Я открыла рот, чтобы возразить, но тут же закрыла его. Для такого старого человека, как он, я, должно быть, выглядела как ребенок.
— Так в чем же дело? Это должно быть ваше имя.
Он снова поморщился от света, хотя его зрачки стали меньше.
— Лейтенант Адальвульф Сторер, и по понятным причинам все зовут меня Вульф.
Мне следовало бы поинтересоваться, почему имя на капсуле написано неправильно, но вместо этого я нахмурилась. Я знала, что такое волк. И он не был похож на волка.
— Какие очевидные причины?
Он посмотрел на меня так, словно видел в первый раз.
— . — Он медленно поднял руку к голове и потер правый висок. — Как тебя зовут, малышка?
— Елена. И я не маленькая. Мне четырнадцать.
— Конечно, — сказал он, опуская руку обратно.
Сначала я подумала, что он дразнит меня, но он отвлекся. Я оглянулась через плечо. Пол и Марк вернулись.
В волнении мы задали дюжину вопросов, на большинство из которых он не смог ответить. Он был пилотом. Он помнил, как его самолет был сбит и как он выпрыгнул с парашютом, но не более того. Мы знали, что лучше не приставать с вопросами к человеку, только что вышедшему из стазиса. Няня приучила нас беспрекословно соблюдать правила безопасности.
Пока Волк ел и пил, он позволил нам говорить. Мы были более чем готовы рассказывать о нашей благородной миссии по обеспечению безопасности безликих, пока нас не . , как будто это было великим достижением. .
Мы рассказали ему о Няне, Рэтчете, Райгби и Скальпеле. Мы рассказали ему о Воине.
Он терпеливо слушал, впитывая каждое слово, пока мы разговаривали друг с другом, даже когда усталость отразилась на его лице.
— Итак, — сказал он, откладывая пустой , который он сосал, — в чем разница между оседланием андроида и ношением тела — вы ведь сказали “тела”, верно?
Я кивнула.
— Некоторые из аватаров - андроиды, — сказал Пол. — Другие похожи, например, на вилочные погрузчики, поэтому могут выполнять специализированные задачи. Они могут работать автономно, — его лицо озарилось озарением, — как лошади, но когда эго берет верх, мы говорим, что аватара оседлали.
Вульф потер висок и поморщился.
— А ношение — это не одно и то же, потому что…
— Потому что тела не способны функционировать автономно, потому что их мозг мертв, — сказал Марк.
— Они больше похожи на одежду, — предложила я с готовностью.
Он посмотрел на меня, когда до него дошло, о чем идет речь. Он нахмурился.
— А как насчет этического эго ? Как вы его называете?
— Это что?
— Этическое эго. Оно было у всех, даже у старых моделей.
Моей первой мыслью было, что мальчики, должно быть, знали об этом, но они выглядели такими же растерянными, как и я.
На следующий день Вульф, к нашему большому удивлению, уже стоял на ногах. Он был слаб, но не настолько, каким должен быть человек, так долго находившийся в .
Он был не с Элевсины, а с самой Земли, как и многие солдаты, . Его долговременная память была лучше, чем кратковременная. Он рассказал нам о том, как рос на Земле, о собаках своей семьи, о том, как учился на пилота и о своей поисково-спасательной службе. Это было похоже на беседу с человеком, который помнил все, кроме дней, предшествовавших травмирующему событию, из-за которого он оказался в стазисе.
Казалось, это расстроило его больше, чем следовало бы. Он сказал, что у него такое чувство, будто просыпаешься ото сна, а он ускользает от тебя. Чем больше он старался вспомнить, тем более расплывчатым он становился.
Я заверила его, что воспоминания вернутся. Я не знала этого наверняка, но мне показалось, что это правильные слова, и он слабо улыбнулся мне, давая понять, что он точно знает, что я делаю.
На следующее утро я проснулась от звуков храпа. Они разносились по коридору из палаты Вульфа. Я вошла на цыпочках, мои волосы все еще были взъерошены после сна, во рту все еще было сухо. Пол заснул в кресле. , а кровать Вульфа была пуста.