Но вот что самое интересное, слева, у самой дальней стены, находился крутой обрыв, зона которого терялась в темноте. На самой же стене не горел ни один фонарь, зато стояли направленные во тьму выключенные прожектора. А еще там что-то было – над пропастью что-то тускло блестело, ловя лучики от горевших настенных ламп освещенного участка пещеры.
А еще тут пахло химическим соединением, получаемом при сложном электролизе воздуха…
– Эй, Дрейк! – позвала возившаяся с одним из металлических коробов Кристин. – Подойди сюда, пожалуйста.
Тот выполнил ее просьбу. Кристин повернулась к нему и тяжело выдохнула.
– У меня слетели некоторые настройки. Можешь, пожалуйста, перезапустить систему? Все, что от тебя требуется, так это переподключить провода на втором ярусе. Выдернуть их из разъемов серверов и воткнуть снова, а после повернуть рубильник. Ты увидишь его на стене в нише. А я пока свяжусь с профессором. Нужно получить от него разрешение на проведение эксперимента.
– Хорошо, – кивнул Дрейк. – А в чем вообще суть эксперимента?
– Ах, простите. Забыла рассказать. Мы будем использовать робота. Это простая машина, нашпигованная датчиками, не более того. Мы проводили телепортацию по точным координатам, в необитаемую пещеру номер два, неподалеку от Цепи Огня. Но теперь нам надо провести телепортацию на более дальнее расстояние. Через океан лавы на востоке, в город Обитель Пламени.
– Мне требуется перепроверить координаты? – поинтересовался Дрейк.
– Нет, – махнула рукой Кристин. – Главный компьютер имеет резервную батарею, так что сохраняет данные во время отключения.
– Я понял, – сказал Дрейк и немного отошел назад. Взмахнул крыльями и поднялся в воздух.
Он приземлился на прорезиненную платформу без бортиков и двинулся к стройным рядам двухметровых металлических коробов. На пыльном полу валялись толстые, но гибкие провода, похожие на ядовитых ящеров, обитающих в светящихся лесах. Все они были переплетены и приходилось находить сервера, к которым они были подключены. Работа не была сложной, но достаточно муторной и скучной, учитывая, что на втором ярусе стояло четыре ряда серверов по шесть в каждом. Они тоже гудели, и в таком количестве концентрация общего звука была зашкаливающей… Более того, эта какофония вибрацией передавалась в тело.
Как тут слева возникло движение – оказалось, что там, на стене, под врезающейся в стену большой гофрированной трубой, между маленьких рядов сталактитов, находился большой экран. Дрейк бы и вовсе не обратил на него внимания, если бы Кристин не подключила по нему прямую связь со своим профессором.
Дрейк отлепился от работы и подошел к краю платформы – благо, по бокам стояли невысокие перила. Внимательно уставился на экран, на котором было изображено буро-красное лицо немолодого драонида. Его зеленые глаза смотрели вперед, во тьму за пропастью, как тут немного приподнялись – прямиком на Дрейка.
Тот от неожиданности чуть не споткнулся на ровном месте.
– Драцио Ме-Хард, – заговорил Мар-Ди искаженным электронным голосом из динамиков возле экрана. – Почему твой сотрудник не в защитном костюме?
– Простите, профессор, – начала оправдываться стоявшая внизу у серверов Кристин. – Все произошло очень неожиданно…
– А, – старый драонид опустил лицо и поднял руку с прямоугольными очками. Надел их и зафиксировал, чтобы не сползли с его большого носа.
– У нас уже почти все готово к эксперименту, – продолжала Кристин. – Уверяю вас, опасные факторы сведены к минимуму. Драо Ла-Кри сделает простую работу, не требующую использования защитного костюма.
– О… Так это новенький, – несколько раз поморгав, выдал профессор. – Что-то я его у нас прежде не видел.
– Да, – ответила Кристин. – Сегодня пришел на работу. Уже вовсю помогает в настройке оборудования…
– Какой целеустремленный молодой драонид, – улыбнулся Дрейку профессор, и затем опустил взгляд. – Что-ж Кристин, тогда не будем выбиваться из графика. Я подключу питание к Пауль Два. Будь готова принять его и проверить программу. Я дал разрешение на приостановку испытаний других проектов и дополнительное использование мощностей главного реактора. Попытка телепортировать объект на дальнее расстояние может потребовать больших затрат энергии, так что, мы должны быть к этому готовы.