'Неправильный?' Он смотрел на нее пустым взглядом, словно сквозь нее. — Нет, совсем нет. Но это важные встречи на Бермудских островах, и я чувствую себя немного незащищенным».
'Почему это?'
— Я же говорил вам, — сказал он нетерпеливо, — у меня не лучшие годы. Он вздохнул. «Одна из менее приятных вещей на этих ежегодных конференциях заключается в том, что от всех нас ждут чего-то особенного».
Джасминдер не была уверена, что поняла. Но теперь Лоренц пристально смотрел на нее, и ей стало не по себе. Ей явно чего-то не хватало, и легкая связь, которую она всегда чувствовала с ним, сегодня почему-то отсутствовала. Она сказала: «Какого особенного они хотят?»
— Информация, конечно, — отрезал он.
— Что ты собираешься принести им тогда?
'Это проблема. У меня вообще ничего особенного. Из-за этого жалкого развода я не следил за мячом. По крайней мере, так думают некоторые из моих клиентов. Вот почему я попросил тебя о помощи, если ты помнишь. Теперь мои коллеги могут прийти к такому же выводу». Он откинулся назад, не сводя глаз со стены за головой Джасминдер. — Честно говоря, я серьезно обеспокоен.
— Я уверена, что все будет хорошо, — успокаивающе сказала она. «Это был тяжелый год для вас; конечно, они все могут это понять.
Он издал небольшой насмешливый звук, от которого Джасминдер почувствовала себя глупо. «Сочувствие в банковском мире не слишком заметно. Это строго собачья еда».
Он сказал это так цинично, что Жасминдер растерялась. Это был не тот спокойный, уверенный в себе мужчина, которого она знала. Она хотела что-то сделать для него, но могла только слабо сказать: «Хотела бы я помочь».
'Ты?' — сказал Лоренц, опуская глаза, пока они не оказались на одном уровне с ее глазами. Ей казалось, что он смотрит на нее впервые.
— Конечно, — сказала она, желая, чтобы он улыбнулся или, по крайней мере, не звучал так горько и низко. — Ты знаешь, что я хочу поддержать тебя, Лоренц.
Он проигнорировал это и сказал: «Знаешь, ты мог бы мне помочь. Помоги мне довольно много.
'Действительно?' Она сказала это невинно, но часть ее предчувствовала, что грядет, и боялась этого.
— У вас есть доступ ко всем видам информации. Даже несколько отрывков позволили бы мне выделиться на собраниях». Казалось, он заметил, что она напряглась. — Ну вот, — сказал он. — Ты ведешь себя так, будто я совершаю преступление, караемое смертной казнью, хотя я даже ни о чем тебя не просил.
«Вы знаете, что мне не разрешено делиться информацией с людьми за пределами Службы».
— Но у вас уже есть. Он смотрел на нее без всякого сочувствия, которое обычно проявлял. Она хотела объяснить, что ее помощь в тот раз была разовой, и ему не следует просить ее снова. Но она знала, что он просто разозлится, если она это скажет. Джасминдер чувствовала себя загнанной в угол его немигающим взглядом и чувствовала, что расстраивается. Ей хотелось, чтобы уже наступили выходные, когда встречи банкиров закончились, а Лоренц вернулся к своему обычному состоянию. Она попыталась выиграть время, пока думала, как лучше всего отвлечь его от этой темы. — Чего вы хотели, в частности?
Он перегнулся через кухонную стойку, опираясь на локти, обеими руками под подбородком. «Я скажу вам, что их действительно выбьет из колеи… Русская стратегия».
— Что вы имеете в виду — русская стратегия?
«Все хотят знать, планирует ли Россия двигаться в другую приграничную страну, скажем, в Латвию или Азербайджан. Подумайте об этом: обычно никто не обращает особого внимания на эти страны, но если русские отправятся в любую из них, это будет иметь глобальные последствия. Люди будут бежать в поисках безопасности — покупать доллары, покупать золото, убираться с фондового рынка».
— Кажется, ты уже много знаешь об этом. Разве ты не можешь просто поговорить об этом?
«Ба!» — сказал он, и его голос стал еще более язвительным. «Что я думаю о том, что может сделать Путин, не имеет значения. То, что думают об этом мои «источники», и что, по их мнению, сделает НАТО в ответ, привлечет всеобщее внимание».
— Какие источники? — спросила Джасминдер и, как только она это сказала, поняла, что источником была она.
Он подождал, пока упадет пенни, а затем сказал: «Бьюсь об заклад, у вас есть доступ к отчетам JIC. Они должны были оценить стратегию Путина и рассмотреть возможные ответы НАТО – например, если Россия вторгнется в страны Балтии. Если бы я мог встать и сказать: «Вот взгляд западного правительства на то, что может произойти, и как Запад отреагирует», то, держу пари, даже председатель на минуту забыл бы о своей игре в гольф». Лоренц рассмеялся, но это не звучало весело.
Джасминдер была потрясена этой речью и в шоке уставилась на него. Как он узнал о JIC? Маловероятно, чтобы среднестатистический прохожий держал на кончике языка аббревиатуру Объединенного разведывательного комитета, но она полагала, что никто и никогда не спутает Лоренца с обывателем.
Через мгновение она сказала: «Я не вижу отчетов JIC».
— Может быть, обычно ты этого и не делаешь, но я уверен, что ты мог бы, если бы захотел.
— Нет, честно говоря, я не могла, — сказала она, разочарованная скептическим выражением лица Лоренца. «Все это делается по принципу служебной необходимости. И мне не нужно знать. Она поняла, что сейчас это звучит жалобно, но ничего не могла с собой поделать. Она была полностью сбита с толку его требованием. «Я не могу точно сказать: «Здравствуйте, мне нужно увидеть оценки JIC по стратегии Путина, чтобы помочь моему парню».
— Ты знаменитость, Джасминдер. Вы можете просить о чем угодно. Они не посмеют сказать «нет». Если бы вы ушли сейчас, МИ-6 выглядела бы очень глупо. В частности, ваш босс С.
Он говорил с такой уверенностью, что она на мгновение задумалась, прав ли он. Действительно ли она обладала такой силой? Могла ли она просто манипулировать пальцем и выложить все самые сокровенные секреты британских спецслужб для ее тщательного изучения? На мгновение эта перспектива показалась ей захватывающей, но затем она осознала ее фундаментальную абсурдность. То, что она сказала Лоренцу, было правдой: информация в МИ-6 обрабатывалась строго по принципу служебной необходимости — даже самые близкие коллеги не обсуждали свои дела друг с другом, если только они не работали вместе. Если бы она начала запрашивать строго секретные материалы, такие как протоколы заседаний JIC или копии документов, отправленных в кабинет, сработал бы тревожный звоночек, и ее сразу бы спросили, почему она подала такой запрос. Она вообще не могла придумать какой-либо правдоподобной причины.