— Любовь может быть непредсказуемой, — возражает Хейвен. — И причинить им такую боль? Они будут очень злы.
— Ты хочешь сказать, что я не должна этого делать?
— Нет, — бормочет она. — Давай, делай. Эти засранцы заслуживают этого. Я просто беспокоюсь, вот и всё.
— Со мной всё будет в порядке, — протянув руку через стол, я беру её за руку и сжимаю. — Я буду совершенно недосягаема для них.
— Никогда не знаешь, — шепчет она. — Если ты думаешь, что свободен от кого-то, это ещё не значит, что так оно и есть.
— Со мной всё будет в порядке, Хейвен. Даже когда они злились на меня раньше, они никогда не причиняли мне столько физического вреда. Так будет и в этот раз.
— Надеюсь.
Хейвен нервно переминается с ноги на ногу, а её взгляд метается по парку. Она так смотрит по сторонам на протяжении всего нашего разговора.
— Кого ты ищешь?
— Что? Никого.
Но она говорит это слишком быстро и сразу после этого заправляет волосы за ухо. Оба признака того, что она лжет — у неё это никогда не получалось.
— Я чувствую, что ты мне чего-то не договариваешь, — мягко говорю я.
— Моя семья просто… — она морщится и качает головой. — Я всё уладила. Я не хочу, чтобы ты волновалась.
— Ну, я волнуюсь. Что происходит?
— Ничего! Просто встреча с ними навеяла кучу воспоминаний, понимаешь? Я чувствую себя… странно. Не в себе. Но я уверена, что это пройдет.
— О. Прости, я должна была подумать об этом.
— Все в порядке, — она снова заправляет волосы за ухо. — Меня это тоже застало врасплох.
— Ты хочешь поговорить об этом?
— Нет. Я не хочу даже думать об этом.
— Справедливо.
Когда я росла, мои родители были строгими, да и сейчас они ужасно традиционны. Но по сравнению с семьей Хейвен они просто мечта. Я даже представить себе не могу, каково это — вырасти в секте. Она рассказала мне о некоторых вещах, которым её учили, о некоторых вещах, которые её заставляли делать и верить в них, и это заставляет меня содрогаться каждый раз, когда я думаю о чем-то из этого.
— Так ты не собираешься возвращаться в общежитие? — спрашивает Хейвен.
— Верно. Прости, я буду скучать по тебе, но…
— Нет, это хорошо, — на этот раз она сжимает мою руку. — Это поможет твоему плану. И, эм, я не думаю, что они позволят тебе уехать, в любом случае.
Ворча, я говорю:
— Да. Они ужасные собственники.
— Эй, по крайней мере, они платят за твое дерьмо. Это должно быть приятно, — Хейвен смотрит на мои волосы.
Я пожимаю плечами.
— Вроде того.
Деньги никогда не были проблемой ни для меня, ни для моих родителей, но для Хейвен это не так. Ей пришлось начинать жизнь с нуля, когда она сбежала из секты, в которой выросла. Если бы не желание Джули помочь ей, я не уверена, что она смогла бы уехать.
За последние три года мы с Хейвен практически стали сестрами. Она ездила со мной домой на праздники, я помогала родителям с идеями рождественских подарков для неё, и я всегда рада купить ей всё, что ей нужно.
Недавно она устроилась на работу, так что с деньгами не так туго, и у неё уже есть работа после окончания университета. Я рада за неё.
— А твои родители знают? — спрашивает она.
— Пока нет. Ребята хотят поехать со мной домой на каникулы в День благодарения, и это не должно стать проблемой. Дом моих родителей достаточно большой, чтобы вместить всех нас. Нам с тобой придется жить в одной комнате, но, думаю, это не слишком большая проблема.
По лицу Хейвен пробегает тень, и сначала я думаю, что это разочарование от того, что мы не сможем провести каникулы так, как обычно. Но она извиняюще улыбается.
— В этом году Джули и Бен снова пригласили меня на День благодарения. Я отказывала им столько лет, что пора, наконец, сказать «да».
— О. Да, нет, в этом есть смысл.
Когда Хейвен была подростком, Джули была её единственной связью с внешним миром. Джули посетила церковь Хейвен и сразу поняла, что это за секта. Она делала всё возможное, чтобы регулярно навещать её, поэтому, когда Хейвен решила, что хочет выйти из церкви, она смогла обратиться к Джули за помощью.
