— Правда?
— Мой сводный брат очень любит командовать, – смеюсь я, но Надя не улыбается.
— Нейт просто... иногда бывает рассеянным, – отвечает она, но я чувствую, что она собиралась сказать что-то еще.
Ребята возвращаются к столу, и лицо Нади снова озаряется, и мне приходит в голову, что щегольские улыбки и жизнерадостный характер - это притворство. По крайней мере, на данный момент это притворство. Даз начинает рассказывать Нейту о хоккее, и вместе они обсуждают прошлый сезон с большим аналитическим мастерством, в то время как я спрашиваю Надю, как поживает ее брат Себ, и еще немного рассказываю о шпионах, которые доставляют ей столько же неприятностей, сколько и мне.
Опять же, это по другим причинам. Мне приходится нелегко из-за "шпионов", потому что они работают на Хантсменов, в то время как Наде приходится нелегко, потому что она встречалась с Аароном Леру и ее считают предательницей. Хотя мне действительно интересно, получится ли что-нибудь из того небольшого события сегодня в классе, когда Келли наблюдала, как Даз тычет в меня пальцем под столом. Она может рассказать всем шпионам, и они, возможно, решат перестать приставать к Хантсмену. Я бы не стала их винить, быть тряпкой для мужчины - значит только разбивать себе сердце.
В разговоре мальчиков наступает короткая пауза, и именно тогда Даз смотрит на меня, а его большие ботинки ласкают мои ноги под столом. Его растрепанные темно-русые волосы упали на лоб, подбородок покоится на ладони. Мои колени слабеют, и я застенчиво опускаю глаза, чтобы моя голова не взорвалась.
— Я помогала Дазу с заданием, – говорю я Наде. — Довольно скучно.
— Мучительно скучно, – настаивает Даз, и я бросаю взгляд на Нейта, с удивлением обнаруживая, что он смотрит на меня, и я ошеломлена тем, насколько ярок этот взгляд. Беспокойно теребит солонку, чтобы унять жар, когда я снова смотрю на него, его взгляд смягчается, и он снова листает свой телефон. Это длилось всего несколько секунд, и, возможно, я неправильно истолковала его сердитый взгляд, особенно сейчас он кажется отстраненным, так что, возможно, его беспокоит что-то, не имеющее ко мне никакого отношения.
Наши блюда готовы, и Даз с Нейтом встают, чтобы забрать их, снова оставляя нас с Надей одних.
— Так у тебя есть время завтра пройтись со мной по магазинам?
— Я найду время, – говорит она, — мне нужны новые каблуки и, возможно, новый бюстгальтер. Так что я убью двух зайцев одним выстрелом.
— Ты можешь выходить без него, – шепчу я, когда мальчики возвращаются к столу с нашими блюдами.
Ее хорошенькое личико хмурится.
— Конечно, он не из тех собственнических типов, – поправляет она меня, и возникает замешательство. Если он не «собственнический тип», тогда почему он потребовал прийти на ужин сегодня вечером?
Пока мы поглощаем нашу еду, в основном Даз снова болтает о хоккее, что снимает мое беспокойство. Он так хорош в светской беседе, завязывании бесед с незнакомцами и проявлении интереса к большинству тем. Однако атмосфера между мной и Надей стала напряженной, и я подозреваю, что обидела ее, предположив, что Нейт был собственником. Я просто не могу ее понять. Вот почему мне легче тусоваться с парнями.
Мы договариваемся встретиться завтра в 13:00, и она отвезет нас в город за покупками. После того, как мы попрощались и разошлись после ужина, Даз кладет руку мне на плечо, пока мы медленно идем обратно к его машине.
— Между прочим, я иду с тобой, – заявляет он.
— Прошу прощения?
— По магазинам. Я иду с тобой. - Я стону.
— Именно так и должно быть прямо сейчас, Чар, – строго говорит он. По тону его голоса я могу сказать, что он смертельно серьезен, что меня нервирует.
— Скажи мне, от кого мне нужна защита? – Спрашиваю я, когда мы забираемся в "Мерс" его отца после того, как другая машина Даза была разбита Леру.
— Я не могу, – отвечает он, — просто доверься мне в этом, детка. Мы принимаем близко к сердцу твои наилучшие интересы.
— Конечно, – говорю я, зная, что у меня нет выбора, кроме как доверять им, хотя мне это и не нравится.
Позже той ночью, когда я лежала в постели с Лейном, его теплое дыхание касалось моей щеки, пока он спал, на мой телефон пришло сообщение.
Надз: Извини, детка, не смогу прийти завтра в 13:00. Я свяжусь с тобой в другое время.
Я: Хорошо. Нет проблем.
37
Шарлотта
Я сажусь на край кровати Лейни, в то время как Ройс стоит надо мной, оценивающе меня рассматривая.
— Думаю, этого хватит, – заявляет он с таким же энтузиазмом, как комар. Он одет в белую рубашку на пуговицах, заправленную в черные брюки, и, честно говоря, выглядит очень привлекательно. Но это не отменяет того факта, что он высокомерный мудак.
— Я не сильна в такого рода вещах, – говорю я ему.
— Это очевидно, – прямо говорит он.
Я виню Надю. Она так и не перезвонила мне с предложением другого похода по магазинам, даже когда я настаивала на этом, поэтому я отправилась за покупками с Лейном и Дазом, что было ничем иным, как катастрофой. Я вышла в облегающем черном платье, в котором едва могу ходить, а через пять минут вернула его за чем-то более свободным, хотя и таким же откровенным.
Платье из светящейся сетки с вырезом и низкой спинкой. Цвет: серебристый. Здесь видно больше кожи, чем в купальнике, и критический взгляд Ройса остановился на моем декольте, прежде чем скользнуть вниз по остальному телу. Уголки его рта немного приподнимаются, но я могу сказать, что это высокомерная ухмылка, которую он подавляет, а не настоящая гордая, теплая улыбка. Кого я обманываю? Ройс Хантсмен не смог тепло улыбнуться, чтобы спасти себя.
Он берет прядь моих волос в свои пальцы:
— Все еще в беспорядке, – заявляет он.
— Это лучшее, что я могу сделать. Если у тебя проблемы, попроси одну из шпионок из Кэм-Холла отсосать тебе член, упс, я имею в виду, сопровождать тебя на это дурацкое выступление.
— Ты уложила их в прошлый раз, – указывает он.
— Я поражена, что ты помнишь.
— Не льсти себе, но это выглядело немного лучше, чем швабра, которая сейчас у тебя на голове, – прямо заявляет он.
— Это был выпрямитель для волос Нади, и я не смогла найти ее, чтоб попросить еще раз. – Несмотря на то, что она практически живет по соседству. — И я повторяю... ты можешь взять кого-нибудь другого.
— У тебя есть пальто? – спрашивает он.
— Мм, нет.
— Подожди, – говорит он и выходит из комнаты Лейни.
— Ты уверен, что не придешь? – Я почти умоляю Лейни, который сидит на сиденье у окна и затягивается косяком.
— Не моя сцена, – говорит он, выпуская дым, — но ты выглядишь великолепно. Не позволяй ни одному мужчине подойти и облапошить тебя, ладно? – Его тон становится стальным, взгляд суровым из-под черной бейсболки.