«В любом случае, некоторые из нас обычно остаются после конференции, чтобы расслабиться и немного отдохнуть, а иногда к нам присоединяются клиенты и спикеры. Мы прекрасно поедим, возможно, поиграем в гольф или просто поваляемся у бассейна. Это отличный способ расслабиться, и, самое главное, он позволяет нам видеться дольше, чем несколько минут между сессиями конференции».
— Партнеры приглашены? — нерешительно спросила она.
'Абсолютно. В этом весь смысл.' Он сделал паузу. «Если бы вы приехали в этом году, вы бы познакомились с моими коллегами, и я мог бы познакомить вас с некоторыми из наших клиентов». Он поставил свой стакан и потянулся к ее руке, глядя на нее с улыбкой. «Для меня очень много значило бы, если бы они встретили человека, который делает мою жизнь такой счастливой. Мои близкие друзья знают, через что мне пришлось пройти после этого ужасного развода. Я хочу, чтобы они увидели, насколько лучше обстоят дела».
— Я бы с удовольствием, — сказала Джасминдер, но ее лицо выдавало тот факт, что проблема была.
'Но…?' он сказал.
«Я только что приступил к этой работе и не понимаю, как я могу так рано просить отгул».
— Я думал об этом, не волнуйся. Вы можете присоединиться к нам на выходных. Один из моих клиентов тоже мой хороший друг — он чертовски богат. Лоренц поднес руку к лицу в притворном извинении. «Или я должен сказать, очень богат?» Джасминдер рассмеялся. Лоренц продолжил: «Если бы вы могли взять хотя бы один выходной, все бы отлично сработало. Найдите двоюродную бабушку, на чьих похоронах вам предстоит присутствовать. Ведь это всего лишь день. Вы можете вылететь в пятницу и быть с нами к ужину. У нас будет весь день в субботу, большую часть воскресенья, а вечером мой клиент будет лететь обратно в Лондон на своем частном самолете. Мы могли бы подвезти его вместе с ним, и в понедельник утром вы были бы за своим столом первым делом. За все будет заплачено.
— У банка?
'Мной.'
И прежде чем она успела возразить, он снова сжал ее руку через стол. — Пожалуйста, не говорите «нет». это доставило бы мне такое удовольствие, и я обещаю, что вы получите удовольствие.
В медленно сгущающихся сумерках они вернулись к квартире Лоренца. Он взял Джасминдер за руку и сказал: «Видишь? Я не таинственный человек, которым вы меня считали.
Она рассмеялась, отчасти с облегчением, что он понял, насколько странным она начала находить его поведение. Она сказала: «Значит ли это, что ты, наконец, согласишься встретиться с Эммой?»
Она почувствовала, как его рука почти незаметно напряглась. — Конечно, — осторожно сказал он, — но это может занять немного больше времени. Я все еще очень настороженно отношусь к своей жене, и наши переговоры достигли критической точки. Я не хочу делать ничего, что может поставить под угрозу все там. Надеюсь, вы понимаете.
Джасминдер говорила себе, что да, хотя до сих пор не могла понять, почему обед — или даже ужин — с Эммой может иметь какое-то значение для его бракоразводного процесса. Но она чувствовала, что будет испортить вечер, если будет настаивать на этом. Вместо этого она сказала: «Я хотела сказать тебе, что на следующей неделе меня не будет на пару ночей».
'Где?'
«Я еду в Берлин. С C и командой высшего руководства», — добавила она; ей сказали только днем. — Он выступает с речью на встрече глав европейских разведок. Она сделала паузу. — Пожалуйста, забудьте, что я упоминал об этом. Я не должен был ничего говорить.
«Не глупи. Любой понимает, что разведывательным службам необходимо регулярно встречаться, особенно в эти дни. Вы можете мне доверять, и кроме того, кому я скажу? Карл в офисе? — саркастически добавил он.
— Я знаю, — сказала она с легким смешком. «Просто мне трудно привыкнуть к тому факту, что там, где я сейчас работаю, так много конфиденциальных вещей».
'Я могу представить. Вы привыкли к открытости. Раньше ты так сильно в это верил.
'Я все еще делаю. И речь C будет о необходимости большей открытости перед общественностью. Вот почему он хочет, чтобы я был там. У меня встречи с прессой, как о моей собственной роли, так и о выступлении».
— Вы его еще не видели?
— Я видел версию. Я не думаю, что это окончательный текст. '
'Любой хороший?'
— Да, это действительно так. Я помогал набрасывать часть, но он внес много поправок и дополнений. Он пишет очень ясно. Как и большинство его сотрудников, подумала она. Она очень быстро научилась уважать проницательность своих новых коллег из МИ-6. Вопреки ее предубеждениям, насколько она могла судить, среди них не было подделок. Теперь она сказала: «Он говорит, что хочет, чтобы я помогала ему со всеми его речами в будущем».
'Замечательно. Знаешь, раньше я писал речи, — сказал Лауренц.
'Когда это было?' — спросил Джасминдер, впечатленный добавлением еще одной тетивы к его луку.
'Несколько лет назад. Я делал это для президента банка, когда ему приходилось обращаться к внешним организациям. Я не уверен, что у меня это хорошо получалось; Бьюсь об заклад, ты намного лучше, чем я когда-либо был.
— Я не знаю об этом. Она, как всегда, была поражена его скромностью. Лауренсу явно удавалось почти во всем, к чему он прикладывал руки, но по его застенчивым манерам этого никогда не скажешь. Она сказала: «В свое время я много выступала с докладами, но, честно говоря, обычно я просто беру горсть заметок, которые набросала, и прокручиваю их. Но речь С — это правильный текст. Намерение состоит в том, чтобы выпустить его после события».
«Я хотел бы увидеть это, и ваши предложения тоже. Могу я?'
Сначала Джасминдер был ошеломлен. На самом деле речь у нее была в портфеле вместе с ее комментариями и несколькими комментариями, предложенными старшими офицерами, которых С. попросил прочитать его ранний черновик. Джеффри Фейн ясно дал понять, что не согласен с его призывом к большей открытости, и демонстративно исправил несколько незначительных грамматических ошибок; Уиткрофт, еще один опытный человек, попытался смягчить свой откровенный отчет о прошлой склонности Службы к секретности.