Неторопливо умываюсь, с наслаждением полаская рот, какие забытые ощущения. Не то что бы это было необходимо, у тех кому подвластны тварные энергии, кариеса быть не может, но приятно вспомнить.
– Вам подать завтрак в комнату или подождете пока спустится виконт и присоединитесь к нему? – спрашивает служанка.
– Пожалуй не настолько голоден и подожду.
– Есть какие-нибудь пожелания нашему повару? Что вы хотели бы кушать? – Ого! как то даже не готов к ответу.
– На его усмотрение, я не привередлив, – с легким поклоном горничная удаляется.
В ожидании завтрака любовался гобеленами, это были не отдельные картины, а целая ковровая эпопея, просвещенная битве при Тирансе. Один из самых звездных моментов в истории Хиорта. Во время первой войны империй войскам северян удалось захватить второй по величине город Рааста. Впрочем не надолго, через пару недель их оттуда вышибли. Но история на стенах повествовала о моменте, когда над одной из вратных башен Тиранса взвилось полотнище, боевого штандарта III-го легиона. Легкий стук прерывает мой осмотр.
– Войдите!
– Господин виконт, изволят спускаться к завтраку. – Если я правильно понимаю, такой хитрой фразой мне предлагают присоединиться?
– Хорошо, сейчас подойду. – Отстегиваю ножны, не прилично это, в гостях с оружием за стол садиться.
– Я подожду, мне велено проводить, – Создатель! за что ты меня так!? ….
Немного проплутав по этажам и коридорам поймал за руку первую попавшуюся горничную и подробно расспросил, как всё же добраться до обеденного зала. Дом был велик.
– Прошу простить меня за задержку, немного заплутал в вашем поместье! – галантно кланяюсь входя в помещение. За небольшим столом восседает только старый виконт с внуком. К еде не притронулись, вежливые.
– Как!? Вас должен был проводить слуга! – Возмущение ви`Фрагарта не поддельное.
– Понимаете, – ну как объяснить свой поступок… – Он сейчас лежит с кляпом во рту, связанный под гостевой кроватью.
– Он вам нагрубил?
– Нет, это личное, – сейчас меня от сюда выставят в зашей, ну что мне стоит быть хоть немного сдержанней и не влипать, во все что попадается на пути?
– А ты был прав, – обращается виконт к внуку, – он и правда благородный. – Хмм, возразить? Ну какой я аристократ? Даже в преджизни им не был.
– Дед, а ты думал наш семейный талант пройдет мимо меня? – Авросий возмущенно скалится.
– У нас родовое умение, – пытается мне объяснить ви`Фрагарт. – Мы умеем видеть, что рядом с нами дворянин. – Не успеваю открыть рот для возражения, что в этот раз талант их обманул. – Я понимаю, что сейчас вы охотник, а в вашем ордене не принято, о себе рассказывать.
– Вы правы, не хотел бы комментировать этот нюанс. – Хотя, если взять за точку отсчета «международную хартию о дворянстве», то моё танство и учитывая размер клана, по классификации Хиорта я теперь полноправный владетельный барон.
– Попробуйте эти маринованные маслины, они великолепны! – В подтверждение слов, виконт изящно отправляет вилкой одну из них себе в рот.
– Непременно, – можно и попробовать, из вежливости, так то не люблю подобное.
– Виконтант мне рассказал подробности, о вашей встрече, – это поддержание светской беседы или? – Благородный поступок отправить Таркуса с доньми и самому проводить внука до усадьбы. – Айяяй, как не хорошо врать старшим, юноша. Надо преподать тебе урок:
– С вашим внуком не было телохранителя, – но реакция меня поражает.
– Деда я же говорил! – Авросий чуть не выпрыгивает из-за стола, хлопая в ладоши. – С тебя одно желание! – тупо хлопаю глазами.
– Мы с внуком поспорили, я был за то, что вы будите выгораживать его, он же уверял, что вы скажите правду. – проклятая маслина попала «не в то горло», кашляю. – Извините за этот спектакль, но мы никогда не врем друг другу.
– Дед меня учит быть честным! – Фрагарт молодец, внук явно этим гордится.
– Это похвально, – долго вытираюсь салфеткой, в попытке скрыть неловкость.
– Куда путь держите молодой человек? – как радует, что я так хорошо «сохранился».
