Кроме того, он был крайне враждебен: если ЭНП обнаруживал человеческую команду, он атаковал.
Наковальне не нравилось сидеть и ждать, заметит ли его дроид. Однако это была лучшая тактика. Дроиды были очень , они могли телепортироваться между точками за микросекунды. После первого залпа Наковальня . Ему пришлось бы прибегнуть к непрерывному обстрелу из своего вспомогательного оружия, которое имело меньшую дальнобойность. Без резервных и ремонтных мощностей риск получить огромный ущерб безо всякой пользы того не стоил.
Дроид стоял на вершине холма. Трехметрового роста, с квадратной головой и тонкими, веретенообразными отростками, которые отдаленно напоминали руки и ноги.
Эта картинка вызвала срабатывание триггера памяти.
.
— Нам следовало бы назвать их кальмарами, — пробормотал кто-то в памяти. Система распознавания голоса идентифицировала рядового Бертеля Паггарда, но другие люди чаще называли его Мопсом. Паггард сидел на башне Наковальни и просматривал кассеты с боеприпасами Наковальни в квантовом пространстве Эверетта. Повторение заставило Наковальню осознать, насколько странным было это действие — появлялись, а затем исчезали, . Это было похоже на то, как если бы кто-то постоянно и удалял конечности.
База представляла собой , потолок которой терялся в тенях, а пол был из полированного карбида кремния. . В дальнем конце огромной комнаты находился центр портала, который был окутан клубящимися фиолетовыми частицами Эверетта. Эта ветвь Мира была поражена катастрофой с применением биологического оружия; в карантинной зоне раздавалось низкое рычание зараженных жителей деревни.
— Кого? — Спросил кто-то, находящийся вне поля зрения Наковальни. Система распознавания голоса не смогла идентифицировать говорящего; Наковальня потерял эту информацию из-за искаженных фрагментов. — Мопс, кого — их?
—
Тогда Наковальня был подключен к сети ветки и быстро нашел фотографии кальмаров для справки. Мопс был совершенно прав. ЭНПы .
— Мопс, что ты приказал 5T3V3? — Спросила дама “черт побери” по коммуникатору.
— Я? — Мопс вскрикнул от удивления. — Я ничего ему не приказывал. Я просто проверяю функции вызова ячеек.
— Тогда почему он ищет кальмаров, черт побери?
Словно вызванный воспоминаниями, цыпленок Черт Побери зашевелился на орудийной башне. Он захлопал крыльями, надулся и .
Наковальня застыл в ужасе. ЭНП повернулся и посмотрел в его сторону.
Черт Побери продолжал . ЭНП исчез с горизонта.
Наковальня отключил пассивную оптику. Куда делся вражеский дроид? В другую ветвь Мира? Или сейчас возникнет рядом с Наковальней?
Наковальня просидел три тысячи секунд совершенно неподвижно и молча, ожидая. . Это было что-то . Ему никогда не приходилось сталкиваться с ним раньше. Возможно, это был странный побочный эффект вируса, который повредил часть его памяти.