать правду, прежде чем могу себя остановить. Единственное, что сейчас имеет для меня значение, это заставить Эми чувствовать себя лучше.
– Ты просто так говоришь.
– Нет, это не так, – честно говорю я. Начинаю вырисовывать пальцами круги по её спине и плечам, и каким-то образом моя другая рука оказывается на её теплом, обнажённом колене. Эми сла́бо вздрагивает и немного передвигается, сокращая расстояние между нами. Позволяя мне почувствовать её тепло.