Но этого недостаточно. И никогда не будет достаточно – пока они не испытают ту боль, которую испытал я.
По крайней мере, именно это я говорю себе в ночь после экзамена, лежа в постели с Кэлом. Он заснул почти сразу, как только я выключила свет, но я бодрствую уже почти час. Это стало проблемой в последний месяц или около того. По какой-то причине я больше не могу нормально спать.
Уэс и Келлан ушли на работу — последнюю перед началом зимних каникул, — но они скоро должны вернуться. К счастью, с тех пор как Кэл открылся мне, он уже не так много работает. Он нашел себе другие занятия — два, в частности. Первое — это рассказывать мне о своем детстве, а второе — трахать меня до тех пор, пока мы оба не выдохнемся и не заснем.
Оба варианта одинаково болезненны для меня. Хотя я знаю, что имею полное право причинить Кэлу боль, я всё ближе и ближе подхожу к осознанию того, что не хочу этого. Может быть, если бы это было в другое время года, но я сделаю это за пару дней до Рождества. По словам Уэса и Келлана, именно в это время он всегда в самом низу.
Секс ничуть не хуже. Он потрясающий, но это заставляет меня задуматься, не совершаю ли я самую большую ошибку в своей жизни. Я никогда не думала, что смогу привязаться к этим мальчикам, но это так. И Боже, они точно знают, как обращаться со мной в постели. Какие границы не переходить, когда надавить на меня — всё это. Они дали мне безопасное слово, но каждый раз, когда я приближалась к тому, чтобы его использовать, они каким-то образом узнавали и отступали.
Это такой необычный контраст с тем, как они обращались со мной в начале семестра. Не было никакого уважения к моим границам, моим потребностям или желаниям. Они просто хотели сломать меня, пока я не окажусь на самом дне, чтобы каким-то образом затащить меня ещё ниже.
Но теперь…
Теперь всё так запутано, всё по-другому, и тайная часть меня глубоко внутри болит за то, чтобы этого было достаточно.
— Я не хотела влюбляться в тебя, — шепчу я, нежно проводя пальцами по лицу Кэла.
Он не двигается, поэтому я вздыхаю и закрываю глаза. Я должна попытаться заснуть.
К сожалению, не прошло и двух минут, как я слышу стук открываемой входной двери. Дом наполняется криками Уэса, и Кэл просыпается от толчка.
— Кэл, — кричит Уэс. — Спускайся сюда!
— Блядь! — Кэл вскакивает с кровати и за долю секунды приходит в полную боевую готовность. Он набрасывает штаны и выбегает из комнаты.
— Кэл!
Холодный ужас охватывает мою грудь. По голосу Уэса, который продолжает звать Кэла…
Он напуган.
У меня сводит живот, когда я понимаю, что совсем не слышала голоса Келлана. Откинув одеяло, я хватаю одну из толстовок Кэла и бегу за ним.
Когда я спускаюсь по лестнице, мальчики появляются в фойе. Келлан весь в крови, а у Уэса немного размазано по коже. Они оба промокли от дождя.
— Келлана пырнули ножом, — говорит Уэс, протягивая руку Келлана, чтобы Кэл мог её рассмотреть. На его куртке большая рана, а на порезанной коже верхней части руки запеклась кровь.
— Не пырнули, — Келлан закатывает глаза. — Просто… порезался.
Судя по количеству крови, он явно лжет.
Кэл тут же хватает Келлана за руку и надавливает на рану.
— Где оружие? Если его найдут с его кровью…
— Я украл его у парня, — говорит Уэс. — Мы были на улице, и шел сильный дождь, так что кровь уже смыло.
— Я в порядке, — говорит Келлан, но когда он пытается отстраниться, Кэл не даёт ему этого сделать. — Чувак, серьезно. Я надавил на неё во время поездки, но не знаю, насколько это помогло. Порез не такой уж и глубокий.
— Идите на кухню, — Кэл начинает идти по коридору, увлекая за собой Келлана.
— Мне нужно лучшее освещение.
Келлан протестует, но я не понимаю, что он говорит. Мой разум выходит из-под контроля, и мне кажется, что кто-то обхватил моё сердце рукой и больно сжимает.
— Эй, — Уэс подходит ко мне, и, хотя этого совершенно не должно быть, знакомый запах кожи и сосны успокаивает меня.
