Некто выскользнул из-под его хватки и приподнялся, силой врезал кулаком по лицу. Дрейку повезло, он подставил щеку, но удар пришелся сильным, чтобы опрокинуть его на спину. Хорошо, что хоть не вылетели зубы…
Драо упал на спину и глухо застонал. Некто возвысился над ним, по-прежнему скрытый в тени. Его большие глаза сверкнули синим светом.
– Кто ты такой и что тут делаешь? – снова вопросил мелодичный голос.
– Я… – начал было Дрейк и резко приподнялся.
Он хотел полоснуть когтистой рукой, как вдруг что-то неосязамеое с размаху прилетело ему в грудь и откинуло на несколько метров. Приземление пришлось на ствол дерева, который недобро хрустнул и посыпал слегка пожухлыми листьями.
Дрейк, завывая, медленно сполз с него наземь. Но прежде, чем он успел что-то предпринять, некто мрачной тенью снова навис над ним. Огонек же болтался рядом, скупо освещая его тело голубоватым светом. Но резкие тени уродовали его, превращали в то, чем он не являлся.
– Сядь, – прорычал незнакомец и выпятил колесом длинную шею. – И больше не рыпайся. Любое неверное движение, и я тебя убью.
– Хорошо, – пропыхтел Дрейк и сделал то, что от него хотели.
– Кто ты такой и что тут делаешь? – повторил свой вопрос незнакомец.
Вернее, незнакомка. Уж больно много женской мягкости было в нем, несмотря на внешнюю твердость.
– Меня… Меня зовут Дрейк, – сощурившись, признался драонид. – Я… я не хотел попадать сюда. Я тут случайно.
– Что? Что ты несешь? – в голосе явно скользнула растерянность.
– Я попал сюда случайно. Столкнулся с местным жителем. И он явно не был рад видеть меня. Может, ты мне прояснишь, почему в этом месте не любят драон…
– Не любят, – получил он быстрый ответ, даже не успев договорить. – Это недружелюбный мир. Но не такой опасный, как ты думаешь. Наверное, на тебя напал охотник на драконов. Тут не все такие.
– Охотник? На драконов? – Дрейк не верил своим ушам.
Он приподнялся и тяжело привалился спиной к дереву.
– Эй, полегче, – прогремел голос. – Делай то, что тебе говорят, если не хочешь, чтобы я оставила тебе пару переломов.
– Я не хотел, – Дрейк нервно улыбнулся и выставил вперед руки с распростертыми ладонями.
Это явно не пришлось незнакомке по вкусу. Она глухо зарычала и отошла на пару шагов. Огонек оказался теперь уже впереди нее, и осветил ее. Но вдруг метнулся ей за левое плечо.
Дрейк не поверил тому, что увидел в эту секунду. Но был уверен на все сто. Что это был драко… Вернее, драцио. Только не похожая на представительниц его вида.
– Руки, – прохрипела она. – Убери.
Дрейк повиновался.
– Так кто ты такой? Тебя послали за мной? Я не видела таких, как ты. Отвечай. Ты здесь, чтобы заманить меня? Глупая жертва их эксперимента?
– Что? – округлил глаза Дрейк и следом нахмурился. – Нет. Вернее, я попал сюда из-за неудачного эксперимента. Я должен был быть не тут. Ты… Ты же тоже дракон. Помоги мне. Помоги вернуться домой.
– Так откуда ты? – в голосе скользнул явный интерес.
Дрейк задумался. Это был хороший вопрос.
– Я живу в городе… Цепи Огня. Мы живем среди скал и лавы…
– Странно, я не знаю тут такого места, – перебила его незнакомка. – И таких как ты, не видела. Наверное, ты… с другой планеты. А это проблемка.
С другой… Планеты? – разочарованно вскричал Дрейк. – Тогда может, ты знаешь тут других драонидов? Кто владеет технологией телепортации? Перелетами между… как ты сказала? Планетами? Или еще чем… У нас слишком плотные облака, мы даже точно не знаем, какова толщина их слоя… Вряд ли просто пятнадцать километров. Наши ученые погружались всего-то на пять в них. Может возникнуть проблема с посадкой… Святая лава… Знал же я, что с этим миром что-то не так.
Он склонил голову и покачал ею. Тяжело упал на землю и поднял колени, подпер голову руками.
Незнакомка молчала.
– Что за эксперимент? – следом поинтересовалась она.
– Телепорт. Мы разрабатывали машину. Она дала сбой. И я теперь здесь, – вяло ответил Дрейк.