И снова его оковы на мгновение стали холоднее, но ничего не произошло.
«Что... что происходит...»
Один за другим Санни пытался вызвать все свои Воспоминания, но результат был один и тот же. Воспоминания отказывались появляться, и в темноте подземелья не зажглась ни одна искра бесплотного света. Это было почти... как будто все они исчезли. Украдены кем-то.
Даже Маска Ткача...
Паникуя, он поспешно вызвал руны, надеясь убедиться, что ошибся, что список его Воспоминаний не пуст.
«Нет, нет, нет, нет, нет!»
Но...
Знакомые мерцающие руны не появлялись. В воздухе перед ним не было ничего, только холодная и темная пустота.
«Подождите... что?»
Санни снова и снова вызывал руны, но они необъяснимым образом исчезали. Его ошейник теперь был холодным, как лед.
«Не может быть!»
Это было почти как...
Как будто он был полностью отрезан от Заклинания.
Когда его осенило, Санни тяжело оперся на прутья клетки и некоторое время оставался неподвижным, совершенно ошеломленный.
Что это был за Кошмар?
Как вообще возможно было потерять связь с Заклинанием?
С Заклинанием! Это было Заклинание, черт возьми! Ужасающее, всемогущее Заклинание!
Кто мог оторвать Пробужденного от него?
Он даже не смог войти в свое Море Души...
Масштабы и размах этих тектонических изменений просто не укладывались в его голове. Санни так долго жил с Заклинанием, что почти не помнил, что такое существовать без него. Как будто неотъемлемая часть его существа была внезапно отнята, оставив его полым и неполноценным.
«Я не понимаю...»
...Он все еще пытался справиться с этой новой реальностью, когда в жутком подземелье вдруг раздались тяжелые шаги. Подняв голову, Санни увидел гигантского человека, идущего между висячими клетками, его мощная фигура излучала ощущение огромной, торжественной силы. На нем были поношенные кожаные доспехи и изорванная красная мантия, края которой были потрепаны и порваны.
На спине у него висел варварский изогнутый клинок, достаточно широкий и тяжелый, чтобы разрубить пополам любую мерзость, а на поясе при каждом шаге звенели тяжелые цепи.
Лицо великана было скрыто под капюшоном, но Санни не нужно было видеть его, чтобы понять, что перед ним Вознесенный.
И этот Вознесенный шел прямо к его клетке.
«Сейчас у меня появится шанс! Но... что именно мне делать?»
Санни не привык к своему новому чудовищному телу и был лишен способности вызывать Воспоминания. Он был безоружен и беззащитен. Он даже не знал, работает ли его Аспект.
Что ему оставалось? Попытаться сразиться с Мастером голыми кулаками... когтями или еще чем-нибудь... или подождать и посмотреть, что произойдет?
В конце концов, осторожная часть его разума победила.
Санни молча смотрел, как человек в красных лохмотьях подошел к клетке, взглянул на него, а затем каким-то образом заставил железные прутья бесследно исчезнуть.
В одно мгновение они были на месте, а в следующее — исчезли, повалив Санни на землю.
Гигант жестоко врезал своим массивным кулаком по голове Санни, и не успел тот опомниться от дезориентации, как к его ошейнику уже была пристегнута толстая цепь.
Затем Санни куда-то потащили, скользя по грязному полу, когда ошейник больно впился ему в шею.
Вскоре после этого яркий солнечный свет внезапно ослепил его. Острая боль пронзила его черные глаза, а мгновение спустя Санни был безжалостно брошен на землю и упал на нее безвольной кучей. Все еще не видя, он почувствовал, как с его ошейника снимают цепь.
Медленно глаза адаптировались к свету, и, хотя зрение было не таким хорошим, как в темноте, Санни смог разглядеть, что он лежит на каменном полу круглой арены.
Вокруг него возвышались ряды сидений, вырезанных из первозданного белого камня и образующих огромный амфитеатр. Театр был немноголюден, и все же в нем сидело множество людей, которые смотрели на него с радостью и волнением. Они были одеты в простые туники и другие архаичные одежды, большинство из которых были красного цвета.
Сама арена не была белой, как остальная часть амфитеатра... напротив, она тоже была тускло-красной.
Вернее, возможно, когда-то она была девственно чистой, но теперь ее каменная поверхность впитала слишком много крови и изменила цвет.
Санни поднял голову и увидел, что вдалеке от него с цепи спускают еще одно чудовище.
Холодная дрожь пробежала по его позвоночнику.
...Да, он снова был рабом.
Но, похоже, на этот раз судьба сделала его совсем другим рабом.
«Подождите... не говорите мне...»
Пока толпа зрителей аплодировала, другой монстр зарычал, повернулся... и устремил свои кровожадные глаза на Санни.