– Ты хотела соскочить с антидепрессантов.
– И поэтому ты… – я закашлялась, – пытаешься… – Мне казалось, что еще чуть-чуть, и я умру на месте. – …измотать меня до смерти?
– Ответ неверный. – Уэс усмехнулся. Серьезно. Как. Ему. До. Сих. Пор. Удается. Нормально. Дышать? – Исследования показали, что сильные физические нагрузки, вызывающие боли в мышцах, провоцируют выделение гормонов счастья в мозгу, а они борются как с физической, так и с душевной болью. Это чем-то напоминает наркотик. Бег – это самый быстрый и простой способ заставить твое тело вырабатывать эти гормоны. Если ты начнешь регулярно бегать, гарантирую, будешь чувствовать себя гораздо лучше и, может быть, даже пропадет необходимость пить антидепрессанты. – И Уэс остановился. Слава тебе, господи.
Я наклонилась и подняла руку вверх.
– Дай мне минутку отдышаться.
Парень похлопал меня по мокрой от пота спине и улыбнулся.
– Дело в том, Кирстен, что лекарства – это не всегда плохо. Их выписывают, чтобы помочь тебе.
– И чтобы я просыпалась по ночам от кошмаров.
– Так спи со мной.
– Из-за них я чувствую себя слабой.
Я сделала глубокий вдох.
– Это потому, что ты неправильно воспринимаешь происходящее.
И тут он должен выдать очередную умную мысль, расставляющую все на свои места. Он что, в прошлой жизни был врачом-мозгоправом?
– То, что ты нуждаешься в помощи, чтобы справиться с трагедией, совсем не означает, что ты слабачка. Настоящие слабаки – это те, кто не может даже самим себе признаться в том, что им нужна помощь. Те, кто не может жить с мыслью, что они не справятся со своими проблемами в одиночку. Вот кто такие слабаки. Попросив о помощи и получив помощь, ты признаешь свою слабость, и от этого только становишься сильнее. Слабые – это те, кто считают, что справятся со своими проблемами без посторонней помощи и хвастаются этим.
Я наконец отдышалась и подняла голову. У Уэстона на лице сияла улыбка от уха до уха.
– И где ты понабрался всей этой мудрости?
Уэс пожал плечами, и капелька пота скатилась по его виску.
– Я долго ходил к психотерапевту. Поверь мне. Ты не можешь полжизни проходить на сеансы и не вынести оттуда ни одного дельного совета.
Я фыркнула.
– Тогда мне явно нужно найти себе нового психотерапевта.
– Отлично, я как раз набираю клиентов. Мой гонорар – свидание. Так что давай расплачивайся.
– У друзей не бывает свиданий.
Он закрыл лицо от солнца и рассмеялся.
– Конечно, бывают.
Я прикусила губу и попыталась заставить сердце перестать колотиться как бешеное.
– Такого в моем списке не было.
– Еще как было.
– Да? – улыбнулась я. Я ничего не могла с этим поделать. Он был гениальным экспертом по сносу сверхпрочных стен, которые я с таким трудом возводила.
– На этой неделе. В пятницу. Ты и я. Свидание.
Я огляделась, стараясь сделать вид, что не собираюсь прыгать до потолка и кричать «да» на всю улицу. Конечно, девушки же на него пачками вешаются. Стоило разок прогуляться с Уэсом, и вся женская половина колледжа неприкрыто глазела на меня уже на следующее утро.
– Окей, – тихо-тихо пропищала я, – но только как друзья. И я протянула ему руку, чтобы скрепить сделку.
Он кивнул, и моя ладонь утонула в его.
– Согласен. По крайней мере, ты уже протягиваешь мне руку. Еще несколько дней назад я думал, что придется тебе продемонстрировать, что Джон Смит сделал с Покахонтас.
– Забавно.
– Или все-таки показать тебе? – посмеиваясь, Уэс еще крепче сжал мои пальцы и притянул меня к себе, так что мы оказались лицом к лицу.
– Я вся вспотела.
– Ага.
– И я… неприятно пахну, – продолжала я наивные попытки отпугнуть его.
Уэс наклонил голову и прижался носом к моей макушке.
– Ты меня нюхаешь?
Он пожал плечами.
– Ты сказала, что неприятно пахнешь. А я просто пытаюсь удостовериться, что это все вранье.
– Так я не пахну?
– Нет… – Парень так и продолжал стоять, уткнувшись в мои волосы. Я почувствовала его дыхание у себя на шее. Мое тоже участилось. – Ты пахнешь, но это запах пота. А мне иногда нравится, как пахнет пот.
– Очаровательно. – Мой голос прозвучал так легко, как будто это говорил кто-то другой.
Вдруг теплый влажный язык аккуратно дотронулся до мочки моего уха, а губы слегка коснулись нежной кожи на лице.
– Совершенно.
Не успела я шлепнуть его, оттолкнуть и закатить глаза, как раздался телефонный звонок. Он сделал шаг назад и достал из кармана сверкающий iPhone последней модели.
– Что?
Я сразу почувствовала себя неловко. И просто стояла и смотрела, как улыбка сползает с его лица.