— Перестань её расстраивать, — приказывает Кэл. — Ей нужно отдохнуть, а не нервничать.
Уэс игнорирует его.
— Каммес видел нас с тобой. Видел меня с тобой. Мы флиртовали и хорошо проводили время, но Каммес уже выделил тебя. Я тогда ещё жил с ним и мамой, и однажды он застал меня дома и сказал, чтобы я оставил тебя в покое. Что ты его. Что ты… хочешь его, а не меня.
Я качаю головой, и от этой силы слезы падают на щеки.
— Никогда.
Даже сейчас, после всего, что они сделали, я бы в одно мгновение выбрала их, а не профессора Каммеса. Мне не приходится выбирать, поэтому, как только с этим будет покончено, я вышвырну их вон. Но суть остается в силе.
— Он показал мне видео, которое снял с тобой в первый раз, — говорит Уэс. — Ты выглядела так, будто хотела этого.
Сначала я вздрагиваю, потому что это звучит так, будто он обвиняет меня во лжи. Но когда я смотрю на него, его глаза остекленели, и он выглядит оцепеневшим.
— Подожди, — медленно произносит Келлан. — Он всегда тебя бил?
Я качаю головой.
— Он просто очень грубый. Это очень больно, но он заставлял меня притворяться, что мне это нравится. Наверное, так ему было легче.
Уэс издает обеспокоенный звук и поворачивается лицом к двери. Он снова трет лицо.
— Не могу поверить, что я, блядь, повелся на это.
Глаза Келлана сужаются.
— Этот синяк не просто от грубого секса, Ателия.
— Он сделал это, потому что увидел засос, который я ей поставил, — говорит Кэл. Чувство вины и стыда не покидало его лицо все это время, а теперь его выражение ещё больше портится. — Он избил её из-за меня.
Я не говорю ему обратного. Это правда.
— Ебаный ад, — Уэс снова поворачивается ко мне лицом, и я вжимаюсь в подушки от абсолютной ярости в его глазах. — Ты никогда не хотела его?
— Ни секунды, — шепчу я.
Я хотела тебя.
Уэс делает два шага в мою сторону, но замирает. На долю секунды в его глазах вспыхивает сожаление, прежде чем он поворачивается лицом к Кэлу и Келлану.
— Он умрет сегодня.
Мои глаза выскочили из орбит.
— Ч-что?
Келлан — единственный, кто встречает мой взгляд. Забота на его лице такая мягкая, что кажется, будто это настоящее прикосновение.
— Никто не причинит тебе вреда и не останется в живых, ma belle.
Он подходит к кровати. Кэл пытается остановить его, но Келлан отталкивает его.
— Ателия, — говорит Келлан так близко, что возвышается надо мной. — Я знаю, что ничего из того, что я скажу, никогда не будет достаточно. Ни одно извинение не будет достаточно искренним. Но, пожалуйста, послушай меня, когда я скажу, что мне очень, очень жаль.
Я крепко сжимаю Милдред, глядя на маленькую плюшевую зверушку. Она принесла мне столько утешения за эти годы, но сейчас этого недостаточно.
Ничего и никогда не будет достаточно.
Келлан тянется ко мне, но я отстраняюсь.
— Пожалуйста. Пожалуйста, Ателия, мне нужно прикоснуться к тебе.
— Она не хочет этого, — говорит Кэл. — Она попросила пространства. Дай ей его.
Но пальцы Келлана путаются в моих волосах. Он расчесывает их по моему плечу, а затем аккуратно оттягивает горловину толстовки Кэла в одну сторону. Когда он видит синяки, его челюсть сжимается, а глаза наполняются печалью.
— Мне не нужна твоя жалость, — выдавливаю я из себя.
— Тогда прими моё сожаление, — Келлан берёт меня за руку и переплетает наши пальцы, осторожно опускаясь на мою кровать. — Прими мои извинения. Я причинял тебе боль большую часть последних трех лет без всякой причины. Я пугал тебя, издевался над тобой и делал всё возможное, чтобы уничтожить тебя. Я получал от этого удовольствие.
— Но Ателия… с этого момента всё прекращается. Я сделаю всё, что нужно, чтобы загладить свою вину перед тобой. Я буду годами вымаливать у тебя прощение, если это потребуется. Я сделаю всё, что угодно.