Поскольку Джули работает в приемной комиссии Пембертона, а её муж Бен входит в совет директоров, они смогли потянуть за ниточки. Они добились для Хейвен полной стипендии и помогли ей сменить имя, чтобы её семья не смогла её найти.
Пока, похоже, всё работает. Однако Хейвен более нервная, чем обычно. Она навещала часть своей семьи, не связанную с культом, но мне интересно, не боится ли она, что они каким-то образом узнают, куда она сбежала.
— Просто они мне так помогли, — говорит Хейвен. — Они ясно дали понять, что я ничем им не обязана, но не перестают приглашать меня на всякие мероприятия. Это очень мило, и я думаю, что они действительно хотят, чтобы я была там.
— Тогда тебе стоит пойти, — я скрываю свое разочарование за яркой улыбкой. — Я буду скучать по тебе, но… в общем, я буду занята.
Хейвен смеется.
— Очень занята. Хотя для меня это всё ещё так странно. Кажется, что это было вчера, когда ты вернулась в общежитие вся промокшая после того, как Келлан толкнул тебя в фонтан.
— Я знаю, — качаю головой и ковыряюсь в расшатанной части потертого деревянного стола для пикника.
— По крайней мере, я наконец-то отомщу.
— Похоже, они ни о чем не догадываются?
— Нет. Я думаю, что вначале я достаточно с ними боролась, и время от времени я срывалась на них. Не слишком резко, просто как напоминание о том, что им ещё предстоит проявить себя. Что… похоже, они и пытаются сделать.
— О?
— Иногда мне кажется, что мы снова на первом курсе. Они так добры ко мне, Хейвен. Кажется, что это должно быть фальшиво, что они притворяются или что-то в этом роде, но потом я смотрю в их глаза, и они такие… искренние.
— Но ведь именно этого ты и хочешь, верно? Тебе нужно, чтобы они действительно были заинтересованы в этом.
— Да, — говорю я рассеянно.
То, как Уэс называет меня своей душой, задерживается в моем сознании и трогает мои сердечные струны. Это так мило, так неожиданно.
— Я бы сказала, что ты уже на пути к тому, чтобы обвести их вокруг пальца, — говорит Хейвен с озорной ухмылкой.
— Я, например, не могу дождаться, когда увижу, какими несчастными они окажутся. Я буду присылать тебе новости каждый раз, когда увижу их.
Это вызывает у меня смех.
— Не могу дождаться.
Глава сорок третья
Ателия
Мы с Хейвен разговариваем ещё час, прежде чем разойтись в разные стороны. Мне всё ещё кажется, что она что-то от меня скрывает, но, глядя на её улыбку и смех, я немного успокаиваюсь.
Кто я такая, чтобы винить её за то, что она что-то от меня скрывает? Если произойдёт что-то большее, Хейвен расскажет мне об этом, когда будет готова.
Когда я возвращаюсь в дом, на первом этаже пусто, только Келлан лежит на диване в гостиной. Он зовет меня присоединиться к нему, и я заползаю на него сверху и прижимаюсь ртом к его рту.
Застонав, Келлан бросает книгу, которую читал, на пол и обхватывает меня за талию. Его язык проникает в мой рот, и я слегка прижимаюсь к нему.
— Осторожно, ma belle. Не стоит слишком заводить себя. Не тогда, когда тебе не разрешают кончать.
— Пожалуйста? — я хлопаю ресницами и скольжу рукой вниз по его телу, пока не обхватываю его член. — Только один оргазм? Мы не должны говорить остальным.
Келлан щелкает языком.
— Ты непослушная девочка, Ателия. Я должен сказать Уэсу, что ты пытаешься действовать за его спиной.
Я задыхаюсь.
— Нет! Нет, я не это имела в виду.
— Лгунья, — он сильно шлепает меня по заднице, и это достаточно больно, чтобы заставить меня хныкать.
— Если хочешь, чтобы я держал рот на замке, тебе придется дать мне кое-что взамен.
— Что? — спрашиваю я, уже ожидая, что он скажет мне отсосать у него.
Келлан протягивает обе руки вверх и сжимает мою грудь. Он благодарно хмыкает, а затем сжимает сильнее, заставляя меня поморщиться от боли.