Примерно каждые три месяца ей напоминали о ее первоначальных работодателях, когда она обедала со своим единственным оставшимся звеном в Воксхолл-Кросс, Милли Уормингтон. После прикомандирования Пегги к МИ-5 и последующего решения присоединиться к ней навсегда обе женщины поддерживали связь. Они вместе были молодыми стажерами и ладили с самого начала. У Милли был милый характер, и она была верным другом. Но она также была одной из жалобщиков жизни; Пегги в частном порядке называла ее «Милли-плаксой». Сегодня Пегги могла бы обойтись без их давнего обеденного свидания, потому что она была занята попытками узнать больше об Аристидесе и ее команде, а также расследовать прошлое Амира Хана в Бирмингеме. Еще одним недостатком было то, что Милли любила не торопиться за обедом. Какой бы простой ни была еда — они обычно встречались в итальянской пасте на Южном берегу — ей всегда удавалось раскрутить ее не меньше часа. Попытки Пегги сдвинуть дело с мертвой точки так и не увенчались успехом.
Сегодняшний день не стал исключением. Сначала они некоторое время болтали о своей общественной жизни. У Милли не было постоянного бойфренда, но она, казалось, искренне радовалась тому, что Тим Пегги, преподаватель английского языка, все еще был в центре внимания. Затем разговор перешел к работе и их соответствующим должностям. Пегги всегда была довольно осторожной, так как знала, что Милли была немного сплетницей. Она также знала, что ее босс, Лиз Карлайл, вызывает большой интерес на другом берегу реки, и что многие офицеры МИ-6 хотели бы узнать о ней больше — как о том, над чем она работала, так и о ее карьере. частная жизнь. Пегги была яростно лояльна к Лиз и поэтому отвлекала испытующие замечания Милли, спрашивая ее о ее собственной работе.
Это дало Милли как раз ту возможность, которую она хотела, и последовала обычная череда жалоб, особенно на ее босса. Когда они объединились, Пегги и Милли работали под руководством Генри Босуэлла, старомодного, но вполне порядочного человека. Затем Милли сменила отдел и теперь работала на женщину-тирана, которую называла Драконом. После десятиминутного разглагольствования о последних проступках Дракона Милли едва успела набрать обороты, но к тому времени Пегги отключилась, ее мысли обратились к работе, которую ей нужно было сделать сегодня днем.
И только когда они, наконец, вышли из ресторана и направились к Воксхолл-Бридж, чтобы Милли вернулась на Воксхолл-Кросс, а Пегги пересекла реку в Темз-Хаус, то, что сказала ее подруга, заставило Пегги снова настроиться. После этого она была очень рада, что у нее есть.
'Хороший обед?' — спросила Лиз. Она была в своем кабинете, остатки салата из столовой в контейнере на вынос на ее столе.
— Я видел своего друга из Шестой.
«Стонущая Милли?» — спросила Лиз со смехом. Пегги достаточно часто описывала обычное недовольство своей подруги.
— То же самое, — сказала Пегги. — И все еще стонет. Но она сказала мне кое-что, что, как я думал, ты захочешь узнать. Бруно Маккея увезли из Парижа.
— Фейн упомянул об этом, но не сказал где.
'Афины. Его назначили там начальником резидентуры.
«Боже мой. Молодец старый Бруно, — сказала Лиз, и это показалось ей великодушным. Пегги знала, что любовь здесь не потеряна.
— Да, но, боюсь, он немного приуныл. Один из его агентов убит. На самом деле ее убили — ее задушили.
На лице Лиз отразилось удивление. «Как ужасно. Что случилось?'
— Они не уверены. Ее нашли мертвой в ее квартире.
— Они знают, кто это сделал?
— Я так не думаю.
— Это было связано с работой?
Пегги пожала плечами. — Думаю, они этого тоже не знают. Она была давним агентом Шестой, занимаясь тайным расследованием для Афинской станции. Насколько я понимаю, Бруно выбрал ее сам. Что сделало его еще хуже, подумала Пегги. Хоть это и было тяжело — ведь он был невыносим — Бруно Маккея, тем не менее, приходилось жалеть. Месяц на новой работе, а агент мертв.
Лиз, казалось, разделяла ее чувства. Она спросила, как бы задним числом: — Что было за расследование под прикрытием?
Пегги бесстрастно посмотрела на нее и сказала: — Я полагаю, работаю в какой-то благотворительной организации.
— Не UCSO?
Пегги кивнула.
Лиз сердито покачала головой. «Говорят, что леопард не меняет своих пятен… но я подумал, на мгновение, что Джеффри Фейн мог изменить свои пятна и пойти прямо. Я вижу, что был неправ.
Глава 22
Лиз сидела за своим столом, все еще злясь на то, что Джеффри Фейн отправил агента в UCSO, не сказав ей, когда зазвонил телефон. Это была секретарша Фейна.
— Привет, Лиз. Вы хотели видеть Джеффри. Он предлагает обед. Сможешь завтра?
Лиз застонала про себя. Изначально она хотела провести короткую встречу в его кабинете, чтобы они могли ввести друг друга в курс дела. Теперь она хотела подать официальную жалобу на его двуличие. Ей определенно не хотелось сидеть и обмениваться любезностями в общественном месте. Но в типичной для Фейна манере он опередил ее.
Она вздохнула. 'В ПОРЯДКЕ. Где он хочет встретиться?
«Атенеум. 1230.'
— Атенеум? Я думал, что его клуб — «Путешественники».
'Это. Но он тоже недавно присоединился к Атенеуму и в настоящее время большую часть времени обедает там.
— Как здорово, — сардонически сказала Лиз. Секретарь Фейна рассмеялась и повесила трубку.
На следующее утро Лиз оделась более тщательно, чем обычно для рабочего дня, так как она не собиралась уступать Джеффри Фейну с его двумя умными дубинками. Идея заключалась в том, чтобы выглядеть очаровательно и скромно.
Было время, несколько лет назад, когда Лиз страдала от хаоса в гардеробе. В те дни, вскоре после того, как она приобрела свою первую квартиру в подвале, она обнаружила, что невозможно поддерживать порядок как в своей домашней жизни, так и в своей напряженной рабочей жизни. В такое утро она вполне могла обнаружить, что вся подходящая одежда либо застряла в неработающей стиральной машине, либо ждала в куче, чтобы отправиться в чистку.