Я вздрогнула, по моей коже поползли мурашки, от которых волоски на руках встали дыбом.
Возьми себя в руки, Елена.
Я стряхнула с себя страх, который пополз по спине и растекся по плечам, но тут же отступил, когда я остановилась перед отсеком 06-004. Табличка с именем — Д.Ф. Перри — светилась красным. И все. Только имя. . Она была гражданским лицом, одной из сотен тысяч эвакуированных с Новой Аттики, когда Земной Консенсус принял решение эвакуировать Элевсину.
заполнило свои капсулы, поднялось на низкую высоту, а затем что-то пошло не так. Оно приземлилось на одном из нетерраформированных континентов Элевсины, чтобы дождаться спасения. Это было 294 стандартных года назад.
280 из этих лет я составляла компанию Д.Ф. Перри, росла внутри нее, росла по одному дню в год, пока меня не пришлось вытащить из капсулы и родить.
Я сунула руку в передний карман своего комбинезона, достала свечу и поставила ее на пятно расплавленного воска у основания капсулы. Свеча упала. Моя зажигалка — одна из тех реликвий, которые люди хранили из сентиментальных соображений, — лежала в моем правом набедренном кармане вместе с недоеденной плиткой шоколада и спичками. Опустившись на одно колено, я выудила их все и положила на пол рядом с лужицей воска.
Запустив пальцы в волосы, я заплела косу. На прошлой неделе я прочитала историю, в которой люди делали подношения своим предкам, и от этого им становилось легче. Я вытащила нож из кармана. Это тоже была реликвия, складной клинок, который открывался легким движением . Раньше он принадлежал одному из членов команды .
Когда я подняла клинок, в нем отразилось мое отражение: карие глаза, каштановые волосы, кривые зубы. В сотый раз за этот месяц я задалась вопросом, откуда они взялись. Кто наградил меня кривыми зубами? Были ли у меня волосы или глаза моей матери?
Я действительно не должна думать о ней — об этой Д.Ф. Перри — как о своей матери. Я никогда не знала ее. Она никогда не знала меня и никогда не узнает. Няня вырастила меня — нас. Пола, Марка и меня. Они вроде как мои братья. Полу, которому в прошлом месяце исполнилось восемнадцать, и Марку, которому около полугода назад исполнилось семнадцать.
Я отрезала примерно сантиметровую косу и повертела ее между пальцами, прежде чем положить и чиркнуть спичкой. Пламя вспыхнуло, коснулось фитиля. Я осторожно использовала тепло пламени, чтобы разогреть воск на полу, и установила основание горящей свечи на размягченный .
Поджав под себя ноги, я откинулась и сняла фольгу с плитки шоколада.
Любила ли Д.Ф. Перри шоколад? Нравился ли он ей так же, как и мне? Любила ли она музыку? ? Кем был мой отец?
У меня было так много вопросов, ни на один из которых Няня не могла ответить. Были ли у меня генетические братья и сестры? Другие, которые были бы похожи на меня. Пол и Марк — нет. Они такие разные.
Они не делают этого… не ходят в склеп. Они не грустят без причины.
Вдыхая теплый воздух и тот восковой аромат, который источала свеча, я ждала, пока она догорит. На эти несколько минут гробница стала менее стерильным местом, местом, где тепло и жизнь теплились в море неизменной тьмы.
С днем рождения меня.
Неделю спустя один из безликих — так мы называли людей в капсулах — умер. Действительно умер.
Когда на мой пришло уведомление, я была на , . Они смотрели на меня с безразличием, присущим только рыбам. .
Я вытерла руки о полотенце и сказала:
— Я сейчас буду. — , установленный за моим правым ухом, издал сигнал подтверждения.
Гул насосов и фильтров стих за моей спиной, когда дверь закрылась. Я прошла по музейному коридору со стеной посвящения. Мы — все трое — называли его туннелем времени. Когда-то он радовал посетителей и высокопоставленных лиц своими изображениями и историей. , в другую гражданскую войну, где санитарные поезда () выполняли функцию . . . . На последнем было во всей его самоподдерживающейся красе, работающее на термоядерном , управляемое искусственным интеллектом.