33
Пыльный коридор заливает странный голубоватый свет, который исходит от свисающих с потолка сталактитов. Едва ты делаешь первый шаг, как сталактит, находящийся прямо над тобой, вспыхивает ярким светом, в то время как тот, что остается у тебя за спиной, медленно гаснет. Такое впечатление, будто за твоим движением наблюдает какое-то невидимое существо. Пока твои глаза привыкают к свету, ты останавливаешься и пытаешься осмыслить странные события, приключившиеся с тобой в комнате. Выпустив когти, ты задумчиво почесываешь свое чешуйчатое брюхо. Однако тебе в голову не приходит ничего определенного, и ты продолжаешь свой путь. Через несколько шагов ты выходишь на развилку. Если хочешь повернуть на север, то 311. Если предпочтешь продолжить путь на восток, то 390.
34
Тень-Убийца снова поднимает нож и бьет по твоей тени. Ты вновь отскакиваешь в сторону, но, как и в прошлый раз, призрачное лезвие достигает цели — теперь ты ранен в грудь. Отними 2 от уровня своей ВЫНОСЛИВОСТИ. Наметив место, где примерно может находиться твой таинственный враг, ты наносишь удар когтями. Однако твоя рука разрубает лишь воздух — Тень-Убийца даже не пытается отпрыгнуть или уклониться.
В отчаянии ты наносишь еще один удар, и опять никакого толку! Бросив взгляд на стену, ты с ужасом убеждаешься, что дьявольский нож направлен тебе в спину — в следующее мгновение твое тело пронзает адская боль, и, издав сдавленный вопль, ты падаешь на холодный пол. Отними 3 от уровня своей ВЫНОСЛИВОСТИ. Если ты все еще жив, то скорее решай, что делать дальше. Если попробуешь спастись бегством, то 242. Если попытаешься прекратить бой и предложить Тени-Убийце мир, то 135.
35
Старуха едва ковыляет, и вскоре ты оставляешь ее далеко за спиной. Сзади доносятся ее жалобные причитания, но у тебя нет ни малейшего желания связываться со старой ведьмой. Вскоре ее крики тонут в шуме рыночной площади. Побродив между прилавками, ты направляешься к балагану, где дают представление. В это время к тебе подкрадывается какой-то толстяк и начинает шептать прямо в ухо: «Тс-с-с-с! Слушай, красавец. У меня есть… ну… одно предложение. Хочешь, расскажу? Пойдем-ка вон туда». Незнакомец ведет тебя за угол по направлению к безлюдной аллее.
«Приятель, я хочу использовать твою силу в стоящем деле, — начинает толстяк. — Знаешь, как тяжело в одиночку собирать все эти проклятые компоненты? Думаю, у нас с тобой вышла бы неплохая команда. Ну как, идет?» Он кладет тебе руку на плечо, и в этот момент вы сворачиваете в аллею. Здесь притаились два здоровенных мужика с сетью. Сеть предназначена для тебя, и вот ты уже отчаянно бьешься в ее путах, пытаясь освободиться. Но чем яростнее твои усилия, тем туже обвивает тебя сеть. Наконец, силы оставляют тебя, и ты прекращаешь сопротивление. «Фу-у-у, — с облегчением вздыхает толстяк. — Вот настоящий боец! Как жаль, что мы не можем заставить его работать на нас, а, ребята? Но, похоже, я знаю одного колдуна из Чэлиса, который хорошо заплатит за его внутренние органы. Давай, Слиттер, приступай! Но только ничего не повреди. Когда будешь резать горло, помни, что там есть гланды, а за них сейчас дают отличную цену…»
На этом твое приключение окончено!
36
Борьба отняла у тебя последние силы, и в полном изнеможении ты падаешь на землю. Теперь надо отдышаться. Живой туннель разорван в клочья, и ты злорадно разглядываешь его останки. Беда лишь в том, что из-за шума собственного дыхания ты не слышишь, как к тебе приближается множество маленьких писклявых существ…
Ватага пронзительно верещащих ЛЕСНЫХ ЧЕРТЕЙ пришла сюда, чтобы проверить, не попало ли чего-нибудь вкусненького в их ловушку. Они еще не знают, что ты сделал с их туннелем. Ничего не подозревая, они заходят в его дальний конец и, обнаружив, что западня разрушена, начинают злобно визжать. Теперь ты услышал их, но слишком поздно!.. Дюжина зеленокожих Лесных Чертей уже несется к тебе на своих тоненьких кожистых ножках. Поначалу Черти слегка обескуражены твоими огромными размерами. Но ты настолько вымотан сражением с Удушающими Лозами, что на бой с толпой вооруженной нечисти сил уже не хватит. Маленькие острые копья с ядовитыми наконечниками впиваются в твое тело. Все кончено. Яд, полученный из Корня-Жала, действует мгновенно…
На этом твое путешествие окончено!