Отделяю сознание и плыву им на встречу. Замирают демоны. «Эй, мелюзга», — «кричу» им. Привет, завтрак, обед и ужин в трех «лицах»! Мне давно надо пополнить резервы, затраченные на прорыв сфер и бегство с Архипелага. Кусь, Ам, Чавк! Невкусные, бр-р-р, зато очень «питательные». Возвращаюсь, воссоединяясь с телом. Надо заняться утряской и разложением полученных сил по «полочкам». Чтобы не мешали, не спешу скрывать свою сущность эрма. Демоны, конечно, не понимают, кто именно выступает сторожем шамана, но оценить энергетику и рисунок аур способны. Лишь «подвывая», носятся они в отдалении, и хочется, и колется, а страшно! Прекрасно их понимаю, если уж магу Потока стало не по себе рядом со мной, то что говорить об этих, во многом ущербных, созданиях.
Слаагеш отсутствовал до самого рассвета. Мне уже даже надоела эта игра в импровизированные салочки. Закрыться, подманить, раскрыться, посмотреть, как удирают демоны, а те, кто не успел… Как я раньше не догадался так пополнять свои запасники? Врата «вниз» открывались намного чаще на Архипелаге, нежели происходили разрывы свода, это обусловливалось общим током энергий мира. Тут же озвучил эти мысли. Надеюсь, Ларт или кто-то из эрмов до сих пор следит за мной. Им эти знания пригодятся.
Тело юного шамана скрутилось дугой и зашлось в остром приступе кашля. Насильно раскрыл сведенные зубы Слаагеша и влил в рот заранее подготовленный мерзко пахнущий настой. Постепенно судороги прекратились, и шаман забылся коротким сном.
— Учитель, как вы справились? — Падаван проснулся ближе к полудню.
— Это было не сложно. — Пожимаю плечами, давая понять, что подробнее на вопрос не отвечу.
— Там, там было нечто ужасное! — Его начинает опять трясти от воспоминаний о пережитом. Протягиваю приготовленный мной горячий чай, пусть успокоится. — Сперва все было нормально, я выследил демона в кристалле, он могуч, более сильного, если судить по тени, никогда не встречал! — Вот это любопытно. — Правда, я не много их видел. — А ну да, он же только ученик. — А когда возвращался, вот тогда. — Глаза распахнулись в возвращенном ужасе. — Тогда увидел! У моего тела находилось что-то невероятное! Жуткое! Сияющее ослепительным светом золотого с кровью. — Это так выглядело из глубины нижних сфер? — Я подумал, что навечно останусь плавать в нижнем мире, как потерянный дух. Но нить связи не была разрушена. И рискнул вернуться. Как вы его отогнали? Этот ужас? Старый учитель никогда мне не говорил, что внизу есть хоть что-то подобное!
— Не видел никакого ужаса. — Ну не было у меня зеркала и желания разглядывать себя со стороны. — Тут был только я.
— Значит, пригрезилось, — с явным облегчением шепчет шаман. — Иногда отвары заставляют видеть то, чего никогда не было.
Еще бы, судя по запаху и некоторым знакомым ингредиентам, очень сильный галлюциноген.
— Ты упомянул, что видел след искомого демона, — возвращаю его к интересной мне теме.
— Да, они в дне пути на юго-восток! — Что, вот так просто?
— Постой, а почему тогда вы не выследили напавших? Если достаточно было шаману погрузиться в нижний мир и понять, куда двигаются осквернители!
— К западу от гряды это не так легко. Там большая «глубина» и обитают очень могучие демоны, а не та мелочь, что к востоку от Пика. Храм заточения стоит на месте проекции одного из центров силы нижнего мира, на наш.
Интересно и даже познавательно, но совсем мне не нужно.
А так ли я хочу догнать отряд темных? В прямом смысле, конечно, нет, а вот сесть тому на хвост — это заманчиво. Не думаю, что подобная миссия известна всем обитателям Хладного леса. Скорее, отряд скрытно будет передвигаться, даже по «своей» территории. До места передачи кристалла. А вот это шанс. Было только две проблемы. Первая: догнать до леса и по их следам миновать пограничную область. Вторая: мастер следов, думаю, уже знает о моем преследовании. Точнее, знает, что кто-то «взял его след». Одна надежда, что мастер — это наемник и покинет темных, как только войдут в Лес. Эта мысль, не была такой уж натянутой. Мастера следов — большая редкость и почти все они люди. По крайней мере, вампирам это знание не доступно в принципе, а о подобных умельцах расы дроу никогда не слышал.
— Мастер, а вы можете не возвращать мне лапку-амулет. — Сбиваюсь с размеренного шага. Это что за фантазии бродят в зеленой голове?
— Лапка же знак того, что я твой учитель? — Приглядываюсь к коготкам артефакта.
— Да, но если вы мне ее вернете, я буду обязан вернутся к мастеру Глаамешу.