«Экзотические места?» — спросила она, надеясь, что это не прозвучит слишком любознательно.
— К сожалению, нет. В основном все станции в местах, куда Джеффри Фейн не хочет идти сам.
— Разве вы не говорили, что были в России на прошлой неделе?
— Да, и Эстонию, и Латвию — радости Литвы приберегу на следующий год.
— Я полагаю, что Московский вокзал занят сейчас? — спросил Джасминдер. Это казалось достаточно безопасным вопросом. Он просто подумал, что это естественное любопытство.
— Хаотично, — ответил он со смехом. — Но это верно для большинства станций. Кроме Парижа, — добавил он с ухмылкой. «Я оставил его в полной исправности».
К этому времени Бруно выпил уже второй бокал шампанского. «Должен сказать, что главным недостатком русской революции — если не считать того пустяка, что Сталин убил сорок или пятьдесят миллионов человек, — было то, что она разорвала традиционные связи между Россией и Францией. С тех пор русские стали почти демонстративно некультурными . Я знаю, что есть Большой и все такое, но фанера очень тонкая».
'Даже сейчас?' Он срезал по касательной. Ничто из этого не представляло большой ценности для Лоренц, но она хотела, чтобы Бруно продолжал говорить о России. Что-то может получиться, сказала она себе, особенно если он продолжит пить шампанское.
Бруно улыбнулся. — Я был бы рад прочесть вам проповедь об условиях современной России, но с одной оговоркой. Когда Жасминдер поднял бровь, он сказал: «Чтобы ты был моим гостем на ужин здесь. Отели редко выделяются своей кухней, но это место — замечательное исключение».
Они прошли в столовую, маленькую и элегантную, с хрустящими льняными скатертями, серебряными столовыми приборами и красивым фарфором. Свечи на столах отражались в зеркалах и сверкали маленькие люстры. Еда была превосходной, а Бруно был интересной компанией, хотя он, казалось, был неспособен придерживаться какой-либо темы разговора дольше, чем остроумие . Каждый раз, когда Жасминдер пытался вернуть его к теме России, в частности к работе Московского вокзала, он делал полусерьезное, полушутливое замечание и тут же говорил о чем-то другом. Она попробовала Прибалтику, но произошло то же самое. Ей так и не удалось выяснить, где находится Станция — и вообще есть ли она.
Похоже, его гораздо больше интересовало прошлое Джасминдер, и он заставил ее рассказать ему о своей предыдущей жизни в качестве адвоката по гражданским либертарианцам и о дилемме, которую она испытывала, соглашаясь на работу в МИ-6. Он задавал много вопросов и, казалось, действительно прислушивался к ответам, и она начала понимать, что в этом человеке была более глубокая, более вдумчивая сторона, хотя он, казалось, изо всех сил старался скрыть это за своим легкомысленным видом. В любое другое время она хотела бы лучше узнать этого более глубокого Бруно, но сейчас она хотела, чтобы он был нескромным. И он начал вести себя именно так, описывая личные грешки начальника афинской резидентуры и скандал с расходами, произошедший за несколько лет до того, как был привлечен к ответственности бухгалтер, но то, как он, как ящерица, уворачивался от любых попыток пригвоздить его, приводило в бешенство. его вниз.
Наконец, пока они пили кофе (с небольшим количеством коньяка для Бруно), ей удалось вернуть объект в Россию. «Если Путин дикарь, о котором все говорят, то в правительстве должно быть много разочарованных людей. Он не мог полностью повернуть время вспять, не так ли?
— Нет, хотя он пытается.
«Я имею в виду, что у нас должно быть много возможностей с диссидентами или, возможно, внутри политического истеблишмента. Даже в высоких местах.
— Особенно на высоких постах, — многозначительно сказал Бруно. «Путин должен быть немного осторожен. Живи от меча, умри от меча и тому подобное».
«Но я полагаю, что было бы очень опасно для кого-либо связываться с посольством, не говоря уже о резиденуре, хотя некоторые из них должны захотеть поговорить».
'Говорить? Что ты имеешь в виду?'
Джасминдер поняла, что Бруно не так пьян, как она думала. Она пожала плечами, пытаясь говорить непринужденно. — Я просто имею в виду, что мы должны быть в состоянии найти хорошие источники информации — кроме официальных. На прошлой неделе кто-то сказал мне, что у нас в России и странах Балтии больше информаторов, чем мы знаем, что с ними делать. И без всех плащей и кинжалов прошлого.
— О, этого еще предостаточно, — заявил Бруно. — Я мог бы тебе рассказать о множестве головокружительных выходок.
Я бы хотел, чтобы ты это сделал, подумал Жасминдер, но он смотрел на свои часы. — Господи, время летит, когда тебе весело. Я предлагаю двигаться дальше. И он махнул официанту на счет.
Снаружи швейцар уже поставил «ауди» на место и был вознагражден тем, что что-то сунуло ему в руку. Бруно на мгновение сел за руль. — Куда я вас веду? Он сделал паузу, и Джасминдер задумался, может ли один из вариантов быть его местом. Она была достаточно готова, надеясь, что он сможет расширить эти подвиги, о которых говорил. Но добавил: «Я не знаю, где вы живете».
— Ислингтон, — сказала она. Когда он не отреагировал, она добавила: «Это слишком далеко от твоего пути? Я всегда могу вызвать такси.
— Вовсе нет, — сказал он. — Мы будем там в один миг.
И спустя три вспыхнувших янтарных огня и череда ловких маневров Бруно остановился перед квартирой Жасминдер.
Она глубоко вздохнула и сказала: «Хочешь зайти выпить кофе?» Подтекст был настолько ясен, насколько она могла его выразить. Ее беспокоило только то, что ее уборщица могла не появиться в тот день. Состояние спальни Джасминдер в то утро отпугнуло бы любого мужчину.
Но, к ее удивлению, Бруно покачал головой. — Очень мило с твоей стороны, особенно после долгого вечера, когда я слушала болтовню. Но у меня завтра трудный день, так что, надеюсь, ты не будешь возражать, если я возьму чек от дождя.
— О, — сказала Жасминдер с разочарованием, которое она не могла скрыть. Она уже могла представить себе реакцию Лоренца. «Я буду держать вас в этом», добавила она.
Бруно наклонился и легонько поцеловал ее в щеку. — Тогда в следующий раз займемся русскими. Это звучало беззаботно, но ей показалось странным, что он сказал. Когда она пожелала спокойной ночи и вышла из машины, ей показалось, что, несмотря на все ее расспросы, Бруно был тем, кто получил больше всего от вечера.