— Я хочу прогуляться вне этих ужасных колючих стен. — Из мягкого объятия вырывать свою руку совсем не хочется. А я-то думал, что рефлексы, выработанные на Архипелаге, не позволят незаметно ко мне подкрасться со спины никому. Придется внести поправку: никому, кроме Видящей. — Составите мне компанию?
— Как я могу отказать воплощению очарования? — неуклюжий комплимент. Пугает то, что слова вырвались прежде, чем успел обдумать вариант отказа.
— Тут недалеко есть очень приятное место.
Видели как маленькие девочки подпрыгивают в нетерпении? Захотелось заплакать от умиления.
— Уверяю, не пожалеете.
Верю искренне. Э-э-э, это как! Как так незаметно для меня мы уже вышли за пределы лагеря? Сканирование защитных оболочек! Воздействия не обнаружено. Внешние щиты! Структура целостна. Окружающий инфообмен! Управляющие контуры не найдены. Приглядываюсь к ауре Видящей, даже невесомый астральный щуп посылать опасно. Ничего не понимаю, как маг она слабее любого среднего эльфа! Но спроси меня сейчас, что предпочесть — бой с магом-магистром или с идущей рядом девой? Выберу первое.
— Я вас боюсь.
Тьфу! Опять раньше любой мысли. А ведь сейчас полностью сосредоточен. Прикусить язык для надежности?
— Ой, это пустое. Я не страшная. — Легким бризом трогает губы улыбка. — Держите, это вам!
Какой милый полевой колокольчик. Сорванный этой рукой, он не завянет никогда. Подобный гербарий был мной замечен только в петлице полковника. Остальные были обделены? Или это знак особого расположения?
— Мне нечего подарить вам. — И правда, единственное, что у меня есть — «хашти», а зачем они Ей?
— Вы обижаете меня. — Обижаю?! Это желание перегрызть глотку самому себе, оно откуда? — Эта прогулка — лучшая награда.
— Это такая малость! — Хотелось вот так шагать вечно.
— Малость? — Легкая задумчивость так Ей идет. — Развлеките тогда ответами.
— Опять допрос? — Давлю в зародыше готовое сорваться восклицание: «С радостью!» Мимолетная хитринка трогает брови, достойные холста лучшего живописца. Прокололся! Надо было плыть по течению.
— Что вы, просто я от природы любопытна. — То как Она поправляет волосы, это поэма. — Где вы научились кодексу? Разве жуткий вопрос?
— У эльфов не бывает ренегатов? — Врать нельзя! Но можно поиграть в словесный пинг-понг.
— А в чьем исполнении вы слышали балладу о Тьере? — Как построен вопрос! Восхищен! Спроси Она, от кого слышал о песне, напустить туману было бы легко.
— Не знаю имени. — Это правда. Отчаянно растягиваю слова, мне нужна хоть крупица времени. Как объяснить о Театре? Желтый синебрюх! Какое «о Театре», я не собираюсь о нем рассказывать! — Видел магическое воспроизведение.
Маги Леньйи не собирались выбрасывать на свалку достижения прошлой жизни. А происходящее на Правзе подходило под это описание.
— Не знала, что когда-то была сделана такая запись. — Пожимаю плечами. — Смотрите! — Замираю.
В обрамлении желтых лотосов взрывается гейзер. На простой лесной полянке столб воды не смотрится чужеродно. Хотя по законам природы на этой местности его быть не должно. Красиво, но за Сферой видел и не такое.
— Мило, — коротко отвечаю я, тут же буквально напарываюсь на острый взгляд. Е-е-е-е, надо было восхищаться более активно, но уже поздно. Заданный вопрос закономерен:
— Вы человек? — «Приплыли».
— С утра был им. — Облегченно улыбаюсь, надеюсь не попросит уточнить, когда было это утро!
— Странно, вы не врете. — Врать Ей, разве это возможно? Тьфу, а чем я все это время занимаюсь, что за наваждение, без капли магии!
— А за кого вы меня приняли? — Я тоже любопытный.
— За дракона. — Святая простота! Я ДРАКОН? Сперва наружу вырывается одинокий смешок. Но воображение услужливо «показывает» картинку: лежу я весь из себя такой металлический, в грязной суповой тарелке. С го-о-олу-у-убо-о-о-ой-й-й-й кае-е-емо-о-о-очко-о-ой…. А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!! Смех, да какой это смех, это истерика! Почти сваливает меня с ног.
— И-и-и-и-и-и, драко-о-о-о-он, — прорывается сквозь мои всхлипы что-то, напоминающее речь. Но беру себя в руки: — Я добрая фея!