Теперь уже поздно сдавать назад, но Лена и представить не могла, что жизнь во дворце её так задушит.
— Хочется сбежать снова, — хмыкнула Лена.
Она сказала это тихо, практически самой себе. Это желание было почти детским и жалким — она не могла справится своими силами и просто хотела оставить проблемы позади.
Собрать кроху вещей и одной ночью просто покинуть двор и будь, что будет.
Виктор неожиданно встал на одно колено и приклонил голову. Лена опешила и не успела ничего сказать.
— Приказывайте, госпожа, — голос Виктора был тверд и серьезен. Как тогда, когда он пришел за ней в Первой библиотеке…
Он же не серьезно? Лена поджала губы — даже после того, что с ним случилось, он все еще на её стороне? Готов рисковать тем, что осталось ради очередной трусливой прихоти?
— Нет, — отчеканила Лена и зажмурилась. Ей стыдно было смотреть на него. — Я не собираюсь больше подставлять вас. Не хочу, чтобы вы снова пострадали из-за меня.
Виктор хотел что-то сказать, но Лена продолжила, стараясь говорить как можно мягче:
— Я лишь прошу вас быть рядом.
Она коснулась руки генерала, что он держал на своем колене. Плотная кожаная перчатка не давала почувствовать его тепла.
— Вы единственный человек при дворе, как искренне добр ко мне. Только вам я могу доверять. И прошу просто… быть рядом, — повторила Лена, надеясь, что её слова поймут правильно. — Пока я не придумаю, что же мне делать.
Виктор накрыл её руку своей, а потом резко приподнялся, оказываясь совсем рядом. Лена моргнула и почувствовала его губы на своих — это был так неожиданно, что она раскрыла рот, давая языку мужчины коснуться её губ. Раскрыв глаза от шока, Лена наблюдала, как Виктор мягко прижимается ближе, как углубляет поцелуй, а она только сидит и пытается понять, что же происходит.
Раздался стук в дверь, и бывший генерал мигом отстранился и встал.
Лена никогда его таким не видела. Помнила, каким милым и растерянным он был, когда они обнялись после побега, когда она впервые почувствовала мужское тепло. Но сейчас щеки Виктора густо покраснели, влажные губы блестели, а глаза смотрели куда угодно, но не на её.
— Мы принесли холодную воду для ванной, госпожа! — раздался голос служанок за дверью.
— Простите меня, — поклонился Виктор и сбежал.
Он ушел, а его место заняли служанки, любопытно поглядывающие на застывшую Лену, что коснулась пальцами своих губ.
Еще один неожиданный поцелуй — кажется, она соберет их все.
Глава 13
Это напоминало какой-то сюр — хуже всего было то, что Лена совсем не знала, что делать.
Виктор поцеловал её быстро и крепко, будто только этого и ждал. Он вернул Лену в то время, когда она думала, что он искренне заинтересован в ней. Как никак спас, помог с побегом, всегда был учтив и добр. Сам сказал, что почувствовал, что она не такая, как все. И что-то чувствует к ней…
Лена думала, эти чувства погибли, когда он узнал, что она замешана в смерти Императора и он потерял должность. Холодная встреча во дворце лишила Лену уверенности, что между ней и генералом может что-то быть. Не то чтобы она этого хотела, но знать, что на свете есть мужчина, готовый ради тебя на многое — дорогого стоит. Виктор был первый, кого Лена попросила о помощи и до сих пор оставался хорошим человеком и другом.
Но выходит… он желает стать кем-то большим?
На следующий день Виктор вел себя как обычно. Лишь глаза выдавали, что случившееся вчера было не сном. Лена не пыталась с ним поговорить — они всегда были не одни. Да и боялась этого разговора. Что он ей скажет? Что что-то чувствует? А она ему что ответит? Несчастное — я не знаю?
Не будет ли это предательством принца? Сейчас, когда их история с браком находится под вниманием всего двора, заводить роман с телохранителем… Лене аж тошно стало — звучит, как синопсис любимых сериалов её бабушки.
Желая сбежать от виноватых глаз Виктора, Лена скрылась в Императорской библиотеке. Бывшему генералу пришлось остаться за дверью, а сама Лена спряталась с книгами в тихом углу. Эта библиотека была намного меньше Первой в столице. Двухэтажное помещение, где больше места занимали цветы, чем стеллажи с книгами. И полная, оглушительная тишина — библиотеку имели посещать право лишь самые приближенные. Даже библиотекаря тут не было — Лена лишь один раз поймала старичка-хранителя, что помог ей подобрать книги по магии.
В основном это было сборище исторических сводок, старых газет и подарочных книг, написанных магами лично для императора. Они не особо помогали в обучении магии, но давали Лене шанс получше узнать свой новый мир и быть готовой к каверзным вопросам Властилиона. Тот любил унижать её тем, что она не знает базовых вещей — того же алфавита. Но Лена не упускала возможность учиться и сейчас уже готова дать ему по носу… Дождаться бы, когда он соизволит уделить ей время!