Ана молчала. Да, она использовала обычную краску, но выбрала очень сильные символы. Из тех, которые запоминались ей лучше всех. Запрещенные… Зачем-то же Рок учил ее им?
— Ана, что ты ему нарисовала? Клятва, которую ты давала… таким не шутят.
— Я и не шутила, — сказала она и помолчала, прежде чем пояснить. — Я обещала, что герцог расстанется с коляской, но не говорила, когда это случится…
Бэй тихо выругался, без теней и тванов, по-настоящему и неприятно. И молчал, пока они ехали к снятой по БНБ квартире в центре Вены.
В ближайшие дни он избегал ее, просиживая много времени с планшетом и телефоном, закрывался для разговоров в другой комнате. Нервничал. Ана ловила растерянный и озабоченный взгляд, когда Бэй выходил из душа. В минуты задумчивости он иногда дотрагивался до своего левого плеча.
Скользящие приехали в Вену в надежде найти тайник Мелины. Ана настолько уверилась в особой связи с прародительницей Бэя, Ларса и Мирна, что знала, где искать. Более того, это стало необходимым, потому что в записях мужа Ари не нашлось ничего, что могло бы помочь в поисках.
От старых страниц разило тяжелым запахом любви, превратившейся в наказание, потому что Кристоф не смог увидеть продолжение любимой в детях, лишив их душевного тепла, а себя — шанса на счастье. Он не жил, а ждал, когда жена вернется, чтобы закончить свои поиски (в записях не было указано, что именно она искала). Он даже похоронил Ари для всего мира, чтобы после возвращения ее не могли больше обнаружить преследователи. Те самые, которые забрали у Кристофа дорогую ему женщину.
Замыкая круг поисков, которые Ана вела больше полугода назад, она отправила Бэя на встречу с родственником дворецкого, владевшего домом, чтобы узнать примерное расположение комнат. Ей нужны были спальни и библиотека, чтобы сократить поиски в большом здании, где теперь находилась адвокатская контора. Бэй не хотел разговаривать с Аной, но все же не выпускал ее из вида ни на минуту, заставив скрыться под париком и очками и сидеть во время встречи за соседним столиком.
Ана не возражала, она накачала на айпад диснеевских мультиков и, нацепив наушники, с упоением их смотрела.
Через день у них в руках оказался дневник самой Мелины. Тайник, похожий на те, что были в имении в Долине, находился в бывшей детской спальне за знаком близнецов. Записи на устаревшем долинном языке Бэй оставил читать Ане, а сам вел машину в сторону Хайделберга, скрыв причину этой поездки.
У них было слишком много тайн друг от друга и безопасное расстояние в полтора метра, сокращающееся в машине. Ограниченное количество взглядов — только украдкой. Ограниченное количество слов — только необходимые. Бэй удалялся. Ана не удерживала. Так было правильно.
Но очень больно.
Первая важная встреча произошла недалеко от аэропорта Вены. В распахнувшиеся от удара ногой двери дорожного ресторана зашел высокий мужчина лет сорока с загаром лыжника и фигурой боксера малого веса, высокими скулами и впалыми щеками, с быстрым и цепким взглядом бульдога. Он прошел к столику, за которым сидели Бэй и Ана, подал руку поднявшемуся Бэю, кивнул Ане и развалился на стуле между ними. И хотя вошедший ничем не показал, что узнал ее, девушка не надеялась на свой маскарад.
— Детектив Гордон, — представился мужчина тем же голосом, которым допрашивал Скользящую в больнице.
— Почему ты не послушал моего совета, детектив? — Бэй подозвал официанта.
— Никто не имеет права безнаказанно причинять вред и портить жизнь моей любимой женщине, — Гордон потянулся за меню.
— Даже так? — Бэй не скрывал удивления.
— Именно так.
— Где Кики?
— Ждет в безопасном месте суда и развода.
— Где она сейчас?
Детектив вздохнул.
— В клинике.
Бэй покачал головой.
— Она очень больной человек, Стенли. Ты понимаешь это? Для Кики уже слишком поздно.
— Откуда ты знаешь? — резко оборвал его Гордон.
— Я читал документы, встречался с врачами.
— Я тоже читал документы и встречался с врачами, — детектив выразительно посмотрел на Ану — намекая на историю ее болезней? — Не стоит учить меня жизни тому, кто укрывает воровку и преступницу, связанную с похищением ребенка.
Ана отшатнулась на своем стуле и невольно посмотрела на Бэя в поиске защиты. Не мог же он привести ее сюда, чтобы передать заботам полиции?
— Воровку. Преступницу, — согласился Бэй. — Не собираюсь ее оправдывать, скажу только, что у нее были причины.
Гордон громко и вызывающе рассмеялся.
— У них у всех есть причины. Как и у меня возбудить против тебя дело за укрывательство и попытку привлечения к этому меня.