Погруженная в лёгкую эйфорию Лена будто забыла, что она невеста наследного принца. И увидев его на пороге, чуть не возмутилась.
— Хелен, — Вейлор ей поклонился и взглядом прогнал служанок.
Лена накинула на плечи легкую накидку, скрывая полупрозрачную пижамную тунику. Мог ли принц что-то прочитать на её лице? По красным щекам, светящимся глазам? Лена поджала губы — почему-то теперь она не чувствовала себя предательницей.
Принц первый не последовал их уговору. Вот и все.
— Снова пришел извиняться, чтобы потом опять поссориться? — спросила Лена смело, не забыв их вчерашний разговор.
— Я вовсе не хотел, чтобы так получилось, — вздохнул Вейлор, подходя ближе.
— Ты всегда так говоришь, — Лена скрестила руки на груди.
За последней служанкой закрылась дверь и в проеме Лена успела увидеть Виктора. Они едва успели переглянуться. Знание, что он рядом — грело душу и придавало уверенности. Лена терпеть фарс не намерена и скоро…
Скоро снова сбежит.
Надеяться на Джона — такая себе затея! Коронация все ближе, а её терпение на исходе. Лена нашла своего человека и он ни разу её не подвел, не дурил голову, не обманывал.
Виктор согласился быть с ней, куда бы они не пошли. И готов делать все, что потребуется для их совместного счастья.
— Очередная побрякушка не спасет в этот раз, — сказала Лена, когда принц потянулся к карманам.
Но он лишь поправил ремень. Тот немного съехал, будто Вейлор бежал. Лена сузила глаза, не собираясь верить мелочам.
— Завтра будет важный день — я уже распорядился о твоем сопровождении, — произнес Вейлор холодно, будто просто зачитал новости.
— Хорошо, — Лена кивнула.
— Можешь не верить, но мне искренне жаль, что наши отношения ухудшились. И я не перестану заглаживать свою вину…
И что на этот раз? Луна уже готова была закатить глаза, но тут двери распахнулись.
— Хелен! — воскликнул знакомый голос.
Сердце Лены пробил радостный удар, а лицо озарилось улыбкой — ей на встречу бежала Виктория Соландж! Темно-розовые волосы из каре превратились в волнистую прическу, а вместо зеленой мантии на ней была красивая золотистая, подходящая по цвету к глазам девушки. Соландж приблизилась и Лена не постеснялась её обнять — она ведь действительно скучала!
— Вики… — пробормотала Лена, утыкаясь в спину давней подруге.
— Да ты просто принцесса, Хелен, — выдохнула пораженного Виктория, оглядывая её.
— Я даю вам несколько часов, — раздался голос принца. — А потом за миледи Соландж прибудет экипаж.
Виктория благодарно кивнула. Лена позволила себе улыбнуться:
— Спасибо, Вейлор.
Принц тоже ей улыбнулся, но поспешил развернуться и отправиться прочь. Стоило ему оставить девушек наедине, те заговорщицки переглянулись.
— Сам принц, — присвистнула Виктория. — А говорила — не мой вкус!
— Хватит тебе, — фыркнула Лена.
— Мы давно не виделись — ничего не хватит!
Лена быстро распорядилась о прохладных напитках и закусках. Служанки засеменили туда-сюда, а Лена отправилась переодеваться — естественно, Виктория хвостиком за ней.
— Сколько нарядов! Это же настоящий шелк! — ахала она, запуская руки в гардероб.
— Ты бы нашла всему этому лучшее применение, — вздохнула Лена, вспоминая модные наряды подруги.
— Еще бы! Но на такую красоту уйдет моих зарплаты…
— Я бы отдала все шмотки, лишь бы вернуться обратно в библиотеку! — призналась Лена.
Виктория удивленно на нее глянула:
— Почему же?
— Я расскажу позже, — Лена покосилась на служанок.
Виктория понимающие кивнула и решила рассказать про себя. Лена уже переоделась, и они уселись на диваны, попивая напитки и закусывая фруктами. Это так напоминало их ежедневные вечерние посиделки в Первой библиотеке! После ванны, они, чуть мокрые и в халатах, ели фрукты и болтали обо всем. Лене было комфортно как никогда. Она думала, что женская компания ей чужда, но в другом мире она смогла найти подругу.
Будь у нее больше времени… они стали бы с Соландж ближе. Настоящая лучшая подруга — Лена о таком не смела и мечтать.
Когда стол был накрыт, служанки покинули комнату. Лена успела наслушаться, как в библиотеке сейчас глухо из-за запретов и войны, что приходиться целый день по её урокам реставрировать книги. Как идет строительство хранилища на месте сада, за которое билась Лена. В груди все сжималось от тоски — Лена должна была быть там, а не здесь!
— Итак… — Виктория хитро отложила бокал с клубничным морсом. — Как ты влюбила в себя принца?
— Дело не в любви, а в взаимовыгоде, — серьёзно и грустно сообщила Лена.