Ее глаза ищут мои, широко раскрытые, как будто она раздумывает над этим. Как будто, в кои-то веки, она не ненавидит меня. Она здесь не только для защиты от гребаного культа и своего гребаного мужа-психопата, от которого она сбежала. Как будто она может... полюбить меня.
Я снова накрываю ее рот своим, мои пальцы впиваются в ее кожу. Она раздвигает губы, но не целует меня в ответ, и я думаю о том, чтобы схватить ее за подбородок и заставить сделать это, когда слышу шаги у себя за спиной.
Я ругаюсь себе под нос и неохотно отстраняюсь от нее, выпрямляясь, поворачиваясь спиной к Сид и закрывая ее от посторонних глаз.
Николас входит в гостиную, его светлые волосы влажные, черная рубашка облегает его худощавую фигуру. Он открывает рот, затем закрывает его, его взгляд переходит с меня на Сид, затем обратно. Между его бровями проходит борозда, когда он складывает ладони вместе и прочищает горло.
Я слышу шаги по коридору, ведущему к выходу на нижний этаж, и за Николасом входят еще несколько мужчин, одетых в черное и вооруженных фонариками и оружием.
Вскинув бровь в немом вопросе, я оглядываюсь на Николаса, стараясь не думать о грязных следах в моем доме, хотя от этого мне становится физически плохо.
Вот почему у меня есть домашний персонал, напоминаю я себе. Они разберутся с этим.
— Мы обыскали лес, — говорит Николас, бросая взгляд на Сид у меня за спиной, потом на пол. Он снова прочищает свое чертово горло, и мне хочется перерезать его, потому что терпение на исходе. Это был лишь вопрос времени, когда он придет за ней. — Мы проверили все камеры, включая ту, с которой ты за ней наблюдал.
Я слышу, как Сид выкрикивает мое имя у меня за спиной, как будто она думает, что я не знаю о ее маленьких полуночных побегах. Как будто она думала, что эти камеры были декором.
Глупая девчонка.
— И? — спрашиваю я, игнорируя ее и сцепляя руки за спиной.
Николас переводит свои темные глаза на мои, и я чувствую, как у меня сводит живот от этого взгляда. Как будто он пытается сказать мне что-то без слов.
Как будто он пытается сказать мне, что моя сестра сумасшедшая.
— Там ничего не было.
Я вдыхаю из своего косяка на задней веранде, вглядываясь в темноту леса. Три часа ночи, солнце еще не взошло.
Воздух горячий, влажный от прошедшей грозы.
Я выдыхаю через нос и размалываю остаток косяка о деревянные перила, убирая его в карман, чтобы выбросить в доме. Левую руку я держу в кармане, сжав ее в кулак.
Марихуана — единственное, что останавливает дрожь. Ненадолго, но она помогает. Если бы она еще и воспоминания убирала.
Я стискиваю зубы при этой мысли, загоняя ее назад вместе с другими кошмарами моего детства.
Бесполезно жалеть себя из-за них. Я рад, что мне пришлось вырваться из этой проклятой клетки. Если бы я этого не сделал, я бы не стал тем, кто я есть сегодня. Тот, кого уважают. Кого боятся.
Человек, к которому бежит Сид Рейн, когда ей нужна настоящая защита.
Шестерка не придет за ней сюда. Несвятые — это гребаная шутка, и в этом маленьком уголке Александрии, в часе езды от центра города, в нашем доме, окруженном со всех сторон лесом, она в безопасности.
В безопасности.
Я слышу звук раздвижной стеклянной двери у себя за спиной и напрягаюсь, встаю прямее, засовывая вторую руку в карман. Я не оборачиваюсь, потому что по медленным, тяжелым шагам понимаю, что это Николас.
Завтра его день рождения, и я устраиваю вечеринку. Мне плевать на дни рождения, и я не люблю вечеринки, но с Сид я хочу попробовать другую тактику.
Я был с ней только мил с тех пор, как она здесь.
Не думаю, что она действительно любит любезности.
Николас встает рядом со мной, опираясь локтями на перила, сцепив руки вместе, он смотрит вниз на подземный бассейн под этой верандой и ворота вокруг него, через которые Сид тайком пробирается, чтобы побегать ночью.
Я попросил Николаса следить за ней по камере каждую гребаную ночь, но три часа назад я случайно попал домой вовремя, чтобы увидеть, как она уходит сама.
Она чертово отродье.
Я люблю ее за это.
— Итак, — говорит Николас, когда я опираюсь бедром на перила, наклоняясь к нему, чтобы я мог читать язык его тела, когда он говорит. Дрожь в руке сегодня сильнее, чем обычно, и мне следовало бы доесть тот косяк, но я знаю, что все так плохо не из-за этого.