Я получила эту работу, потому что у меня впечатляющее резюме и то, что она назвала «пуленепробиваемым» отношением. Глядя на других людей, которые здесь работают, это не сложно. Однажды я увидела Сару, регистратора, которая на самом деле плакала, потому что один из помощников редакции сказал, что она выглядела так, словно прибавила в весе. Шутки в сторону? Это дерьмо, с которым я должна мириться. Мне просто нужно держать голову подальше, стать редактором в течение нескольких лет, а затем уйти и найти подходящую должность редактора в журнале, который пишет что-то полезное.
— Молли! — визжит Диана из кабинета.
Ее голос похож на скрип гвоздей, которые достаешь из доски. Я готовлюсь и встаю со своего стула, который стоит в небольшом офисе рядом с ее.
— Да, — говорю сквозь стиснутые зубы.
Она поднимает взгляд от своего стола, наблюдая за мной через оправы своих очков, которые сидят на конце ее носа. У нее короткий черный боб, с «бахромой», висящей прямо над ее бровями. Диана всегда носит ярко-красную помаду и деловой костюм, обычно с юбкой-карандаш, и она никогда не выйдет из дома без пары шестидюймовых каблуков. Она определение модницы.
— Ну что ж, ребенок, не стой просто так, — лает она.
Раньше меня раздражало, что она называла меня ребенком. Я имею в виду, что она не может быть намного старше сорока, хотя не сомневаюсь, что женщина — ярый фанат ботокса. Или, может быть, Диана просто не улыбается... или хмурится. Кто знает? Теперь я привыкла к этому.
У нее есть несколько фотографий, расположенных перед ней.
— Жан Люк собирается быть здесь сегодня днем, — говорит женщина, не глядя на меня. — Это его новая коллекция. — Она широким жестом указывает на фотографии.
Все, что я вижу, это много ярких цветов и странных материалов. Я имею в виду на самом деле? Ярко-желтое платье из кожи. Это не может быть последним словом моды. Это напоминает мне о тех глупых абстрактных картинах, за которые люди платят миллионы. Это не круто в своей простоте или новаторстве. Художник не в своем времени. Даже пятилетка смог бы нарисовать это.
Ну, прямо скажем, модельер, который знает о моде все, сделал это. Что ж, видимо я ничего не понимаю.
— Мелани не может сделать это для демо, так что ты заменишь ее.
Опять же, она даже не смотрит на меня.
Мелани Доул — модель.
— Вы хотите, чтобы я была моделью?
— Да. — Она, наконец, смотрит на меня. — Ты немного полная, но не слишком. Ты сделаешь это сегодня. Мне просто нужно посмотреть, как выглядит коллекция, и какие модели мы хотим показать в этом месяце. — Знаю, что она делает, но, серьезно, она хочет, чтобы я была моделью?
— Я не очень хороша в таких вещах, — говорю неловко. Она наклоняет голову вперед, бросая на меня взгляд полной суки.
— Это был не вопрос. — Диана оглядывает фотографии перед собой. — Ты можешь идти, — выставляет меня.
Возвращаюсь к своему столу и кладу на него лоб. Я почти уверена, что термин «кукла Барби» отсутствует в моей должностной инструкции. Если я откажусь, тогда она уволит меня. Это не первый раз, когда она заставляет меня делать что-то подобное.
Я думаю, что моя жизнь только что достигла новых минимумов. Стою здесь в чертовом желтом платье. Кожаное платье, желтое платье. Оно настолько короткое, что можно увидеть мое влагалище, и я уверена, что это не мой размер. У меня восьмой! Мои внутренности настолько сжаты, что в любую минуту я могу заполучить грыжу.
— Разве это не потрясающе?
Жан Люк всего пять с половиной футов. Он одет в фиолетовую рубашку и темно-серые брюки. Его волосы довольно длинные и убраны в хвостик, и у него есть этот смешной французский акцент, чтобы соответствовать его очень «европейскому взгляду». Он ходячее клише, если бы я видела такое прежде.
— Развратный шик, — размышляет Диана.
Нет, просто шлюшачий шик. Забавно, что, если это платье будет стоить пятьдесят фунтов, оно будет распутно, но как только оно будет стоить пятьсот фунтов, это шикарно.
— Хорошо, следующее, — лает она.
Елена — другая модель, которую я часто вижу входящей и выходящей отсюда. Она — модель на день, за исключением того, что она не против, потому что это ее работа. Мы обе поворачиваемся и выходим из комнаты. Мой кабинет был превращен в небольшую гардеробную. Я уже была на примерке и видела, как модели буквально раздеваются перед кем-либо. Как я уже сказала, это их работа, им все равно. Однако я отказываюсь раздеваться перед крошечным французом... или Дианой. Могу только представить, что она скажет о моем плоском животе. Конечно, он должен быть вогнутым. Я почти уверена, что ей нужно знать, где там должна быть печень.
— Это платье действительно ужасно, — шепчет Елена с ее американским акцентом, хихикая.
— Слава богу, не только я так думаю. Считала, что просто не понимаю. — Поднимаю бровь.
Я беру телефон со стола и нажимаю кнопку камеры. Вытягиваю руку и делаю селфи, прежде чем отправить его Лилли.
— Оно настолько плохо, что этим нужно поделиться, — бормочу.
Елена смеется.
— Оно так плохо, что я бы не стала этим делиться.
Снять платье — это все равно, что пытаться вытащить занозу. Больно и долго. Следующее платье лучше, хотя разрез на спине опускается так низко, что видно мое нижнее белье.
— Тебе нужно снять трусики.
— Что? Серьезно, полностью? — Елена кивает. Я вздыхаю и снимаю трусики.
Она с сожалением пожимает плечами
— Дизайнеры, — говорит девушка.
Ниже. Некуда.
Я прихожу домой в шесть. Мы встречаемся с Алексом в восемь, чтобы поужинать. Обычно я не назначаю свидания на понедельник, потому что никому не хочется выбираться куда-либо вечером в понедельник, но с его расписанием, — и я отменила встречу вчера, — я хочу его видеть. Не чувствую себя на публике хорошо, может мы бы просто заказали еду на дом? Нет. Может показаться, что меня это не беспокоит, но это не так, но также я не хочу, чтобы Алекс чувствовал, что мне все равно. Боже, я могу полностью понять, почему Лилли и Джордж за одноразовый секс, ну или были за, в случае Лилли.
Мой телефон звонит, когда я прохожу через парадную дверь. Как будто мой день уже не был достаточно плохим, звонок от отца. Глубоко вздыхаю. Я никогда не разговариваю с отцом, если это не крайняя необходимость. Он звонит мне только тогда, когда это необходимо.
Я провожу пальцем по зеленой кнопке.
— Привет.
— Молли.
Просто звук его голоса заставляет меня поежиться. Я презираю своего отца и все, за что он борется, но все же боюсь разочаровать его. Хотя все, чтобы не делала, разочаровывает его. Оказывается, я девушка с классическими проблемами с отцом.
— Папа. Как ты? — спрашиваю вежливо.
Он не отвечает на мой вопрос.
— Я буду в Лондоне на следующей неделе в командировке. Хочу, чтобы мы встретились и пообедали.
Я не разговаривала с отцом в течение пяти месяцев, и когда это делаю, он относится ко мне как к бизнес-встрече, которая должна быть включена в его деловое расписание.
— Ладно.
— Хорошо. Я вышлю тебе подробности по электронной почте, — говорит он быстро, и кладет трубку.
Смотрю на телефон в течение минуты, борясь с обычными чувствами неадекватности, которые всегда возникают, когда я говорю с ним.