Потому что мне здесь не место.
Они все уверены, что я точно знаю это.
Все, кроме младшей сестры.
Иногда мне кажется, что за это я ненавижу ее больше.
Она тише. Не часто смотрит на меня. Не говорит со мной, кроме одного слова. Этой лжи.
— Sicher.
Даже когда я пытаюсь поверить в это, даже когда она на цыпочках спускается в темноту и предлагает мне кусочки еды, которые я выхватываю у нее трясущимися руками, я презираю ее за это слово. За то, что из-за нее я взялся учить немецкий язык. Из-за этого. В ее глубоких голубых глазах есть призрак, я видел, когда был свободен — хотя разве я когда-нибудь был таким?
Но в ее глазах полно ее собственных демонов, и она не обделена вниманием, как ее старшая сестра. У меня мурашки по коже от мысли, что она может почувствовать мою боль. Иногда мне хочется причинить ей боль за ее визиты. За ее доброту.
От этого мне становится еще больнее, когда я знаю, что она жалеет меня.
Моя приемная мать ведет себя так, как будто меня не существует.
Я никогда не знал от нее нежности, но я видел, как она целует старшую сестру. Я видел, как мой приемный отец с любовью обнимает ее, как в его глазах светится радость, когда он смотрит, как она играет на пианино или пинает мяч.
Я никогда не получал этого.
Мяч. Пианино.
Ласки.
Единственное, чем я могу наслаждаться, это языки.
Сейчас я дрожу, моча подо мной давно остыла. Я не знаю, сколько времени я пробыл здесь на этот раз. Я не ел, кажется, несколько дней. Я чувствую свои ребра. Чувствую постоянную боль в животе.
Никто не предложил мне ничего, не говоря уже об объедках.
Скоро все закончится, обещали мне.
Мне скоро исполнится восемнадцать, и я стану одним целым с ними.
Я плотно закрываю глаза, боль в руке заставляет мои пальцы дрожать сильнее, чем все мое обнаженное тело.
Я пытаюсь заснуть.
Это единственное, что я могу сделать.
Я сжимаю в руке булавку, но не могу заставить ее открыть замок. Я не знаю, что я делаю. В следующий раз, когда я буду выходить, мне придется воспользоваться компьютером и посмотреть видео. Или попробовать снова, когда я смогу видеть, когда свет прольется через дверь в эти украденные мгновения времени.
Поначалу, запертый таким образом, вы пытаетесь вести счет. Вы хотите знать, сколько дней прошло.
Но потом, через некоторое время, когда голоса в твоей голове кричат, плачут, а иногда и смеются, превращаются в настоящих людей — в друзей. Друзей. Родители, которые хотят защитить тебя — когда это происходит, ты... теряешь голову.
Я отталкиваю все это, пытаюсь найти оцепенение. Тьму внутри моей головы. Прутья клетки впиваются в мой позвоночник, твердый пол оставляет синяки на моей нижней половине, а раздвигать ноги — это агония, вместо того чтобы освежать.
Поэтому я остаюсь в шаре.
И пытаюсь раствориться в себе.
На мгновение это получается.
Меня нет.
Не здесь.
Не здесь.
Нет. Здесь.
Но потом я слышу это.
Дверь со скрипом открывается на верхней площадке лестницы. Я вскакиваю, мои глаза распахиваются, подбородок дрожит. Свет льется вниз по лестнице. Тяжелые шаги, запах чего-то сладкого, доносящийся из открытой двери.
Они пекут?
Готовят ли они?
Ужинают ли они без меня, зная, что я... голодаю?
Я вижу черные туфли. Отполированные. Приталенные брюки. Но я не смотрю дальше.
Я не смотрю, и когда я слышу его голос: — Ты так хорошо справился, Джеремайя. Думаю, еще один день, и ты отбудешь свое наказание за то, что сделал с моей дочерью, а?
Все, что я могу сделать, это умолять.
Я обещал, что не буду.
Я сказал себе, что я сильнее этого.
Что я никогда не захочу, чтобы моя прекрасная сестра, Сид, сделала это. Умоляла. Стояла на коленях.
Но я не могу остановить это слово, которое вырывается из моего пересохшего горла.
— Нет. Нет, — я не трогал его дочь, старшую. Она солгала.
Она солгала, потому что она чертова сумасшедшая.
Еще один хнык. Сопли пузырятся у меня из носа, слезы наворачиваются на глаза, и я поражаюсь, когда выкрикиваю последнее слово, что в моем теле достаточно жидкости, чтобы вообще плакать.