Виктор галантно подал ей руку, и они выглядели почти как пара. Интересно, заметят ли это при дворе? Вокруг привычные богачи и их слуги, все ей кивали, кто-то кланялся. Виктория лишь взглянув на Виктора, заметила, что что-то не так!
Она просто проницательная, успокаивала себя Лена и старалась больше не смотреть на Виктора дольше положенного. Даже руку свою слишком быстро вырвала из его. Тот не дрогнул — Лена надеялась, что он готов быть в тени.
Любопытные господа приблизилась к колонне. Лена тоже и заметила, что она расписана неизвестными буквами, словами. Недовольно поджав губы она подумала, что пора бы уже научится прилично читать, а не только запоминать, как создавать огненный шарик в руках. Колона высотой обгоняла любой дворец, кроме, пожалуй, дворца Императора. На конце была заострена, как наконечник стрелы. А рядом с ней стояло трое — по центру Принц Вейлор в белых одеждах, а рядом в черных Первые маги, леди Аурелия и Властилион.
— Подданные Империи! — громыхнул голос принца. Лена удивилась — тут точно замешана магия, Вейлор говорил спокойно, но сила его голоса отзывалась в ушах болью. — Располагайтесь по кругу — мы не украдем много вашего времени. Лишь представим нового защитника Императорского двора — Стрелу Грома!
Гости послушно встали в круг, окружив колонну и восторженно заохали. Притворялись или правда удивлены? Лену эта стрела пугала только размерами… И для чего она?
Ей дали спокойно встать прямо напротив троицы, рядом с принцессой Александрит. Та, в отличии от многих, не стояла, а сидела в небольшом пуховом кресле. Стражники и служанки стояли стеной около нее, но Лене удалось послать ей приветственную улыбку.
— После гадкого нападения Империи Кадмус мы приняли меры, — продолжал принц. — И сделали все, чтобы защитить самых влиятельных и важных людей Империи. Стрела грома будет притягивать к себе непогоду, а ваши дома пострадают максимум от дождя…
— А огонь⁈ — выкрикнул кто-то.
— Огненные сферы, из магии или нет, будут уничтожены едва покажутся на горизонте, — заверил Вейлор. — Даю вам свое слово.
Неуверенные аплодисменты быстро переросли в громкие овации. Вейлор миролюбиво махнул рукой, прося прекратить.
— Но для начала — стреле надо напитаться магией сильнейших, чтобы защищать вас. Маг Властилион, магесса Аурелия, будьте столь любезны мне помочь…
Вейлор повернулся спиной вместе с магами, и они подошли к колонне. Прижали ладони к ней и закрыли глаза.
Лена ощутила странное чувство. Словно она тоже должна была подойти. Даже сделала шаг вперед, но быстро осеклась.
Магия влилась в колонну и буквы засветились фиолетовым цветом. Восторженные возгласы разносились со всех сторон, пока магия не достигла конца и из кончика «стрелы» вырвался сияющий луч, пробивающие темные облака. Он образовал маленькую дыру солнечного света, что осветила колонну и магов, что поклонились толпе.
Та взорвалась аплодисментами.
Вейлор двинулся вперед и его тут же окружили, завалив вопросами, а он был готов отвечать. Властилион натянул на ладонь перчатку, бросил хмурый взгляд на людей и пешком отправился прочь.
А леди Аурелия поглядывала на Лену. Глаза отливали золотом. Но даже с этого расстояния Лена видела — в них плещется гнев и… Триумф? Странные чувства соединилась в одно и вызвали у Лены мурашки. Она отвернулась, не желая больше переглядываться с магессой.
И на колонну больше не смотрела — та гудела и продолжала настойчиво звать к себе.
После представления на площади устроили небольшой праздник на свежем воздухе. Колонна отпугнула тучи и дала солнцу осветить зеленый парк. Слуги успели притащить столы, стулья, зонтики и образовали несколько зон. Одна с едой и напиткам, другая для светских бесед, где уже играл оркестр, а одна и вовсе для игры в что-то наподобие крикета? Игра была для одной принцессы, что увлеченно кидала перламутровые шары на газон и очень радовалась, когда они далеко закатывались.
Лена думала присоединиться к ней — куда лучше, чем стоять в одиночестве. Она боялась подойти к кому-либо — люди тут передвигались стайками и разговаривали только в компаниях от трех человек. Лена лишь крутила в руках бокал с шампанским. Но оно не желало расслаблять тело, лишь добавляло напряжения.
Властилион ушел, леди Аурелия тоже не задержалась, но о её возвращении судачили без умолку. Лена выдыхала — хотя бы говорят не о ней!
— Вернулась… будет снова цепляться к его Величеству…
— Она приносит победу за победой. Разве это плохо?
— Это нормально… она же Первый маг…