— Ты опоздал, — удивился Игорь, когда на пороге его кабинета появился Влад.
— Пробки, сам не ожидал, — отрезал он, — да и потом, разве мы условились о каком-то конкретном времени?
— Ждал тебя раньше, ты говорил, что только одна лекция…не суть…то-то я и гляжу, на тебя не похоже, — Игорь задумчиво посмотрел в потолок, — вспоминается конференция в Англии после жуткой попойки.
Влад отмахнулся и закатил глаза,
— Ну, припомни мне еще!
— Вот и припомню! Все, — он демонстративно развел руками и повысил голос, — все были в такой хлам, что не явились к девяти, — и указал пальцем во Влада, — кроме тебя!
Влад расположился в большом кожаном кресле и рассмеялся.
— Нет, ну, правда! Один единственный! Кстати, что ты тогда сказал профессору?
— Сказал, что все, кроме меня, алкоголики и трутни.
— Почему-то мне кажется, что ты не врешь, — Игорь ехидно посмотрел на Влада, — ну, рассказывай, чем дышишь? Мы так толком и не поговорили.
— Пока что только фильтрую новый воздух, собираюсь здесь трудоустроиться.
— Ты вернулся насовсем?
— Надеюсь, — Влад скрестил руки на груди.
Игорь поставил на стол кружки, только что вскипевший чайник и открыл верхнюю полку шкафа,
— Черный? Зеленый?
— Зеленый.
— А трудоустраиваться к нам хочешь?
— Были такие мысли…. Если в институте ничего не предложат. Но у вас, я слышал, полный штат.
— Уже закидывал удочку?
— А как же.
Игорь заварил чай и опустился на диван,
— Послушай, есть одна ставка, — сказал он неуверенно.
Влад посмотрел на него с любопытством, помешав сахар в чашке.
— Нужен тот, кто будет вести материальный учет на моем участке. Я знаю, ты больше по технической части, нежели по бумажкам, но эта должность также включает в себя некоторые этапы разработок.
— И если не ошибаюсь, старик занимается этим.
Игорь расстроено опустил глаза. Влад заметил, что он напоминает кузнечика на этом низеньком диване — его колени были почти на уровне груди.
— Он уже стар, не хочу ничего говорить о его профессиональных достоинствах, но ему пора на пенсию.
— Ты говорил ему об этом?
— Намекал, но бесполезно. В этом деде неистощаемый очаг энергии и энтузиазма. Как только об этом заходит речь, он сразу выдает планы по пристраиванию внуков в университет и кругосветного путешествия для него и его жены, — Игорь несдержанно помотал головой.
— Да, чего-чего, а энтузиазма у него хоть отбавляй!
— Причем, я вижу, как он старается преуспеть, всегда быть в ногу со временем. И я вижу, каких трудов ему это стоит!
— И тем сильнее тебе его жаль, — продолжил Влад.
— Так и есть. Несмотря на все усилия, он не поспевает за нами. Объем работ растет, документооборот, как следствие, тоже. И как бы он не осваивал компьютер, скорость его печати неизменна вот уже три долгих года.
— А что руководство?
— А что руководство? Это моя компетенция. Предложу нового опытного сотрудника — они согласятся, а пока такого нет.
— Нет сотрудника на такую должность или на место старика?
— Влад, в корень зришь, — Игорь снова виновато опустил глаза, — ты же понимаешь в чем дело.
— Он мне самому пришелся отличным наставником в свое время.
— А теперь я излагаю подобные мысли, — Игорь взялся за голову и уперся локтями в колени, — но нам нужно двигаться дальше! Понимаешь? Сейчас эта должность требует большего!
Влад допил чай, откашлялся и встал рядом с Игорем,
— Мне пора возвращаться, отправь, пожалуйста, мою группу в полном составе в отель, как они закончат. У них все хорошо?
— Да, не волнуйся, — Игорь встал и пожал ему руку, — заходи, всегда рад. Возможно, удастся проводить сегодня красавицу Еву, — произнес он в задумчивости.
Влада передернуло от этих слов.
— Даже не спросил, как твой брат, у него все хорошо?
— А знаешь, что? — он остановился в дверях, — приходите к нам на ужин, всей семьей, заодно и спросишь его об этом.
— Отличная идея, мы обязательно приедем.
— В воскресенье вечером, удобно?
— Согласую с женой и позвоню тебе.
— Договорились, — улыбнулся Влад.