Затем она повернулась и, вздернув подбородок, поднялась по пандусу к позиции ТАМа. Она в кабину, хотя ей очень хотелось оказаться в безопасности под его броней. Но она должна была быть на виду. Однако она взяла старинный головной убор, который, как сказал ей ТАМ, предназначался для его командира, и надела его себе на голову, как шлем.
Время пришло.
Надев , Мелисенда . , как будто из мира исчезли все краски. Красные цифры светились по краям ее поля зрения, показывая расстояние и угол наклона.
— Вот, как ты видишь, — тихо сказала Мелисенда. — Вот как ты воспринимаешь мир.
— Только ночью, — сказал ТАМ. — И только с включенным ближним ИК-спектром. ?
— Нет, — сказала она. — Сейчас на это нет времени. Мы должны начать действовать по нашему плану. Пожалуйста, ТАМ, сделай так, чтобы они меня услышали.
— Включаю громкоговоритель. Акустика этой долины сделает все остальное. Если вы заговорите, все услышат ваш голос, миледи.
Она кивнула, затем глубоко вздохнула и повернулась лицом к темной толпе людей. ТАМ услужливо увеличил изображение, пока она не смогла различить отдельные фигуры, но не лица.
— Люди Серцена, — произнесла она и услышала, как ее усиленный голос прокатился по ущелью, отражаясь от каменных утесов и эхом разносясь по долине. — Я Мелисенда Серценская, ваша законная госпожа. мне обратиться к вам, и я благодарна.
— Я благодарна всем вам, .
— Я благодарна всем вам, .
— Я благодарна всем вам, , которые укрывают тех, кто нуждается в защите, и которые никогда не поднимут руку на тех, кто слабее вас.
— Серцена, и я приглашаю вас покинуть лагерь узурпатора, , которому вы служите, и вернуться домой, в крепость, которая примет вас с распростертыми объятиями. Знайте, что все люди, желающие присягнуть на верность мне, как своей единственной, , , но любой, кто будет действовать с дурными намерениями, будет наказан. , который укажет вам путь домой.
— , — сказал ТАМ в ее наушнике, и Мелисенда услышала и почувствовала, как по ее телу пробежала дрожь от глубокого грохота. Мгновение спустя черно-белая картина мира мигнула и изменилась, и Мелисенда услышала вздохи своего народа, .
— Возвращайтесь домой, люди Серцена, — сказала Мелисенда. — В нашей крепости тепло, а очаги горят ярко, и только те, кто в ней, будут спасены от гнева гор. Ибо я дочь перевала и скал. Я дочь ледяной реки. Я дочь этих гор, и они недовольны теми, кто причинил вред их ребенку.
Это тоже был условленный сигнал. И снова ТАМ заговорил ей в ухо, и снова она почувствовала, как звук выстрела эхом отдается в ее груди. На своем дисплее она увидела, как полоса света пересекла поле зрения и ударилась о скалу напротив них в самой узкой части долины. Ей показалось, что она слышит смех Валька при мысли о том, что .
Но она не промахнулась.
Несколько мгновений спустя она с благоговением, граничащим с ужасом, наблюдала, как заснеженный склон дальнего утеса обрушился и заскользил вниз, в ущелье. Снег был такой грациозный, когда стекал в узкую горловину долины и полностью перекрывал единственный путь к отступлению для Валька.
— Возвращайтесь домой, люди Серцена, — в третий раз воззвала Мелисенда, — Поклянитесь мне и никому другому, что будете жить в этих горах и будете защищать своих!