— Какого хуя тебе надо?
— Думаю, у тебя есть кое-что, что принадлежит мне.
Он прислоняется к дверному косяку и ухмыляется.
— О? Что это?
— Некая картина. Возмездие?
В его глазах мелькает осознание.
— Я, блядь, так и знал. Конечно, это были вы трое.
— Верни её, Колтон, или тебя ждёт адская расплата.
Он пожимает плечами.
— Мне вроде как нравится. Не очень-то хочется от неё отказываться.
Я оглядываюсь на него сзади. Отсюда я могу видеть его гостиную. Картина уже висит у него на стене.
— Между прочим, мы не знали, что она твоя, — говорит Колтон. — Но от этого победа становится ещё слаще. Удачного дня.
Когда он начинает закрывать дверь, я засовываю свой ботинок, чтобы он не смог этого сделать.
— Серьезно, чувак? — говорит он, в его голосе больше раздражения, чем чего-либо ещё.
— Просто прими поражение. Двигайся дальше.
— Ты не хочешь играть с нами в эту игру. Мы всегда выигрываем, и ты это знаешь.
Колтон смотрит через плечо на картину, и его ухмылка расширяется.
— Не в этот раз.
Практически в тот же момент из гаража доносится звук бьющегося стекла. Мы почти пропустили его, учитывая количество стен между нами и его новой машиной, которую он купил на свой день рождения.
Лицо Колтона бледнеет. Кажется, он только сейчас осознал, что я один на его крыльце.
— Вы ублюдки.
Он бросается в дом, оставляя входную дверь распахнутой. Я вхожу внутрь и оглядываюсь. Дом кажется пустым, и мне интересно, чем занимаются Лукас и Ксандер.
Неважно. У меня не так много времени, чтобы осмотреться.
В гостиной я снимаю картину и беру её под мышку. Проходя по дому, я чувствую знакомый запах — кажется, духов с запахом сирени, — но не могу понять, откуда он мне знаком.
Полагаю, я разберусь в этом позже. Я бы с удовольствием разгромил здесь всё, что только можно, но мне нужно выйти в гараж на случай, если Кэлу понадобится помощь.
Выходя, я оставляю входную дверь открытой. Я слышу крики Колтона, и пока я спускаюсь по дорожке к подъездной аллее, Кэл выбегает из гаража.
— Залезай, — кричит он, ныряя на водительское сиденье своей машины.
Я перебираюсь на пассажирское сиденье и кладу картину на колени. Кэл не пристегивается. Он включает машину, выезжает с подъездной дорожки и уносится прочь. Я высовываю руку из окна и отмахиваюсь от Колтона.
Он даже не потрудился погнаться за нами, что меня слегка разочаровывает. Ну и ладно. Уверен, он уже готовит какой-нибудь безумный план мести.
Не могу дождаться.
Глава двадцать шестая
Ателия
В первый раз я просыпаюсь под звуки глубокого низкого голоса.
— Привет, Шар. Да, конечно.
Наступает пауза, и я чувствую, как рука обхватывает мою талию.
— Сегодня вечером? Да, мы можем это устроить.
Сон тянет меня к себе, и я прижимаюсь ближе к теплу, которое прижимается ко мне.
— Он прячется возле Бёрчвуд-Лейкс? Да, это очень близко, мы справимся. Не могла бы ты сообщить мне подробности? Хорошо, спасибо.
Я смутно осознаю, что издаю какой-то шум.
— Засыпай, Ателия, — голос Уэса такой приятный. Не знаю, почему мой разум решил обмануть меня, заставив думать, что он обнимает меня, но я расслабляюсь.
Так… уютно. Я даже чувствую его привычный аромат сосны и кожи.
Как бы я хотела, чтобы это было в реальной жизни.
Второй раз я просыпаюсь от того, что что-то холодное прижимается к моей груди.
— Я собирался заскочить к вам раньше, — тихо говорит Уэс, — но меня отвлекли кое-какие дела. Прости.
— Ну, я скучаю по тебе, — говорит женский голос, но он не такой, как если бы кто-то находился в комнате.
Наверное, Уэс снова разговаривает по телефону.
— Я тоже по тебе скучаю, — говорит Уэс, но его голос звучит глухо. — Когда вы с Джоном вернетесь?
