Это был долгий день для Джасминдер. На следующий день С. появлялась по телевидению вместе с главами МИ-5 и GCHQ на первом публичном заседании Комитета по безопасности и разведке, и ей нужно было быстро разобраться в причинах и причинах этого события. Она отвечала за информирование СМИ после того, как все закончилось, и Си очень хотел, чтобы мероприятие получило хороший отклик. Ей также предстояло выступить с еще одним докладом в одном из отделов Воксхолл-Кросс — на этот раз по финансам, — и хотя она уже несколько раз выступала с одним и тем же докладом, она все еще чувствовала необходимость ознакомиться с ним заранее. На задворках ее сознания всегда было растущее беспокойство по поводу того, что ей все еще нечего дать Лоренцу, и казалось маловероятным, что она получит что-нибудь и на следующей неделе.
Голос в телефоне продолжал: — Маккей… Бруно Маккей — знаешь, тот забавный парень, с которым ты познакомился за обедом на днях? Мы сидели за одним столом, ты помнишь.
И она помнила, конечно. Бруно. После обеда она поискала его в Справочнике персонала и обнаружила, что в главном офисе был только один Бруно. Он работал с Джеффри Фейном, хотя в справочнике не было ясности его работы, и в нем не была указана его фамилия, только начальная буква «М». Теперь ее сердце затрепетало при одном лишь открытии полного имени этого таинственного Бруно. Лоренц был язвителен, когда она доложила ему о своем разговоре с мужчиной: «Бесполезно говорить мне, что вы установили отличный новый контакт, если вам даже не удалось узнать его имя или чем он занимается. Я не верю, что ты пытаешься. Тебе лучше быть осторожным, — угрожающе добавил он.
'Да. Как я мог забыть?' — ответила она, стараясь соответствовать беззаботному тону Бруно. 'Что я могу сделать для вас?'
«Ну, мисс Капур, я надеялся увидеть вас снова».
— Было бы неплохо, — нерешительно сказала она, думая обо всей той работе, которую ей пришлось проделать. С другой стороны, она отчаянно хотела найти что-то, что могло бы удовлетворить Лоренца. — Когда вы думали?
— Ну, в Париже почти семь часов, а это требует аперитива, да ? Почему бы мне не встретиться с вами через полчаса прямо возле здания, на Воксхолл-Бридж-роуд?
Джасминдер на мгновение задумалась, сравнивая контрастные перспективы поздней ночи, проведенной за работой в офисе, и одинокого карри на вынос в своей квартире, или узнавая больше об этом интригующем коллеге. В итоге конкурса не было. — Звучит неплохо, — сказала она.
— Тогда увидимся там, — сказал Бруно Маккей и повесил трубку.
Через пятнадцать минут после оговоренного времени Джасминдер все еще ждала на углу Воксхолл-Бридж-роуд, недоумевая, куда подевался этот Маккей. Многие уходили с работы, но его не было видно. Как долго она должна была ждать?
Она только решила подождать еще пять минут, когда услышала гудок и увидела через дорогу белый кабриолет «Ауди», подъехавший к тротуару. Был теплый вечер, крыша машины была опущена, и она узнала мужчину за рулем по их обеденному разговору. Он помахал и улыбнулся, и она помахала ему в ответ, ожидая, когда в потоке транспорта появится просвет, чтобы позволить ей перейти улицу.
— Садись, — сказал Бруно, наклоняясь, чтобы открыть ей дверь.
Они тронулись, Бруно говорил девятнадцать на дюжину — большую часть разговора было совершенно неслышно, заглушенный шумом уличного движения. Пересекая реку, он направился через запутанный лабиринт переулков, пока они не достигли Гайд-Парк-Корнер, где он рванул на восток по Пикадилли, свернул к Фортнуму, затем, извиваясь, пошел вверх по переулку и остановился перед небольшим, но изящным магазином. отель. Швейцар, казалось, узнал машину; он быстро вышел, открыл дверь Джасминдер, затем поймал ключи, которые Бруно бросил ему, и сел за руль, пока Бруно проводил Джасминдер в отель.
Он остался здесь? — спросила она. Что еще более тревожно, не привел ли он ее сюда в надежде на то, что французы называли cinq à sept в его комнате? Но нет, он проводил ее вверх по лестнице и сразу же повернул в маленький скромный бар отеля.
— А теперь, — сказал Бруно, когда подошел бармен, — что будет? Бокал шампанского? Виски? Джин?'
'Газированная вода?' — слабо спросил Джасминдер.
«Вы можете получить это как погоню на стороне», — сказал он и тут же заказал два бокала шампанского.
После короткого времени, проведенного в слушании потока легкого разговора Бруно, Жасминдер откинулась на мягкие подушки кресла, потягивая шампанское и начав расслабляться. Бруно говорил, что его только недавно отправили обратно в Лондон, поскольку последние четыре года он был начальником резидентуры в Париже.
«Должно быть, Станция была очень загружена», — сказала Жасминдер, пытаясь вспомнить, какие вещи Лауренц хотел, чтобы она узнала.
'Конечно. Хотя здесь все не так занято. Джеффри Фейн — жесткий надсмотрщик. Как вы находите, что это работает для C? Я очень польщен, что ты согласилась выйти сегодня вечером. Я предполагал, что ты собьешься с ног и твой социальный график будет битком набитым.
— Много работы, — сказал Джасминдер. «Не так много времени для социального графика».
— Но я полагаю, что в вашей жизни есть партнер. Где он сегодня? — сказал Бруно.
Она слегка напряглась, задаваясь вопросом, почему он думал, что она привязана. Она слишком хорошо знала, что никогда не заявляла о Лоренце в МИ-6. «Вот здесь ваши источники подвели вас», — сказала она, надеясь, что Пегги Кинсолвинг не была одной из них. «Я не привязан».
«Ах. Нет источников. Я просто предположил, на самом деле. Не так много женщин, столь же привлекательных, как ты, не привязаны друг к другу.
Лесть была настолько возмутительной, что Жасминдер не могла не рассмеяться. — Держу пари, ты говоришь это всем девушкам.
— Только самые привлекательные, — усмехнулся Бруно.
Хотя эта беззаботная болтовня в этом уютном баре с этим самоуверенным мужчиной была очень приятна, она ни к чему не привела. Она не должна позволять себе расслабляться. Джасминдер выпрямилась на стуле и сменила тему. — Так ты теперь навсегда в Лондоне?
Бруно пожал плечами. 'Кто знает? Дела в Службе развиваются довольно быстро, как я уверен, вы уже поняли. И даже сейчас, когда я вернулся сюда, я все еще много путешествую».