— Я… я не знаю, сержант, — ответил танк.
— Похоже, . Пехотинцы выжили довольно хорошо, — сказала Ванесса.
— Я потеряла своих дронов. Всех, — сказала Фиби.
— Больно, не так ли? — Спросила Ванесса.
— Да, мэм.
— Добро пожаловать в командование и , Фиби, — сказала Ванесса, — Но мы выполнили . К рассвету мы починим твою гусеницу и отправимся домой на ремонт.
— Могу я Эвана, мэм? — Спросила Фиби тихим голосом.
— Пусть сюда прибудут подразделения поддержки. Посмотрим, как все было на самом деле, — сказала Ванесса. — То, что мы прибыли вовремя, не означает, что они не пострадали.
— Да, мэм, — ответила Фиби.
Эван потер лоб, чтобы смыть грязь и соль, оставшиеся после боя. Ему разрешили пройти к танку после того, как он объяснил командиру своего отделения, что его девушка была в бронетанковом подразделении, которое их выручило. Подойдя ближе, он увидел женщину с профиля Фиби, которая стояла рядом с тяжелым танком, опустив голову и глядя на стол. На дальней стороне танка трое солдат заменяли поврежденную гусеницу. В нескольких метрах от них ждал тяжелый танковый транспорт.
— Фиби? — позвал он, приблизившись к танку на расстояние слышимости.
Женщина не пошевелилась. Эван подумал, что она, возможно, использовала имплантированный коммуникатор и пропустила его слова. Он сделал еще несколько шагов и позвал снова.
— Фиби, это ты? — Спросил Эван.
Женщина повернулась к нему. Он заметил капитанские нашивки на ее форме.
— О, дерьмо. Вы офицер, — выдохнул он, — я понятия не имел, мэм.
— Я офицер. Капитан Ванесса Уилкс. Вы, должно быть, Эван. Специалист Эван…. — Она на мгновение остановилась, чтобы прочитать полоску с его именем и данные из его коммуникатора, — Крутерс. Это может стать проблемой.
— ? — спросил Эван.
— Ваше звание. Фиби — сержант. Сержант Льюис, возможно, вы захотите подойти, — сказала Уилкс.
— Кто такая Фиби, мэм? Я действительно не знаю, что сказать, — спросил Эван.
— Фиби — это танк, специалист, — заявил худощавый чернокожий сержант первого класса, появляясь из-за угла танка. — Поздоровайся, Фиби.
— Привет, Эван, — объявила Фиби по рации. Она достаточно хорошо поработала с людьми, чтобы направить сигнал связи на Эвана и снизить громкость.
— Фиби? — спросил солдат, уставившись на танк.
— Молодой человек, нам нужно кое-что обсудить. Во-первых, она старше тебя по званию. Во-вторых, Фиби мне как дочь. Так что тебе нужно начать объяснять, каковы твои намерения по отношению к ней. И помни, что если мне не понравятся твои намерения, это одно дело. А если они ей не нравятся, помни, что Фиби — тяжелый боевой танк, который только что пережил адскую ночь, чтобы спасти тебя, — объяснил Лью.
— Сержант, я не знал. Откуда мне было знать, что Фиби — танк? На самом деле Фиби не танк, не так ли? Я имею в виду, она мне действительно нравится, и это было бы жестокой шуткой, — спросил Эван.
— Я не знала, что ты ворчун, Эван, но я не позволю этому помешать, — пошутила Фиби. — Извини, что не сказала тебе раньше.
— Малыш, выражение твоего лица того стоит, — улыбнулась Уилкс. — Сержант Фиби, похоже, тебе нужно кое-что объяснить своему парню. И из-за проблем с допуском ему запрещено входить в твой корпус, башню или любые другие отсеки по любым причинам. Поняла?
— Да, мэм, — ответила Фиби, — Итак, Эван. Я думаю, нам нужно получше узнать друг друга.
НАКОВАЛЬНЯ
автор: Вен Спенсер
в Что , стремящегося к , в , , , текущей , , этого