— Она уже и не помнит о том, что ты ей обещала, — Влад небрежно плюхнулся на стул, — оставь, — указал он на заправку, — ты и так уже все сделала, дальше мы сами.
Эмма поставила стеклянный пузырек на стол и ушла в направлении своей комнаты. В этот момент входная дверь с шумом открылась, и из нее посыпались радостные возгласы и смех.
— Смотрите, кого я встретил у ворот, — Виктор скинул пальто, не сразу заметив Эмму, — Влад, ты здесь?
В дом вошел Игорь с женой и сыном.
— Эмма! Сколько лет! — воскликнул он.
— Здравствуйте, — молодая женщина подошла к Эмме и пожала руку.
— Где ты был? Мы думали, что ты давно дома, — Влад медленно показался из кухни, — всем привет!
— Мы? — вопросительно посмотрел Виктор и пронзил взглядом Эмму, — были кое-какие дела.
Эмма что-то пробубнила себе под нос, но Виктор хорошо ее расслышал,
— Возьми лучше верхнюю одежу у гостей.
— Я уже и забыл, как прекрасна твоя супруга! — Влад пожал ей руку и посмотрел на мальчика, — с ума сойти! Когда я видел его в последний раз, он даже не разговаривал! Проходите в кухню.
Жена Игоря была аккуратной дамой. Невысокого роста, своему мужу она упиралась лицом чуть выше живота. Худая, даже слишком, с короткими черными прямыми волосами и челкой, с естественным неброским макияжем. Одета она была хорошо наравне с мужем. Руки у нее были очень ухожены, ногти длинные, но аккуратные, покрыты прозрачным лаком.
Эмма незаметно скрылась, едва Влад успел обернуться.
— Ты чего? — Виктор посмотрел на брата, — пусть идет.
Влад покосился на него, но не стал заострять внимание.
Ужин проходил в теплой приятной атмосфере. Все много вспоминали и смеялись. У Влада в памяти загорались яркие кусочки жизни, к которой он собирался вернуться. С одной стороны, он был рад оказаться дома, а с другой не хотел даже думать о том, что рано или поздно Ева окажется далеко от него. Может именно сейчас у него впервые промелькнула мысль о том, что она может остаться навсегда. Что ее можно оставить.
— Получается, твои лекционные занятия явление временное? — жена Игоря с любопытством посмотрела на Влада.
— Получается так. Я теперь вряд ли смогу совмещать институт и работу с твоим мужем.
В кухне повисло молчание.
— И когда ты собирался сообщить об этом? — промычал Виктор с набитым ртом.
— Так ты согласен? — Игорь серьезно посмотрел на Влада.
— Если тебе все еще нужен специалист.
— Конечно, нужен! Завтра с утра сразу сообщу руководству!
— Тогда, за новую старую работу! — Виктор поднял бокал и привстал, чтобы дотянуться до брата, — я рад, что ты вернулся.
После ужина Влад предложил Игорю прогуляться. Его интересовало предложение, которым Ева собиралась переманить техника. Игорь был настроен доброжелательно и сговорчив. Он объяснил, что, скорее всего, согласится, но только после того, как закончит текущий проект. Сказал, что давно подумывает о переезде.
— То есть я сюда, а ты отсюда… — Влад сложил руки на груди и остановился около фонтана.
— Поэтому я так обрадовался, когда ты принял решение остаться, я доверяю тебе как специалисту настолько, что даже хочу оставить на тебя кое-какие дела, — Игорь поморщился, — но это будет еще совсем не скоро, для начала, пускай закончится ваша стажировка. Тем более, я слышал, Ева задержится здесь после.
Влад утвердительно покачал головой.
— А она — мой проводник в «Новый Мир», — продолжал Игорь, — без нее я все равно никуда не денусь.
В двенадцатом часу все разошлись. Игорь в сотый раз переспросил, не передумает ли Влад, но его вопрос был совсем не с надеждой на то, что он передумает. Когда Влад поднимался в спальню, то увидел Виктора, стоящего у приоткрытой двери комнаты матери. Оттуда доносился тихий женский голос, читающий неизвестную ему прозу. Он незаметно подошел к брату и фокусировал взгляд с Эммы на его спину и обратно. Когда Виктор его заметил, закатил глаза от испуга и закрыл дверь снаружи.
— Заикой хочешь меня сделать?
— Не припомню, что бы ты интересовался качеством чтения для нашей матери.
Виктор отошел от двери и направился к себе в спальню.
— С самого приезда я вижу, что между вами что-то не так, — произнес Влад вполголоса.
— Она больна и у нее память ни к черту, конечно, многое изменилось.
— Ты знаешь, что я не о матери, — Влад поднял на Виктора указательный палец, — об Эмме.
— Не понимаю, о чем ты, — он развел руками, — я спать. До завтра.
Влад смотрел, как Виктор скрывается в темном коридоре. Он уже не раз замечал, что Эмма прячет взгляд при упоминании его брата. Всю ночь Влад ворочался и не мог уснуть. Он беспокойно переваливался с боку на бок, то убирал подушку, то подкладывал вторую. А большая круглая луна, вид на которую открывался из его окна, была такой яркой, что освещала всю комнату. Из-за нее были видны все очертания мебели, но она была такой завораживающей, что Влад специально не задергивал шторы. Конечно, он думал о старике, искал себе оправдания. Пытался представить его счастливую жизнь на пенсии, но почему-то не получалось.