271
Смерив тебя взглядом, Тагруфф выдает тебе топор с широкой рукоятью. Ты берешь грозное оружие в руки и с восхищением осматриваешь его сверкающее лезвие. Сам Тагруфф достает топор поменьше и начинает урок. Ты внимательно наблюдаешь за тем, как он выполняет упражнение, и к концу урока уже начинаешь кое-что понимать — прибавь 1 к уровню своего МАСТЕРСТВА. Какие у тебя планы? Если хочешь и дальше постигать военную науку и в конце концов дослужиться до высокой должности на Корабле-Крепости, то 43. Если решишь дождаться удобного случая и убить Тагруффа, то 82.
272
Вскоре тропинка выводит тебя на обширную поляну, в центре которой поблескивает маленький пруд. Из него вытекает ручей, теряющийся где-то в чаще. Пруд и ручей — любимое место водопоя лесных птиц, однако, как только ты приближаешься к воде, вся пернатая живность, вспорхнув, скрывается высоко в ветвях деревьев. Водная гладь отсвечивает серебристым блеском, в ней ясно видны отражения могучих крон окружающих пруд деревьев. Если ты хочешь отдохнуть у пруда и, быть может, попить из него, то 176. Если предпочтешь не задерживаться на поляне и отправишься дальше по тропе, то 52.
273
Ты подходишь к куче костей и принюхиваешься: в воздухе пахнет Хоббитами! В предвкушении любимого лакомства ты быстро шагаешь по коридору, который вскоре поворачивает на восток. Пытаясь понять, не исчез ли запах Хоббитов, ты снова принюхиваешься. Похоже, что нет! Коридор сворачивает на север, затем на запад. Запах Хоббитов становится еще сильнее, и ты спешишь вперед, с нетерпении ожидая возможности вкусно и обильно закусить. За очередным поворотом тебя ждет еще одна куча костей. Ты останавливаешься, чтобы осмотреть ее, и понимаешь, что на этот раз кости принадлежат не Хоббитам, а каким-то более крупным существам, вроде Хобгоблинов. Неподалеку от этого места коридор вновь делает поворот, на этот раз на восток. Если ты пойдешь дальше по коридору, то 356. Если хочешь вернуться назад, то 227.
274(Иллюстрация на обороте)
Миновав Ковен, ты направляешься на запад. Идущие навстречу крестьяне, увидев тебя, открывают рты от изумления и тут же перебегают на другую сторону дороги, чтобы избежать встречи с тобой. Тебе они безразличны, и ты спокойно идешь по дороге. Когда ты проходишь мимо стоящего на обочине покосившегося домика, до тебя доносятся возбужденные голоса. Ты подходишь поближе, и голоса становятся громче. Внезапно раздается громкий треск, дверь домика открывается настежь, и оттуда вылетает какое-то существо и катится по направлению к тебе. Это Полуорк — не успевает он подняться на ноги, как в дверном проеме появляется фигура голого по пояс широкоплечего мужчины. Собравшаяся за ним толпа требует от него прикончить Полуорка, но, завидев тебя, мгновенно стихает. Что ты предпримешь? Если хочешь заступиться за Полуорка, то 291. Если примешь сторону широкоплечего мужчины, то 251. Если тебе неохота ввязываться в драку, можешь продолжить свой путь — 107.
275
Чёрный Эльф понимает, что ему с тобой не справиться. Он опускает руку в карман, достает оттуда свисток и изо всех сил дует в него. Под сводами подземелья раздается пронзительный свист. Воспользовавшись тем, что Эльф на мгновение отвлекся, ты хватаешь его за горло своими когтистыми руками. Еще мгновение, и его безжизненное тело падает к твоим ногам. Однако не успеваешь ты выбежать из комнаты, как в проеме арки появляется привлеченное свистом существо гораздо больших размеров. Твой новый противник закован в тяжелую броню; в местах сочленения лат торчат грозные шипы. На могучих плечах покоится огромный шлем, из черных глазниц которого сверкают преисполненные яростью глаза. В руках у твоего нового врага двуручный топор, которым он грозно размахивает в воздухе. Оставь в покое Черного Эльфа и начинай битву с ВОИНОМ ХАОСА: