Настя раздражённо отбросила одеяло и вскочила на ноги. Ступни обожгло холодом — и на мгновение, это жуткое ощущение напомнило о прошлой ночи.
— Господи, как холодно! — поёжилась Настя. — Ты что, совсем чокнутый?
— Если замерзла, лезь обратно под одеяло.
Сонный морок окончательно рассеялся, и в памяти всплыли обрывочные образы прошедшей ночи — вроде бы, Настя послушно собрала какие-то вещи в рюкзак и последовала за Миккелем в неизвестность. Она хоть дверь-то заперла за собой? Разбитую вазу, наверное, тоже не прибрала…
— Мне нужно вернуться домой, — отчаянно прошептала Настя и всё-таки влезла обратно на диван. — Боже, родители меня убьют…
— Если успеют добраться до тебя раньше, чем иное, — едко усмехнулся Миккель.
— Я серьёзно, — протянула Настя. — Вчера… Боже, я вчера запаниковала и не осознавала, что вообще делаю! Они вернутся, увидят погром…
— Одна разбитая ваза? — скептически хмыкнул Миккель. — Брось, они это переживут.
— А царапины в ванной? Господи, они ведь глубокие, что родители вообще подумают… Небось, решат, что я под кислотой какой-то была…
Миккель, наконец, оторвал взгляд от своего смартфона и посмотрел на Настю. Во всём его облике явно считывалась насмешка — мол, нашла, из-за чего париться.
— Слушай, — не выдержала Настя. — Если тебе мать с отцом всё спускают с рук, то мне — нет! Хотя, вообще-то, это многое объясняет в твоём характере!
Во взгляде Миккеля промелькнуло что-то странное. Неужели разозлился?
— Как бы то ни было, какого хрена в твоей квартире холодно как в морозильной камере? — чуть сбавив тон, спросила Настя.
Миккель закатил глаза.
— Нужно было связать тебя и оставить иному на съедение, — безжалостно выдал он. — И тебя родители не отругали бы, и себя бы избавил от головняка.
Настя зло уставилась на него в ответ.
— Хотя, иное наверняка подавилось бы тобой, — подвёл итог Миккель.
— Не знаю, что насчёт иного, но меня уже тошнит от твоей рожи, — не осталась в долгу Настя.
Они, наверное, вконец разругались бы, но в этот момент у Миккеля зазвонил смартфон. Тот глянул на экран, нахмурился и ответил:
— Слушаю, — он немного помолчал. — Да, — вновь замолчал и нахмурился ещё сильнее. — Нет, я ведь уже сообщал, взял в работу новое проклятье, третьего ранга.
Настя прислушалась к разговору — ничего неясно, но Миккель, судя по всему, не шутил, когда заявил, что занимается охотой на подобных существ. Значит, у него и партнёры были? Другие охотники? Как это вообще всё устроено?
Чуть остыв, Настя с неохотой признала, что Миккель был прав: необязательно торопиться домой. Ещё только суббота, а родители должны вернуться в понедельник. Если Миккель разбирается в этих монстрах, то, может быть, уже этой ночью всё закончится?
— Да, я прочёл отчёт, — ледяным голосом Миккеля можно было, наверное, останавливать лесные пожары. — И не понимаю, какое это имеет ко мне отношение!
Настя задумчиво почесала затылок. Похоже, у Миккеля проблемы с другими охотниками…
— Почему я должен следовать этим тупорылым правилам? От них никакой пользы.
А может, и наоборот, у охотников с ним проблемы.
— Я уже занят расследованием, я не могу, — он помолчал совсем немного и недовольно добавил: — Да, третьеранговым! Потому что! Не знаю, передай дело Лизе, да кому угодно, только отстань от меня уже!
Его собеседник тоже стал злиться — настолько, что Настя, несмотря на приличное расстояние, стала слышать отголоски его ответов.
— Если по этой причине от меня уйдёт третьеранговый, всю ответственность возложу на тебя, — рявкнул Миккель, сбросил звонок и уставился на замершую Настю.
Настя, словив его яростный взгляд, запаниковала и не придумала ничего лучше, кроме как брякнуть:
— Я голодная.
— Ты буквально минуту назад утверждала, что тебя тошнит, — напомнил Миккель, но выражение его лица всё-таки смягчилось. — Что найдёшь в холодильнике, всё твоё.
ⵈ━══════╗◊╔══════━ⵈ
В холодильнике нашлась упаковка яиц, помидоры, увядшая зелень и сиротливо затаившийся в боковом отделении пакет с прокисшим молоком. Вздохнув, Настя проверила морозилку и выудила оттуда упаковку с брокколи.
Негусто.
— Чем ты вообще питаешься? — спросила Настя и тут же получила ответ на свой вопрос, открыв навесной шкаф. Там были аккуратно выставлены коробки с лапшой быстрого приготовления, а на полке выше — банки с пивом.
Впрочем, теперь у неё возникли другие вопросы.