— Он что, чуть не умер? — слышу, как спрашиваю, но не чувствую, как мой рот формирует слова.
— Даже близко нет, — Уэс откидывает мои волосы с лица. — С ним всё будет в порядке.
— А что насчет тебя? — осматриваю его, но на нём, похоже, только кровь Келлана.
— Я в порядке, Телия. Эй-эй, посмотри на меня, — Уэс берёт моё лицо и наклоняет его вверх, пока я не смотрю в его глаза: такие глубокие карие, и сейчас в них столько заботы. — Тебе не нужно беспокоиться о нас, душа моя.
Я с поразительной ясностью осознаю, что беспокоюсь, что так и было. Что ночи, когда у меня проблемы со сном, и ночи, когда ребята работают, совпадают почти на сто процентов.
Нет. Нет, я не могу так думать.
Я отрываюсь от Уэса, а потом почти бегу на кухню.
— Были ли свидетели? — спрашивает Кэл, срывая с Келлана куртку.
— Ни одного, кто остался бы в живых, — отвечает Келлан.
— Это должна была быть легкая работа, — говорит Кэл. — Что, на хуй, произошло?
— У Шар были неверные сведения, — отвечает Уэс. — Я позвонил ей по дороге домой. Она была в шоке, сказала, что всё разузнает. Похоже, у неё есть информатор, который ошибся или что-то в этом роде.
— Блядь, — ворчит Кэл. — Надо было мне поехать с вами, ребята.
— Нет, — Уэс качает головой. — Мы дошли до того, что можем выполнять работу по двое. Это не твоя…
— Уже нет, — огрызаюсь я, поворачиваясь лицом к Уэсу.
Я не должна вмешиваться, не должна действовать из-за того, что меня это глупо волнует, но уже слишком поздно.
Мне не всё равно. Слишком сильно.
— Ателия, это была простая ошибка. Мы её больше не повторим.
Уэс притягивает меня к себе, и, несмотря на то, что я встревожена, расстроена и чертовски зла, я не могу удержаться от того, чтобы не положить руки ему на грудь, чтобы почувствовать его ровное сердцебиение.
— У нас всё будет хорошо.
— Нет. Нет! А вдруг в следующий раз будет хуже? Что если… Уэс, что если один из вас…
— Этого не случится, — тон Уэса жесткий и твердый, а его глаза каменеют, хотя он всё ещё нежно обнимает меня.
Я глубоко дышу, сосредоточившись на его сердце, которое сильно бьется под моей ладонью. В основном Келлан выглядит нормально. Его щеки даже розовеют, вероятно, от того, что он был на холоде, а это значит, что он не потерял много крови — я надеюсь.
— Тебе нужно наложить швы, — говорит Кэл.
— Ну, в больницу я точно не пойду, — говорит Келлан. — Не стоит рисковать.
— Вот почему у нас есть аптечка, — говорит Кэл. — Кто-нибудь из вас может взять её? Она под раковиной.
— Конечно, — бормочу я, но Уэс останавливает меня.
— Она у меня. Просто расслабься.
— Нет, — говорит Кэл. — Телия, иди сюда.
Я шагаю через кухню к ним. Келлан сидит на стойке рядом с раковиной, а Кэл прижимает к руке Келлана пачку бумажных полотенец.
— Надави сюда, — Кэл берёт мою руку и направляет её к бумажным полотенцам. — Мне нужно вымыть руки и подготовиться.
— Подготовиться к чему? — спрашиваю я, прижимаясь к ране Келлана.
— Я уже сказал. Ему нужно наложить швы.
Точно. Кэл знает, что делает, хотя бы в какой-то степени. Он не допустит, чтобы с Келланом сегодня что-то случилось.
Но как насчет следующего раза? Что, если ошибок будет больше? Отец Уэса погиб, занимаясь этим дерьмом. А сколько других? Что будет, когда они умрут? Будет ли сокрытие фактов? Смогу ли я попрощаться с ними?
Прежде чем я осознаю это, у меня начинается гипервентиляция и я смаргиваю слезы. Уэс отталкивает меня с дороги и прижимает к порезу Келлана, и я понимаю, что, должно быть, остановилась где-то на середине своей спирали.
Келлан хватает меня свободной рукой.