– Четыре часа.
– Надеюсь, он в спячку не впал.
Финли легонько стучит в дверь – никто не отвечает. Трогает дверную ручку – заперто. Мы переглядываемся.
– Колотить смысла нет, – говорит Финли, – тогда и таиться не стоит.
Поднимаю несколько камешков, бросаю их в окно. Мы слышим наконец какие-то шевеления, щелкают замки. Дверь открывается, из-за нее выглядывает Лен.
– Только не с плохими новостями.
Лен загоняет нас в кухню и запирает дверь.
– Не знаю, как вы, я в такой час гостеприимным хозяином быть не могу, пока чаю не выпью. Вот этим ты и займись, пока мы потолкуем, – говорит он Финли и указывает на чайник и чашки. Потом затягивает меня в соседнюю комнату и закрывает дверь.
– Итак, мисс Люси Коннор, вы разоблачены.
– А вы уже знаете?
Он наклоняет голову.
– Откуда?
– Получил сообщение от вашей матери.
Я смотрю на него в полнейшем изумлении.
– Она вас знает?
– А как, по-твоему, ты попала в «Пропавшие без вести»?
Качаю головой.
– Даже не знаю. Наверно, я об этом не думала.
– А знаешь, как они тебя вычислили?
– Нет. Но полагаю, одна из девушек, Стеф, шпионит для Астрид. Как-то раз у меня слетели с лица очки, и она заметила, что на самом деле мои глаза зеленые.
– Да, теперь ты очки больше не носишь?
– Потеряла в озере. Теперь это, наверно, неважно. Уверена, Астрид уже подозревала, что у Стеллы что-то происходит. А когда Стеф рассказала ей про мои очки, она, должно быть, сложила два и два и все поняла. – Я откидываюсь на спинку стула и вздыхаю. – Жаль, пришлось привлечь Финли, но я не представляла, как еще найти вас.
– Парень толковый. Рот будет держать на замке. Но это ведь еще не все, так?
В дверь стучат. Финли заглядывает в комнату с двумя чашками чая.
– Можно?
– Пока нет, дай нам еще пару минут, – говорит Лен.
Финли разочарован, но, вручив нам по чашке, выходит и закрывает двери.
Лен пьет чай, причмокивая, словно боится обжечься, но выглядит вполне довольным.
– Так-то лучше. А теперь скажи, что такое случилось вчера, что лордеры бросились искать тебя здесь, на горе?
– Выяснила кое-что, что выставляет их в очень нехорошем свете. Мне нужно к Эйдену, и чем скорее, тем лучше. Вы можете помочь?
Он пристально смотрит на меня, потом вздыхает.
– Я всегда помогаю, потому что старый идиот. Осталось немного, так что осторожничать ни к чему. Но если тебя ищут, то вывезти из города будет нелегко. Может, расскажешь, почему это так важно?
Не знаю, что и делать. С одной стороны, Эйден ему доверяет, и мне этого достаточно. Но если он узнает, добавит ли это безопасности?
– Подумай вот о чем. Допустим, ты единственная, кто знает что-то, и тогда, если с тобой что-то случится, этого уже никто не будет знать.
Я киваю. Сглатываю.
– Такой ужас, даже рассказать трудно. – Я роняю голову на руки.
– Время поджимает, Люси, – мягко напоминает Лен.
– Не называйте меня так, пусть будет Райли.
– Хорошо, Райли.
Я поднимаю голову, ловлю его взгляд.
– Мы видели их издалека. Детей. Они шли гуськом вдоль ограждения по внутреннему периметру приюта. Но что-то было не так. Они казались непохожими на нормальных детей. Так что я подобралась поближе, чтобы рассмотреть получше.
– Полнейшее безумие. И что?
– Они все Зачищенные. Даже маленькие, лет четырех-пяти. – Ужас, который я чувствовала на своем лице, отразился в его глазах. – Они были… как роботы. Никакой индивидуальности, ничего живого.
Лен хватает меня за руку.
– Доказательства?
Я хлопаю себя по карману.
– Фотографии. На камере. У них «Лево» на запястье.
– Время не самое лучшее. – Лен отпускает негромкое проклятие. – Сайт ПБВ взломали.
– Что? Может, вот так они про меня и узнали? – Для Зачищенного копаться в прошлой жизни – преступление. Для лордеров одного этого достаточно, чтобы объявить на меня охоту. А я вдобавок еще наткнулась на их секреты в приюте.
– Они добрались до защищенных частей сайта. Им открылась вся информация, доступная прежде только администраторам. Но узнать, где ты находишься, они бы не смогли. Такого рода сведения не хранятся на веб-сайте даже в зашифрованном виде. Конечно, они могли вычислить, что искать тебя стоˊит в Кезике. Но все компьютерное сообщение приостановлено до завершения расследования, так что переслать фотографии электронной почтой мы не можем. Кроме того, ты понадобишься Эйдену как свидетельница. Нам нужно доставить тебя туда.
– Хорошо. Сейчас они ищут Люси Коннор, но ситуация может ухудшиться.
– Ухудшиться? – мягко спрашивает Лен.
– Да, если они свяжут меня с той девушкой, которая фотографировала приютских детей. Если вычислят, что со мной был Финли. И что потом с нами видели вас. Мне так жаль.