– В столицу, – э, нет, простым ответом тут не отделаться. – Надо выполнить одно обещание и пообщаться с интересующими людьми.
– Эх молодость, молодость. Куда то идти, за чем то бежать. Напоминаете вы мне младгерцога Эллийского, – я постепенно учусь самообладанию, замечательное вино только немного пошло носом, а не оказалось целиком на скатерти. – То же вечно куда-то зачем-то, а результат… – махает рукой
– А можно поподробнее о младгерцоге? – салфетки величайшее изобретение человечества, ну может и преувеличение, но помогают здорово.
– Вы с ним знакомы?
– Пока нет, но именно визит к нему, одна из целей моего пути.
– Ну сейчас его аудиенцию будет получить легко, – с письмом барона в любом случае это была не большая трудность, но что он имеет ввиду? Горькая усмешка кривит губы виконт. – Я как раз, три дня как вернулся с заседания совета безопасности, мы отправили его в неограниченный отпуск, подлечить нервы.
– О, для моего визита, это совсем не важно, – даже легче будет расспрашивать. – Но вы так легко говорите, о том, что состоите в составе СБ, первому встречному? – и правда удивлен.
– Не смешите меня, те «кому надо» были бы осведомлены об этом, как я не скрывайся, – логичная предпосылка. – А я вообще против не нужных усложнений. Да и возраст знаете ли, устал от этих игр. – Это не возраст, это старость. Тем же темным подобное не надоедает никогда, живи они хоть пятый век.
– Я слышал тангары в вели режим закрытых врат. – Разумеется он знает об этом, но для светской беседы, чем не продолжение.
– Это как раз вина Диоса, – видимо виконт и правда представитель в высоких кругов, раз вот так запросто называет по имени младгерцога. – Поднял панику, даже посольство в подгорное царство отправил.
– А это разве не секретная информация? – о демоны, я что это вслух сказал? Видимо да.
– Считаете меня выжившим из ума стариком? – как то неловко получилось.
– Ну это вы зря, выглядите вы замечательно, – ничуть не кривлю душой, для своих шестидясятипяти он в отличной форме.
– Тем не менее, – сокрушенно качает головой.– Диос сам виноват. Вбил себе в голову: «темный альянс», «темный альянс». А когда его не стали слушать в руководстве, начал поднимать панику на улицах.
– Он так не прав? Гномы всё же отнеслись к этому серьезно.
– Да плевать сейчас хотела империя на эти альянсы. – Виконт начал горячится. – Хиорт сейчас на пике могущества! – патриотизм это конечно хорошо, но не передергивает ли он? – Пусть только дадут нам повод и мы решим темный вопрос раз и на всегда. Будь наш Император, не так зациклен на внутренних проблемах, – тяжело вздыхает. – Мы бы этих кровососов и дроу к ногтю давно прижали. – Ой ли, это с армией которая давно не воевала?
– Не сомневаюсь, – показывать излишнюю осведомленность не стоит.
Постепенно разговор сменил направленность, на менее провокационную. Поговорили о сплетнях, сошлись во мнении, что активно завоевывающий популярность культ Спасителя, не что иное как жвачка для народа и надо придавить разошедшихся монахов. Авросий активно включился в разговор о воспитании молодежи, после моего замечания, о разницах в сказаний тангаров и людей. Но двумя голосами против одного юного, мы согласились, что дварфы более дальновидны в этом вопросе. Обсудили и гобелен в гостевой, в этот раз виконтант выступил в союзе со мной, и мы одолели Фрагарта, единым фронтом высказавшись, что временный тактический успех никак не повлиял, на дальнейший успех войны. А уж захват Тиранса с последующим разграблением и резней, только еще больше настроил южан против Хиорта, дав толчок к партизанскому движению. Так же прошлись по системе образования, слишком уж расхваливал виконт новую императорскую реформу.
Отличия в подготовке и обучении магов, в двух империях были большими. Если в Хиорте это была прерогатива государства, организовавшего сеть университетов, в которых присутствовали даже стипендии особо одаренным. То Рааст, конечно имел аналог в виде академии волшебства при канцелярии, но в основном талантливые к магии обучались в частных школах, коих было в избытке. Тут обе стороны имели как плюсы так и минусы. К плюсам северян относилось, то что они давали начинающим огромную начальную базу знаний А основной бонус южан состоял в том, что обучение по индивидуальной системе мастер-ученик, дает более глубокое понимание искусства.