– Надо опять делать засаду, – заговорила давно молчавшая Крис. – Магов у нас теперь аж пять человек, устроить заварушку вы сможете. А мы под это дело прорвемся к нашим и заберем их. Плохо, что Хазимай исчезла, она была лучшим разведчиком. Она бы сейчас нашла такое место, где можно остановить орков.
– Я тоже так думаю, – поддержал полукровку Сервень.
Эльф поднялся и шагнул к ним и встал рядом.
– Я тоже поддержу. Другого я пока не вижу.
– Не знаю, сможем ли мы противостоять Черным, ведь сколько их мы не знаем, а они всегда были сильны. Кроме того, нас не пятеро, а только четверо. Рунгас не маг. Но и я другого выхода не вижу, надо пробовать.
Скарудлин тоже поднялся и перешел на другую сторону костра, к эльфу.
– Я за, – просто сказала Крателла и встала рядом.
– Я бы, хотел действовать по-другому, – вздохнул Морингар. – Но нас слишком мало. Так что я тоже выбираю засаду.
Он не стал вставать и переходить на другую сторону костра, а просто поднял руку.
– Остался я, – сказал Корад. – Я пока против. Для такой операции нас слишком мало. У нас есть еще день, давайте хорошо все взвесим, может найдем какой-нибудь другой ход. Может Саафат что-нибудь придумает.
Он помолчал, вглядываясь в остальных – как они воспримут его предложение. Вперед выступила Крис, по её сверкавшим глазам, Корад понял, что она скажет. Поэтому он быстро продолжил:
– Однако, готовиться к засаде я предлагаю начать, прямо сейчас. Если мы ничего не придумаем и ничего не произойдет, завтра с вечера начинаем эту операцию. С утра я сам поеду в разведку, может найдем какое место. Пока все, давайте отдыхать. Кроме дозора, конечно.
Когда все разошлись, он ушел от костра в ночь и долго вглядывался в степь – где-то там впереди, сейчас спит Радан, славный парнишка, которого он, Корад, случайно втянул в смертельную историю. И еще эти странные дети.
С неба одна за другой срывались звезды, дети небесной матери играли в прятки. Он дождался особенно красивой, долго летевшей звезды и загадал желание. Так, как делал когда-то в детстве. И его желание было простым:
«Пусть этот мир останется прежним».
Глава 12
История восьмая
Битва. Вампиры. Павшие маги
– Да, это лучшее место, – согласился Шаху. – Шаринг, твой опыт и ум, несут процветание твоему племени.
Остальные вожди согласились с высказыванием самого молодого собрата. Именно по его приглашению они собрались вместе, забыв былые обиды. А Шаринг, пожилой вождь одного из племен сразу вспомнил про отличное место, для встречи врага. Всадники на вершине холма, крутили головами рассматривая расстилавшуюся перед ними степь. Место, действительно, было самое подходящее для того, что задумали кочевники.
Целая гряда курганов цепью перегораживала степь. Когда-то тут стояли воины великаны, поставленные самой богиней Залу, для того чтобы оберегать степи от демонов, приходящих с гор. Огромные воины так долго стояли, что ушли под землю – сначала сапоги, потом тело, потом голова. Ветра нанесли над их лохматыми шапками песчаные курганы, и постепенно трава из степей поднялась на них. Воины так и спят под землей, в ожидании угрозы и, если, демоны гор, все-таки нападут на степь, чтобы поймать огненных скакунов здешних богов, они отряхнутся и поднимутся.
Кто-то из собравшихся верил в эту легенду, кто-то нет, но ряд холмов, действительно, напоминал часовых, расставленных на границе степи. Идущим прямо сюда оркам никак не миновать этот дозор, а значит колонне придется пройти между холмами.
– Людей спрячем с двух сторон, за тем курганом и за этим, – продолжал довольный похвалой Шаринг. – Орки точно пойдут здесь – это самый широкий проход между холмами, а наверх, на курганы они не полезут – зачем терять время. А вот там, дальше, есть заросший овраг – иногда в самые мокрые годы, там даже бежит ручей. Говорят, во времена воинов Залу, там текла река.
Шаху вгляделся в место, куда показывал говоривший – для людей, неживших в степи, долина бы показалась ровной, но для глаза кочевника, все было по-другому. По некоторым признакам он уловил, что ровная степь дальше, действительно, перерезана заросшим травой оврагом. Даже отсюда, с вершины холма, овраг трудно было разглядеть, настолько он сливался с остальной степью. А когда орки пойду понизу между холмами, они вообще ничего не заметят.
– Надо посмотреть овраг, можно ли там тоже спрятать людей? Какой он глубины?
– Не переживай, Шоху, – Шаринг опять улыбнулся, он был рад, что именно его план приняли все вожди. – Там хватит места для трех сотен воинов.
Еще час вожди обговаривали, что и как будет делать каждое племя, сколько воинов выставит, и, конечно, размер доли в добытом. Когда все вопросы были решены, каждый должен был отправиться в свое племя, готовиться к Большой Охоте, но появление новых гостей, смешало все карты.