Оставленная позади церквушка, надеюсь, надежно хранила секрет моего появления. Трупы мстителя и пиратов никому ничего не расскажут. Именно пиратов, никакого свободного охотника, разумеется, в молельном зале не было. Свободный охотник по имени Эх Даг Ор, заметая следы, уходил в сторону моря. Почему, внося в жетон имя, вспомнил о Толкиене, даже не знаю.
Аргот, центральный город второго по величине острова Свободы, сильно отличался от любых континентальных городов. В первую очередь он не имел стены, вообще никакой, что было нонсенсом на Большой земле. Во-вторых не было никакой стражи, даже на центральной дороге. Ладные каменные и кирпичные домики явно строились по единому архитектурному плану городка. Мирная пастораль: убаюкивающая и приятная. Только вот мало кто убаюкивался, острова Свободы пользовались определенной репутацией, очень зловещей. А все по одной причине — тут не было законов, почти полная анархия. СВОБОДА с большой буквы, твори что хочешь, никакие власти к тебе не будут иметь никаких претензий. Только соблюдай уложения СС — службы санации, под таким названием скрываются обычные уборщики, такой вот выверт лексикона. Да-да, единственное, что следовало соблюдать на Островах это чистоту! За вылитые в неположенном месте помои вполне могли отправить в рабство. Не-е, у себя дома твори, что хочешь, хоть купайся в нечистотах, но упаси тебя Творец «вынести сор из избы». Идешь по улице, и не понравилось, что кто-то косо посмотрел, можешь спокойно убить! Только потом дождись чиновников СС и оплати уборку места, претензии к тебе будут иметь только знакомые и родственники убитого. Ведь у них такое же право убить тебя… А что до единого стиля и четких городских линий, все просто, дома можно строить только там, где покажут уборщики, и только столько этажей, сколько осилит канализация и уборочные сооружения.
Там, где нет писаных законов, разумеется, появляются иные правила, негласные и зачастую гораздо более действенные, чем изложенные на бумаге и закрепленные многочисленными печатями власть предержащих. И этих правил я не знал, неоткуда было, не интересовался раньше. Как бы не поплатиться за это.
Обо всем этом я думал на второй день после моего появления в Большом мире, ступая на первые камни городской дороги. От памятной церкви меня отделяло семьдесят километров открытого моря. Благо погода стояла по-летнему спокойная, и мой заплыв между островами не потребовал и толики магических сил. Проплыв вплавь такое расстояние и не оставив никакого магического следа, чувствовал себя вполне защищенным от какой-либо погони. От погони — да, от Большого мира защищенности нет, как новорожденный тут, не натворить бы что ненароком.
Неторопливо шагая по мостовой, осматривался. Как и думал, каждый домик в городе представлял собой миникрепость, окутанную магическими покровами. Маги-специалисты по защитам тут явно в цене. Еще бы столько работы! Но выдавать себя за практикующего мага опасно, это не орден, у магов учет строгий. И не важно, что на островах нет законов, сообщество магов само способно позаботиться о выполнении своих норм в любой части «цивилизованного» мира.
Экспроприированная из кошельков пиратов сумма, невзирая на свою ополовиненность в последний момент, была внушительна. Месяца на три ничегонеделания хватит не только в Арготе, а даже на имперских курортах. Черный был удачливым капитаном. Но вот какое-то чувство подсказывало не стоит задерживаться на архипелаге Свободы, надо оказаться как можно дальше от точки перехода. Вполне возможно, иррациональное чувство, но «береженого Создатель бережет», как говорят.
Деньги — это хорошо, плохо то, что вляпался в историю я как всегда. Кроме одежды, все осталось на Архипелаге. Да одежка великолепна в своей функциональности, и постороннего не удивит, просто практичное обмундирование бывалого наемника. Эх-х, наемника без оружия, великолепный «Мерцающий» остался на ступенях Театра, как, впрочем, и все остальное колюще-режущее. Наспех придуманная легенда о наемнике из Ордена охотников могла рассыпаться. Ну какой воин без стали в ножнах?
Есть два варианта: убить/обокрасть кого-нибудь или купить что-нибудь. Дилемма… Не то что бы я вот так просто готов убить любого, если у него есть что мне надо, нет. Просто количество проходящих мимо вооруженных головорезов, каждый из которых наверняка «наработал» на смертный приговор, в любом месте, кроме островов, было велико. Избавить мир от любого из них — очень хорошее дело, следуя моей внутренней морали: «Убиваешь и грабишь? Не удивляйся, если кто-то считает вправе убить или ограбить тебя самого».