— Хорошо, — согласилась Ана, — положи сережку в мою шкатулку.
Не ожидавшая такой покорности лэда удивленно приоткрыла рот в поиске слов. Ана и сама не ожидала, что так легко согласится.
Но решение принято. Оставить прошлое — прошлому.
Короткое молчание нарушил слуга, доложивший, что Гая привела человека, за которым посылала Избранница, и ее ждут в малой гостиной.
Ана взлетела со стула и поспешила к двери.
— Что вы собираетесь делать с этой девчонкой? — догнал ее недовольной голос лэды.
— Она нагадает вам хорошего жениха!
Вслед Избраннице полетело возмущенное фырканье.
Кимико, напряженная, как струна, сидела на диване, прислушиваясь к звукам, и почти не мигала синими глазами. Мангуст беспокойно вертелся у ног хозяйки, то начиная покусывать себе бока, то крутился волчком, устраиваясь поудобнее.
Маячившая на пороге гостиной Гая строила Ане удивленные мины и пыталась беззвучно что-то сказать.
Неважно. Ана договаривалась с подругой, что останется с девочкой наедине.
— Здравствуй, Кимико, — сказала она, когда за Гаей закрылась дверь.
— Лэда, — повернулась в ее сторону гостья, — мне сказали, чтобы я посмотрела вашу судьбу?
— Проверишь, может, она уже определилась?
Кимико дернулась, хлопнула невидящими глазами и стала прищуривать их, словно могла рассмотреть приближавшуюся к ней Избранницу.
— Это вы были на площади, — начала она говорить и замолчала, сжимая руки в кулак.
Ана увидела слепую девочку днем раньше совершенно случайно — по дороге из дворца. Сначала в сумеречное пространство крытой кареты залетела невероятная мелодия. Не веря своим ушам, Избранница заставила кучера остановиться, а всех в карете замолчать. Но ошибки быть не могло — мальчишка, игравший недалеко от дороги с палками, насвистывал Джингл Бэлс. Простая мелодия вызвала у Аны желание выскочить из кареты, подхватить незнакомого сорванца под мышки и закружить! И засмеяться вместе с ним.
— Это Мирн. Точно Мирн, — повторяла она, разглядывая мальчишку, потом скользнула взглядом по площади и заметила цветастую юбку-луг и Кимико.
Как же Ана удивилась! Приказала кучеру остановиться на углу шумной улицы, чтобы рассмотреть среди людей знакомые лица ребят-воришек или пузатого мужчины, но никого не увидела. А приглядевшись к ясновидящей девочке, Ана поняла, что та выглядит иначе, чем в столице Рассветных. Словно от слишком жаркого солнца цветы на пестрой юбке отцвели и пожухли. Кимико улыбалась, ожидая клиентов, и зазывала тех, кто проходил рядом, но ее улыбка при этом оставалась настороженной. Девочка чувствовала себя неуютно на улице Гавры.
Вернувшись в имение, Ана не могла забыть ясновидящую, глаза которой казались намного больше, чем она запомнила, а сама девочка — намного худее и ниже с тех пор, как они виделись. Зверек у ее ног не лежал спокойно, как в Рассветной, а озирался и скалил зубы или вертелся волчком на месте, запутывая веревку. Как же Кимико ходит в незнакомом городе?
Потерявшегося котенка напоминала девочка. Ее саму в чужом мире, с Одиночеством в глазах. И Ана не выдержала — на следующее утро попросила Гаю найти ясновидящую и привести в имение под предлогом, что богатая лэда желает узнать свою судьбу.
— Ты как сюда попала, Кимико? — Ана присела на корточки недалеко от края пестрой юбки, но подальше от затаившегося зверька. — Он меня не укусит?
— Может, если почувствует что-то неладное, — бойко ответила девочка.
— Неладного я не замышляю.
— Возьмите камень, — Кимико протянула вперед мешочек с камнями, — мне обещали целых три монеты, если вам понравится предсказание.
Ана смотрела на девочку и понимала, что хочет забрать себе этого котенка.
— У тебя есть кто-нибудь?
— Есть, — слишком быстро ответила Кимико.
— Кто-то, кроме воришек — двух мальчишек, которых я не увидела вчера на площади, или продавца эля с усами и круглым пузом, которому вы отдавали часть выручки? Его я тоже не заметила. Ты приехала в Закатную одна?
Девочка дернулась, хотела подняться, но Ана удержала ее, правда, пришлось тут же отскочить в сторону, потому что мангуст бросился на нее и вцепился в ткань платья.
— Я не знаю, о чем вы, лэда.
— Ты же не выживешь на улице без этих воришек. Одним гаданием не прокормишься.
Вблизи стало еще заметнее, что цветы на юбке пожухли от пыли, а сама девочка выглядит не слишком ухоженной.
— У тебя есть кто-нибудь в этом городе?
— Это не ваше дело, лэда. — Лицо девочки застыло, синие глаза казались еще более синими, губы едва заметно дрожали. — Я согласилась погадать. Но если вы больше не желаете, пойду. На площади народ не целый день толпится.