— Посмотри наверх, — подсказала она.
Мы посмотрели. И именно тогда реальность этого места добила меня. Я планировал исправить эту деталь с Бриар, но она опередила меня.
С потолка свисал фонарь. От него в разных направлениях тянулись три цветных шнура. Один вел в прихожую, другой — в то, что я принял за ванную, а третий изгибался сюда. Каждая веревка была того же цвета, что и в коттедже, где вырос Нику.
Оранжевая лента спускалась к кровати, где его плюшевый гном сидел прислонившись к горе подушек. Его детское одеяло лежало на матрасе поверх подходящего по цвету оранжевого покрывала.
Зубы Нику блеснули от радости. — Счастливый оранжевый.
Его любимый цвет.
Несмотря на новую обстановку, гном, сидящий так же, как и на его старой кровати, успокоил Нику. В его представлении это подтверждало, что это его комната. Как и цвета, и потолочные ленты.
Только одного не хватало. Я увидел это на лице Нику за секунду до того, как он спросил: — А Джинни здесь нет?
Выражение лица Бриар дрогнуло. Этот вопрос разорвал меня пополам.
Это был не первый раз, когда он спрашивал о Джинни, и не последний. Если его вещи оказались здесь, то где же женщина, с которой он вырос?
Нику ревел навзрыд, прощаясь со Старой Джинни, не в силах понять, куда мы едем, что значит уехать и почему Джинни там не будет. Потребовалось несколько раз объяснить, чтобы он все понял, и все же он продолжал вытягивать шею, высматривая ее.
Я постучал пальцем по алой ленте, обернутой вокруг его запястья. — Она здесь. Помнишь?
Лицо Нику расслабилось. Раньше я говорил ему то же самое, когда оставлял его с Джинни — что, если он дотронется до браслета, он почувствует, что я рядом.
Завтра мой сын спросит снова, и послезавтра, пока не усвоит. Мы будем разбираться с этим постепенно. Но сейчас Нику кивнул и схватился за браслет свободной рукой.
Я повернул голову к Бриар. Ее улыбающийся профиль разрывал меня на части. Впрочем, принцесса этого не заметила, она была слишком занята тем, что наслаждалась восторгом Нику, когда он бросился через всю комнату и запрыгнул на кровать.
Я смотрел на нее, не в силах произнести ни единого блядского слова. Она сделала это. Как ей удалось все это скоординировать, если мы были в пути до последних трех секунд?
Краем глаза я заметил, что королева наблюдает за нами. Незаметно она отвернулась, присела на край кровати Нику и предложила показать ему все вокруг.
В конце концов, глаза Бриар метнулись к моим. Робкий, но очаровательный розовый оттенок залил ее щеки. — Прости меня, я… — она замялась, отвела взгляд и облизала губы. — Я, возможно, набросала эскиз этой комнаты и отправила одного из рыцарей впереди нас. Он прибыл пораньше, чтобы все подготовить. — Она говорила, глядя в пол, что было на нее совсем не похоже. — Я изо всех сил старалась вспомнить все о его комнате у Джинни и держала в голове все, что ты мне рассказывал. На самом деле, я была довольно дотошна в эскизе. Но я хотела убедиться, что он чувствует себя как дома. — Наконец Бриар взглянула на меня из-под ресниц. — Это нормально?
Она спрашивала слишком поздно. И она это знала.
Не то чтобы это имело значение. Если эта женщина и лишала меня дара речи раньше, ничто не могло сравниться с ее тайными действиями сейчас. И это включало в себя то, что она рисковала своей жизнью, чтобы помочь мне совершить измену, спасая Нику.
— Поэт? — прошептала она. — Это нормально?
Моя челюсть дрогнула, и рот последовал ее примеру. Слова прозвучали низко и хрипло. — Я скажу тебе позже.
Ее щеки потемнели еще больше. Ее зрачки скользнули по моему лицу, ища более определенного ответа. Обычно она видела сквозь мою маску. Но сейчас я отлично справился с тем, чтобы скрыть все, что бурлило во мне.
Она перешла черту? Разозлила ли она своего шута тем, что не посоветовалась с ним?
О, мне нравилось заставлять ее гадать. Она получит мой ответ позже, но до тех пор я позабочусь, чтобы она почувствовала всю его силу. Мои веки полуопустились, и я представил, как мои радужки темнеют до непостижимого оттенка.
Кадык Бриар дернулся.
Еще кто-то откашлялся.
Принцесса вскочила на ноги. Опьяненный ее реакцией, я последовал за ней более ленивым шагом.
Авалея, должно быть, закончила свою экскурсию с Нику. Сейчас мой сын распластался на полу рядом с Тамблом и гладил зверька по шерстке. — Все хорошо, — успокаивал он его. — Я здесь.
Королева уединилась у окна, где мы к ней присоединились. Бросив еще один взгляд на Нику, она отрезала: — Круглый стол сегодня вечером.