– Мы уходим, счастливо оставаться, ребята. Наталья, ты за главного, – отдал он последнее распоряжение.
– Подтверждаю, командир, до связи, – ответила Синарин.
– Тогда до встречи на «России».
И через минуту «Геркулес» командира группы исчез в голубом сиянии подпространственной зари.
Глава 3
– У меня голова кругом идет, – пожаловался Орнео Кролла, капитан линейного корабля «Россия», – вместо спокойного проведения ремонта снова оказаться в этой круговерти. И с кем? С шиванами! – он горестно покачал головой. – Их еще нам не хватало в довершение ко всему.
Бывший командующий Третьим флотом Альянса вице-адмирал Данил Гранин равнодушно кивнул. После известных событий, результатом которых стала ссылка неблагонадежного линкора в систему Капеллы, его прежде дружеские отношения с Кролла слегка охладели. Орнео страдал от этого, не зная, как заслужить прощение вице-адмирала, которого он искренне уважал и которому многим был обязан. Он по-прежнему называл Гранина командующим и советовался с ним по всем важным вопросам, несмотря на то что Данил официально был теперь всего лишь военным советником третьего ранга. К несчастью, именно это и привело Орнео к его сегодняшней ситуации, когда он, всего лишь капитан межзвездного линкора, был вынужден нести бремя ответственности за все происходящее в системе гамма Дракона. Вместо того чтобы просто передать данные о вторжении шиван командованию Альянса или на крайний случай прервать ремонт, привести корабль в состояние повышенной боевой готовности и спокойно дожидаться подкреплений и инструкций из метрополии, ему теперь приходится на свой страх и риск держать «Россию» в малознакомой звездной системе, где в любой момент могли появиться новые орды Шивы. И все это благодаря «советам» Данила Гранина, от следования которым он никак не мог отказаться.
Он тяжело вздохнул и посмотрел на невозмутимого советника. Гранин, слегка прикусив нижнюю губу и потирая подбородок, внимательно смотрел на виртуальный экран, по всей видимости, обдумывая и анализируя последние поступившие оперативные данные.
– Надо будет запустить широкополосное сканирование системы, – наконец, сказал он, не отрывая взгляда от экрана, – где-то здесь пропал еще один наш крейсер, «Тринити». Причем исчез он довольно таинственно, в отличие от «Виджиланта», который шиване уничтожили в бою.
– После чего на Капелле и здесь не осталось ни одного большого боевого корабля, кроме моего, – мрачно добавил Кролла.
– Я только что получил данные от спасательной партии с третьей планеты системы. Там, где во время вторжения шиван находилась археологическая экспедиция, – не обратив никакого внимания на последние слова капитана, продолжил Гранин, – посмотри сам.
Орнео с неохотой поднялся и подошел к вице-адмиралу, сидевшему на правом крыле мостика «России» за персональным виртуальным экраном. Он остановился за спиной Гранина и слегка прищурился, читая издалека сухие строчки донесения, переданные с далекой отсюда третьей планеты системы гамма Дракона.
«…14:35 местного времени. Совершена посадка рядом с разрушенным комплексом зданий археологической экспедиции. Спасательная партия обнаружила отсутствие персонала станции, по всей видимости, база была покинута во время вторжения шиван. Станция разрушена, предположительно прямым попаданием тяжелой боеголовки. Ведутся поиски выживших людей…
…19:35 обнаружена часть персонала станции в лессовых пещерах в ста километрах от базы. Физическое состояние людей нормальное, но у многих тяжелый нервный шок, связанный с гибелью их коллег и разрушением самой станции.
…23:40 произведена перевозка оставшихся в живых членов экспедиции на спасательные модули. Несколько человек категорически отказываются от эвакуации, мотивируя это тем, что они не доверяют военным. Для завершения операции нашими медиками применены сильнодействующе успокоительные средства…»
Капитан «России» недоуменно дернул головой.
– Ну и что здесь необычного? – спросил он. – То, что шиване долбанули ракетой по станции? Или то, что археологи не верят военным?
– Читай дальше, – не поворачиваясь, нетерпеливо отозвался Гранин.
Кролла наклоняясь вперед, снова прищурился.
«…3:20 произведен вывод спасательных модулей на околопланетную орбиту… Старший в вывезенной с планеты экспедиции Надар Квантрис сообщил о важных сведениях, требующих немедленной передачи командованию. По его словам, руководитель экспедиции Анастасия Нестерова и два других лица, Аллана Хельф и васудианец Сипптар совершили на борту крейсера “Виджилант” перелет до объекта Кносс, где ими были обнаружены шиванские корабли. Капитан крейсера успел отправить ракетный модуль “Гермес” с вышеупомянутыми лицами обратно, очевидно, с целью передать информацию о вторжении Шивы. По возвращении Анастасия Нестерова смогла передать информацию на Капеллу и связаться лично с Надаром Квантрисом, но практически в это же время модуль был атакован охотниками шиван. Появление в этот момент рядом еще одного земного корабля, крейсера “Тринити”, заставило истребители Шивы отказаться от атаки “Гермеса”…»