Я хочу сказать ему, что он может подарить мне весь мир, но даже этого никогда не будет достаточно. Но он ловит мой взгляд, поднимает наши руки и нежно проводит губами по костяшкам пальцев. Он выглядит и звучит так искренне.
Это не изменит того, что он сделал с тобой.
Но ты хотела его. Ты хочешь его. Дай ему шанс.
У меня звонит телефон, и я замираю, увидев имя и фотографию на экране. Кажется, я никогда в жизни не отвечала на звонок так быстро.
— Хейвен! Где, чёрт возьми, ты была?
— Привет, извини. У меня возникли… семейные обстоятельства.
Я хмурюсь.
— Семейные обстоятельства? Но я думала…
— С хорошей стороной моей семьи, — промурлыкала она.
— Ты не говорила мне, что у тебя есть хорошая сторона.
— Я не часто с ними общаюсь. Слушай, я не могу долго разговаривать по телефону, но я люблю тебя, хорошо? Надеюсь, у тебя была очень хорошая ночь.
— Я… — моё сердце сжимается. Я хочу рассказать Хейвен, как всё было ужасно, но, если у неё что-то случилось, я не хочу, чтобы она волновалась. — У меня была замечательная ночь. Я расскажу тебе обо всем позже. Когда ты вернешься?
— Я не уверена, — что-то не так в её голосе, но я не могу понять что. — Я напишу тебе, когда узнаю. Возможно, это будет через несколько дней. Пока.
— Хейвен…
Линия обрывается.
Что, блядь? Может, через несколько дней? Что случилось?
— С ней все в порядке? — спрашивает Кэл.
— Да, — говорю я, хотя сама себе не верю. Я отрываю глаза от телефона, и на меня смотрят три полных сожаления взгляда.
Всё правильно.
Уэс — единственный, кто не извинился, что вполне типично. Он хотел заковать меня в цепи в гребаном подвале прошлой ночью. Какой бы ни была его проблема со мной, она проистекает не только из моего предполагаемого отказа от него.
Большой палец Келлана проводит по тыльной стороне моей руки.
— Ателия…
— Ты хоть представляешь, сколько боли причинил мне?
Он раскаянно качает головой, но я думаю, не делает ли он это только потому, что знает, что так и должно быть.
— Ты хоть представляешь, сколько раз я думала о том, чтобы отказаться от идеи быть учителем? Бросить школу из-за вас троих?
Это не совсем так. Профессор Каммес сыграл гораздо большую роль в том, что мне захотелось всё бросить. Но на данный момент эти трое должны понять, насколько дерьмово они поступили.
— Я сбилась со счета, сколько ночей я проплакала, чтобы уснуть. Сколько раз Хейвен приходилось уговаривать меня не убивать себя.
Келлан вздрагивает, а Уэс ругается под нос. Кэл выглядит так, будто находится на грани слёз, но, к счастью, ему удается их сдержать. Он не получит от меня ни унции сочувствия. Не сегодня.
— Даже если бы я по собственной воле выбрала профессора Каммеса, это не оправдало бы ни одного поступка, который вы со мной совершили, — я высвобождаю руку из хватки Келлана, с удовольствием замечая боль в его глазах. — Я имею право делать свой собственный грёбанный выбор.
Никто из них не пытается защищаться, и это единственная причина, по которой я не бросаю в них вещи. Ну, и ещё я не хочу причинить себе ещё больше боли.
— Я заслуживала гораздо большего, чем то, что вы мне дали. У нас что-то было на первом курсе. По крайней мере, мы могли бы остаться друзьями.
Мой взгляд устремляется на Уэса. Они все виноваты, но он — их лидер, даже если это никогда не говорилось вслух.
— И зачем ты все это сделал? Чтобы наказать меня? Неужели ты не понимаешь, насколько это хреново?
Молчание.
— Ты не… — останавливаю себя, когда боль пронзает мою грудь. Если я не смогу сохранять спокойствие, то только сделаю себя ещё более несчастной. Я делаю медленный, осторожный вдох, не сводя взгляда с Уэса. — Ты действительно не понимаешь, Уэс? Как жестоко ты поступил?
— Я понимаю, — тихо говорит он.
— Тогда что ты можешь сказать в свое оправдание?
Он сглатывает, и вена на его виске пульсирует. В этот момент всё, чего я хочу, — это извинений. Этого будет недостаточно, но это будет хоть что-то.