Она кивает, затем ее губы находят мои, мягкие, теплые, требовательные. Я вздыхаю против ее губ и зарываюсь пальцами в ее волосы.
— Может, пропустим ужин?
Селеста смеется и отстраняется, качая головой.
— Не выйдет. Бабушка сказала, что у нее важное объявление, и мы все должны присутствовать.
Я недовольно стону, а она бросает на меня строгий взгляд.
— Ладно, — бормочу я, вылезая из машины и обходя ее, чтобы открыть дверь.
Она берет меня за руку и тянет за собой в дом, но тут же отпускает, увидев девушек в гостиной.
— Ты привыкнешь, — раздается голос Ареса, полный сочувствия.
— К чему?
Дион встает рядом со мной и устало качает головой.
— К тому, как наши жены бросают нас ради друг друга.
Лука скрещивает руки на груди, наблюдая за своей женой.
— Мне буквально пришлось вытаскивать Вэл из дома Сиерры, потому что они с девчонками решили устроить спонтанную ночевку после лишнего бокала. Но вот красть мою жену на всю ночь — это уже за гранью.
Я только ухмыляюсь, наблюдая, как Селеста болтает с моей семьей, их лица сияют от радости.
— Мне не жалко, — отвечаю я, и каждое слово — чистая правда. Мы прошли слишком много, чтобы снова найти друг друга, и я никогда не приму это как должное.
В комнату заходит Лекс, коротко кивает нам и тут же направляется к девушкам. Он кажется на удивление расслабленным, несмотря на то, что все мы знаем, зачем нас здесь собрали. Я смотрю, как он лохматит волосы Селесты и опирается локтем на плечо Фэй. Обе тут же сверлят его злобными взглядами, а Рейвен выдает ему резкий упрек. Сиерра наступает ему на ногу, заставляя отшатнуться. Придурок. Хотя бы Вэл он трогать не рискнул.
Но как только в комнату входит бабушка, Лекс моментально напрягается. Как по команде, Селеста возвращается ко мне, а девушки находят своих мужей. Теперь мы стоим, как маленький сплоченный отряд, с Сиеррой и Лексом в центре.
— Дети, — раздается ее голос, и мы все мгновенно замолкаем.
Суровый взгляд бабушки пробегает по комнате: сначала по Аресу, потом по Луке, Диону… и, наконец, останавливается на мне. Она в своем неизменном строгом костюме глубокого розового цвета. Этот наряд мог бы сделать ее менее устрашающей… но нет. Даже Селеста чуть напрягается. Я обхватываю ее талию и притягиваю ближе.
— Уверена, вы уже догадались, почему я вас всех собрала.
Бабушка переводит взгляд на Лекса, на ее лице играет обманчиво ласковая улыбка.
— Лексингтон.
Он едва заметно напрягает плечи, но лицо остается непроницаемым.
— Четверо твоих братьев уже счастливо женаты, — продолжает она, — и каждый из них заключил союз, который значительно укрепил нашу семью. Нам невероятно повезло с Рейвен, Вэл, Фэй и Селестой, и, думаю, все согласятся, что с каждым новым членом семьи любви между нами становится только больше.
Мы все молча киваем, ведь это действительно так. Я крепче сжимаю талию жены, когда бабушка вновь фокусирует взгляд на Лексе.
— Теперь твоя очередь, Лексингтон. Твоя помолвка организована.
Я замечаю, как он с трудом скрывает ухмылку.
— Просветите меня, — говорит он вежливым тоном, в котором звучит явный вызов. — На ком же мне предстоит жениться?
Бабушка слегка замирает, как будто сбита с толку. Селеста тут же бросает на меня вопросительный взгляд, но я лишь качаю головой, показывая, что объясню все позже.
— Райя Льюис.
На губах Лекса расползается широкая ухмылка, и теперь уже бабушка смотрит на него в замешательстве.
— Интересно, — медленно кивает он. — Льюисы — гиганты в сфере технологий, так что отличный выбор.
Бабушка приподнимает бровь.
— Райя в данный момент учится на инженера в колледже Астора. Ее семья не возражает против ее замужества до окончания учебы, но Райя попросила сохранить свадьбу в тайне от прессы, чтобы спокойно доучиться.
Лекс скрещивает руки на груди, а его улыбка становится еще более коварной.
— Какое совпадение. — Он театрально наклоняет голову. — Я как раз недавно согласился преподавать курс инженерии в колледже Астора в следующем семестре.
Мне приходится приложить все усилия, чтобы не расхохотаться при виде бабушкиного лица. Она явно рассчитывала на его сопротивление, а все идет совсем не так, как она предполагала. Впрочем, ей следовало бы это предвидеть. Лекс всегда был нашим семейным заводилой, любителем создавать проблемы.
— Свадьба назначена через месяц. — Голос бабушки звучит твердо, как будто она пытается вернуть себе контроль над ситуацией. — Поскольку мы согласились на их условия конфиденциальности, не было смысла затягивать с документами. Вы просто сможете провести церемонию после того, как Райя закончит учебу.
Лекс лишь лениво кивает, а Селеста, нахмурившись, шепчет:
— Что вообще происходит?
Я становлюсь позади нее, наклоняюсь и позволяю губам на миг коснуться ее уха.
— Он попросил одного из своих хакеров взломать бабушкину систему и узнал, на ком ему предстоит жениться, задолго до сегодняшнего дня. Потом разыскал ее на одной из вечеринок, и, честно говоря, я не до конца знаю, что там произошло, но вскоре после этого он подписал контракт на преподавание в ее колледже. И у меня есть очень сильное подозрение, что он не сказал ей, кто он на самом деле.
Селеста запрокидывает голову мне на плечо и заливается смехом, привлекая к нам внимание всей комнаты. Я касаюсь губами ее виска, прежде чем нехотя разжать руки.
Райя, конечно, не представляет, с кем она только что связалась. Но если она вообще смогла зацепить Лекса, значит, в ней есть что-то особенное. Под всей его эксцентричной бравадой скрывается самое доброе сердце, и я только надеюсь, что она сможет это увидеть.
Если ему повезет так же, как нам с братьями, он наконец-то узнает, что такое настоящее счастье — то самое, которого ему так не хватало после смерти родителей.
Я улыбаюсь сам себе, беру руку Селесты и с затаенным азартом жду момента, когда мой младший брат встретит свою достойную соперницу.
Эпилог
Зейн
Я ухмыляюсь себе под нос, перекладывая очередную порцию мяса на гриль в обсерватории. Эта штука — недавнее нововведение, которое придумала Селеста для наших ежемесячных семейных обедов. Сначала я не был в восторге от идеи, но, как оказалось, моя жена снова оказалась права. Это действительно гениально, и я чертовски люблю его использовать.
Смех заполняет сад, разливаясь по пространству даже сквозь дождь, барабанящий по стеклянному куполу. Иногда я окидываю взглядом всю эту картину — и меня накрывает. Мы справились. Мы сделали это. И это настоящее счастье. Порой кажется, что все это немного нереально, особенно когда моя сумасшедше красивая жена смотрит на меня так, как сейчас.