Брукхейвен продолжил: «Я должен встретиться с этим источником в конце этого месяца. Когда я вернусь, почему бы мне не зайти в Темз-Хаус и не проинструктировать вас с Лиз?
— Потрясающе, — сказала Пегги. Она не удержалась и добавила: «Я прослежу, чтобы в этот день ее не было в Челтнеме».
11
«Привет, Джасминдер, есть возможность поужинать сегодня вечером? Я думал, мы могли бы встретиться в Ла-Самбуке?
Она была удивлена, услышав по телефону Лоренца Хансена. Ей нравилась их вторая встреча несколько недель назад за ужином в Примроуз-Хилл, хотя она была немного ошеломлена, когда впоследствии он увидел ее в такси возле ресторана, лишь целомудренно поцеловав в щеку на прощание. ни слова о будущей встрече. Он довольно туманно сказал, что позвонит ей, но она более или менее решила, что из этих отношений ничего не выйдет.
Неудивительно, что он не хотел вмешиваться. Судя по всему, его развода было достаточно, чтобы разорвать отношения. Он и его жена расстались почти два года назад, и только сейчас начался развод – и это после нескольких месяцев такой резкости, что они общались только через адвокатов.
Жасминдер обычно находила подробности чужих разводов слишком утомительными, чтобы в них вникать, но она спросила Лоренца, почему он стал таким неприятным. «Деньги, — ответил он. «Я сделал несколько успешных инвестиций, когда работал на Бермудских островах, а до этого пару лет работал в Венесуэле, и у меня там тоже есть активы. Я заявил обо всем в суд несколько месяцев назад, но она мне не верит. Она наняла частных детективов, чтобы попытаться найти состояние, которое я должен был спрятать.
Вопреки своей воле Джасминдер нашла его откровенность привлекательной, и она подумала, что, возможно, бракоразводный процесс объяснил некоторые вещи в нем, которые ее озадачили. Если у него на хвосте были частные сыщики, неудивительно, что он не захотел звонить в полицию после ее ограбления на прошлой неделе. И, возможно, тот факт, что он дал ей свой служебный номер, а не мобильный или домашний, имел такое же объяснение.
И вот он снова разговаривает по телефону, как раз тогда, когда Жасминдер более или менее разочаровалась в нем. Она колебалась, соблазненная его приглашением, а ресторан, который он предлагал, находился недалеко от ее квартиры. Но это будет ее второй вечер на этой неделе — она обедала со своей подругой Эммой в Ковент-Гардене двумя вечерами ранее — и ей нужно было отметить студенческие сочинения и длинную сводку для срочного рассмотрения дела о политическом убежище. Не то чтобы у нее было много свободного времени.
Лоренц Хансен, казалось, понял, что она колеблется. — Вот что я вам скажу, — сказал он. «Почему бы нам не отказаться от идеи ресторана? Позвольте мне подойти и приготовить, пока вы занимаетесь своими делами. Мы можем поговорить за ужином. Тебе нужно есть, ты же знаешь.
И в конце концов она согласилась, говоря себе, что он прав; она могла делать свою работу и при этом находить время, чтобы увидеться с ним. Она не могла вспомнить момента, даже в раннем детстве, когда бы она не чувствовала, что у нее слишком много дел и слишком мало времени для этого. С начальной школы она всегда была занятой и трудолюбивой, и это окупилось. Она выиграла платную стипендию в Лестерской средней школе для девочек и поступила в Дарем. Там она получила первую, а затем и награду за дополнительный год обучения в юридическом колледже в Лондоне. У нее был выбор между четырьмя адвокатскими конторами, которые соперничали за ее услуги. И все это до того, как ей исполнилось двадцать три.
Оглядываясь назад, она предположила, что эта настойчивость, должно быть, исходила от ее родителей, которые, как и многие иммигранты в Великобритании, отчаянно стремились к успеху своих детей. Ее отец был преуспевающим фармацевтом в Кампале, пока Иди Амин внезапно не решил, что Уганда больше не нуждается в своем азиатском сообществе, и выбросил их всех. Приехав в Англию практически без имущества, ее отец обнаружил, что его профессиональная квалификация не переносится в Великобританию. Поселившись в Лестере, где жило так много иммигрантов из Индии, он сумел с помощью двоюродного брата купить крохотный магазинчик на углу, где продавались сигареты и газеты, и поначалу больше ничего.
Практически сразу же, как только Жасминдер научилась считать, она начала работать в магазине со своими старшими братьями, складывая полки и подметая пол, и все школьные годы одной рукой брала деньги у покупателей, а другой делала уроки. К тому времени, когда ее отец умер несколько лет назад, крошечный магазин превратился в небольшую сеть продуктовых магазинов в городе, которой теперь очень успешно управляли ее братья.
Однако, в отличие от ее братьев, никогда не было и речи о том, чтобы Джасминдер присоединилась к бизнесу. Она была умной девочкой и зеницей ока своего отца — не в силах возобновить свою профессию, он был полон решимости, что его младший ребенок преодолеет барьеры, которые он нашел в Великобритании. В тот день, когда она получила письмо от Дарема о приеме, ее отец провел весь день, с гордостью объявляя эту новость каждому покупателю, зашедшему в магазин.
Время от времени она чувствовала себя виноватой за то, что разочаровала своих родителей. Ее отец не мог понять, почему она решила стать академическим юристом и работать в благотворительных организациях по защите гражданских свобод, а не зарабатывать большие деньги в городской фирме. Ее мать была озадачена ее неспособностью выйти замуж и родить им еще внуков. Сама Джасминдер не была уверена в том, что у нее будут дети. Она любила детей и была любящей тетей для отпрысков своих братьев, особенно для маленькой Али, девочки с глазами лани, которой только что исполнилось семь лет, и она была умна и полна энергии. Но она также прекрасно понимала, что быть матерью и делать успешную карьеру трудно; слишком часто обе роли могли пострадать.
И все же Джасминдер знала, что разочарование ее родителей было незначительным по сравнению с их гордостью за нее. Даже сейчас, спустя годы после того, как ее мать переехала в Индию после смерти мужа, она по-прежнему внимательно наблюдала за карьерой дочери на расстоянии. Когда Джасминдер недавно дебютировала в программе «Время вопросов» , ее мать предупредила половину клана Капур в Пенджабе, чтобы они смотрели ее знаменитую дочь на BBC.
Убирая пылесос, Джасминдер подумала, что на самом деле она не сэкономила себе времени, согласившись на то, чтобы Лоренц приготовил ужин в ее квартире, вместо того, чтобы пойти с ним в ресторан. Как только она вернулась домой, то поняла, что это место было еще больше похоже на бомбовую площадку, чем обычно. Ей понадобилось больше часа, чтобы привести его в презентабельный вид, и она надеялась, что он не заметит стопки бумаг, которые она спрятала за диваном, или не откроет дверь в шкаф в прихожей, куда она засунула два мешка с мусором, которые она забыла. выставить на сбор.