— Примерно через неделю. Думаю, в следующее воскресенье. Всё в порядке?
— Да. Просто любопытно. Повеселись в поездке, мам.
— О, я уверена, что так и будет. Люблю тебя.
— Пока, — вздохнув, Уэс кладет телефон на колени и ругается под нос. Он встречает мой взгляд как раз в тот момент, когда я пытаюсь оттолкнуть то, что он прижимает к моему телу.
— Привет. Я тебя разбудил?
— Холодно, — простонала я, снова надавливая на его руку.
Он не шевелится.
— Кэл написал мне и сказал, что ты должна прикладывать лед к ребрам два-три раза в день.
Я качаю головой в знак протеста, но я слишком устала, чтобы делать что-то ещё. Мой разум всё ещё затуманен, а сон всё ещё тянется к краю моего сознания.
— Это всего лишь на пятнадцать минут, — говорит он мне. — Засыпай.
— Сколько… времени…?
— Сейчас около четырех.
Чёрт.
Я слишком резко сажусь, и моё сознание отключается от боли, пронизывающей тело.
— Осторожнее, — ругает меня Уэс и мягко толкает меня обратно в подушки.
Ворча, я качаю головой.
— Мне нужно закончить работу.
— Я уже закончил.
— Ч… что?
Уэс жестом показывает на мой стол.
— У тебя все задания были записаны на маленькой липкой записке. Мне не потребовалось много времени, чтобы найти твой конспект и то, что ты уже сделала.
— Как ты вошел в мой ноутбук?
— О, Келлан помог мне с этим, — он говорит это так, будто этого достаточно для объяснения.
Полагаю, я не должна удивляться, раз уж им удалось взломать мой аккаунт на втором курсе.
— А ты просто… написал за меня мою работу.
Кивнув, Уэс говорит:
— Это было несложно. Твой конспект был практически полноценной работой.
— Я не могу сдать то, что не писала.
— Можешь.
— Подожди, ты уже сдал?
В моем голосе звучит паника, но почему бы и нет? В прошлый раз, когда они испортили мою школьную работу, они заменили хорошо продуманную работу, на написание которой у меня ушла целая вечность, самой дерьмовой, которую я когда-либо видела.
Мне повезло, что профессор Джонсон дал мне второй шанс. Сомневаюсь, что мне повезет ещё раз.
— Нет, — говорит Уэс. — Я подумал, что ты захочешь взглянуть на неё.
О, слава богу. Я опускаюсь на подушки и потираю лицо.
Уэс слегка сдвигается, чтобы оказаться лицом ко мне. Все это время он держит пакет со льдом, прижатый к моей грудной клетке.
— Как долго ты его там держишь?
— Всего пару минут. Ты очень быстро очнулась, когда я прижал его. Извини, если я был слишком громким. Мама звонила.
— Я справлюсь, — отмахнувшись от его руки, я прижимаю пакет со льдом к синяку. — Тебе не обязательно оставаться.
— Я уже сказал тебе, что никуда не пойду.
Я закатываю глаза.
— И что, ты теперь будешь жить здесь? Будешь ходить за мной по пятам, как сторожевой пес?
— Может быть. Ещё не совсем понял.
— Ну, я бы хотела побыть одна.
Он сужает глаза, но уверенность в моем голосе невозможно отрицать. На этот раз сон дал мне ясность, чтобы понять, что мне нужно.
Сейчас это пространство. Много-много пространства.
— Ты обязан мне этим, Уэс. Не говори, что дашь мне то, что я хочу, а потом не возвращайся к своему слову. Убирайся.
— Я вернусь с едой через час.
— Нет, не вернешься. Я сама могу о себе позаботиться.
Он качает головой, соскальзывая с кровати.
— Больше нет. Теперь это наша работа.
Это только ещё больше выводит меня из себя. Но… что ж, я могу использовать это в своих интересах.
Уэс целует меня в лоб, прежде чем снова надеть штаны. Я не могу заставить себя отвести взгляд от его мускулистых, покрытых татуировками ног. Застегивая молнию на джинсах, он ухмыляется.
— Постарайся ещё немного поспать, — говорит он мне. — Ты всё ещё выглядишь изможденной.
Я буду делать всё, что захочу.