На мгновение воцарилась тишина, коллективная пауза для размышлений.
— , — сказал Марк, бросив на него обвиняющий взгляд. — Это был ты.
Сверчок кивнул.
— Ты мог нас убить, — сказал Пол, и я понял, что эти откровения его тоже сильно задели.
— О нет, я бы так не поступил. Я позволил частичкам себя умереть, чтобы ты мог жить.
— О чем ты говоришь? — Спросила я Пола.
— Сколько я себя помню, мы искали жучки в системе . Жучки в погрузчиках, , в аквариумах. Это одна из причин, по которой Няня так много этажей.
— Она пыталась уничтожить Сверчка, — сказала я. — Если вам нужно кого-то винить, вините ее. Он просто пытался выжить.
— Мне неприятно прерывать вас, дети, но я все еще не понимаю, почему это произошло сейчас, сразу после того, как я проснулся.
— На протяжении многих лет, — сказал Сверчок, — частички меня порхали туда-сюда между мэйнфреймом и капсулой, но Губернатор поняла это. Мне удалось скрыться от нее, взломав различные регистры и сбежав в капсулу. Но Губернатор и Няня в конце концов заблокировали меня. Они сделали невозможным возвращение этого фрагмента в без физического подключения. Часть меня, которая находилась в капсуле гражданина Канески — вашей капсуле — была ключевой и должна была вернуться. Поэтому я заставил думать, что вы мертвы. Как только вернули нас в основную часть корабля, я вторгся в другие системы, те, от которых они не потрудились меня изолировать.
— В м, — уточнил Пол. — И в процедурный кабинет.
— А тело, которое вернуло твою маску в это хранилище? — Спросил Марк.
Сверчок сделал движение, похожее на вздох.
— У меня не было выбора. Они приняли меры предосторожности в отношении андроидов.
— И они подумали, что, учитывая твое прошлое, ты никогда не будешь носить тело.
Он кивнул.
— Когда маска снова коснулась моего постамента, она перезагрузила систему, позволив всем моим фрагментам, моим резервным копиям, наконец, собраться воедино. В некотором смысле, , стал целым.
— Где сейчас остальные эго? — Спросил Вульф.
— Они здесь, с нами, — сказал Сверчок.
— И они просто молчат? — Спросил Вульф, недоверчиво приподняв бровь.
— О нет, вовсе нет. Пока я вам все это показывал, . Райгби и Скальпель теперь знают, что со мной сделали. Рэтчет тоже. Мы вчетвером держим их троих . функционируют.
— ? — Спросил Пол.
— Это зависит от тебя, — сказал Сверчок.
— Меня? Почему меня? — Спросил Пол, защищаясь.
— Ты самый старший, — сказал Марк с ухмылкой.
— Ты человек, — сказал Вульф. — Я думаю, что, учитывая обстоятельства, они хотят, .
— Протоколы требуют, чтобы мы передали командование вам, — сказал Сверчок.
— Райгби согласен, — эхом отозвалась одна маска, меняя цвет с белого на желтый.
— Скальпель согласен, — последовало за этим, когда другая маска осветилась бледно-голубым.
— Рэтчет согласен. — Последняя маска загорелась оранжевым.
— Я… я не могу, — сказал Пол сдавленным от волнения голосом. — Я не знаю как.
Марк усмехнулся.
— Да ладно! Ты всегда хотел быть главным. — За дразнящим тоном последовала ободряющая улыбка.
Пол бросил на Вульфа умоляющий взгляд. Вульф посмотрел на каждого из нас по очереди и, наконец, протянул руку и положил ее Полу на плечо.
— Все будет хорошо, малыш. Эта война закончилась, — он нахмурился, как будто искал ответ, но не нашел, — на какое-то время. Думаю, теперь мы все можем разойтись по домам.
Я не могу поверить, что прошло двадцать лет с того судьбоносного дня, который мы теперь называем Днем освобождения.