Девушка молчала, и скелету стало не по себе. Он покачал головой.
— Хм... что-то в тебе сегодня не так. Твоя тень... кажется, она стала глубже? Как странно!
Ответа не последовало.
Некоторое время они продолжали плыть в тишине. Постепенно туман рассеялся, обнажив черный берег. Скелет изменил курс лодки и пустил ее в дрейф, пока днище не уперлось в скалу.
Там он отпустил весло и вздохнул.
— Вот и все, создание. Это все, на что я способен.
Девушка некоторое время оставалась неподвижной, затем встала и коснулась фонаря, позволив белому пламени перекинуться с него на ее ладонь. После этого она спрыгнула на берег, пошатнулась и медленно выпрямилась, вглядываясь в темноту.
Наконец, она заговорила:
— Как близко мы находимся от того места?
Скелет пожал плечами.
— Достаточно близко, я бы сказал. Кстати... извини, что солгал тебе. В свое оправдание скажу, что ты можешь винить только себя, создание! Кто может быть настолько глуп, чтобы поверить, что кто-то может пересечь подземный мир? Это место не для таких, как мы. Подобраться так близко к его внутренней границе — уже чудо.
Он колебался некоторое время, затем добавил:
— Ты уверена, что хочешь идти дальше? Есть судьбы хуже, чем смерть, создание. Поверь мне... Я знаю.
Девушка посмотрела на него, затем спросила:
— А ты? Что ты будешь делать?
Скелет засмеялся.
— Я? О, я не знаю. Теперь, когда меня сняли с этого проклятого дерева, мне осталось недолго существовать. Может быть, я попытаюсь найти то, что осталось в Теневом царстве, чтобы умереть как следует. Может быть, я просто вернусь и немного подразню Азаракса, в последний раз. Этот парень был действительно невыносим, знаешь ли. Провести вечность в его компании было величайшим наказанием! Совет... тщательно выбирай себе вечных спутников, создание.
Молодая женщина задержалась на несколько мгновений, затем кивнула и пошла в темноту. Ее шаги были уверенными.
Затем, не поворачивая головы, она сказала:
— Спасибо, Эврис. Прощай.
Скелет смотрел, как она уходит, а затем вздохнул.
— Какое глупое создание... Тем не менее, я желаю ей удачи. Хоть я и не знаю, что она ищет, но надеюсь, что она это найдет.
По мере того, как молодая девушка уходила все дальше и дальше, свет ее пламени становился все более далеким и тусклым. Тьма окружала скелет, и белый туман медленно тек в его сторону, словно желая поглотить его.
Эврис смотрел, как туман приближается, а затем снова вздохнул.
— ...По крайней мере, она не так глупа, как я.
Затем белый туман поглотил его, и его голос резко затих.
Вскоре непроглядная тьма вновь воцарилась на холодной реке.
...А далеко вдали одинокая искорка света продолжала подниматься все выше и выше и вскоре исчезла из виду.
[Конец четвертого тома: Разрушитель Оков.]